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    但攻克京城后，从湘军处缴获了支步枪、200门火炮；此外还从青庭府库中搜罗到一万多支火绳枪、300多门老旧红衣大炮，另有八万多把刀枪盾牌等冷兵器以及一万八千多副盔甲。”

    京城作为青庭的都城，拥有规模庞大的军械库，储存着十余万件武器。

    然而由于青庭对火器重视不足，火器数量稀少且多为陈旧落后的火绳枪。

    即便如此，这些武器也足以装备一支数万人的大军！

    因此，左宗棠满意地点了点头，接受了这批民夫的归附。

    他原本是打算撤离京城的，但随着这五万生力军的到来，京城或许不必放弃，反而可以作为诱饵，设下陷阱让北方的湘军中计！

    目前，湘军在北方仍有两支部队，鲍超与彭玉麟所率领的四万湘军对汉军构成了极大威胁。

    万一左宗棠率兵南下，在第一时间未能击溃南方湘军与淮军的联合部队，他们极有可能陷入前后夹击的困境。

    一旦鲍超和彭玉麟的军队回师，左宗棠及其部众就会被夹在中间，处境将十分危急！

    但如果有一支队伍能够留守京城，如同一枚钉子牢牢扎在这里，阻挡住北方那四万湘军的推进，他们便不会面临腹背受敌的局面，从而能够更加从容地应对南方之敌。

    虽然这五万民夫的战斗力可能不足，但守城应该不成问题。

    京城城墙坚固无比，连汉军的火炮都难以轰开，更不用说湘军的火炮了！

    唯一需要注意的是，对方可能会模仿汉军战术，从城门入手进行突破！想到这里，左宗棠决定留下两个营、一千名士兵协助这些民夫守卫京城……

    一方面，在鲍超与彭玉麟的部队到达之前，这些士兵可以对民夫进行改编与训练，尽量提升他们的战斗能力，避免他们成为一盘散沙。

    另一方面，这两个营的士兵可以凭借携带的机枪，对攻城敌军实施猛烈射击，削弱对方攻势并化解进攻。

    若情况危急，他们还可以在城门后方及京城街道上布置机枪阵地，与敌军展开巷战。

    总而言之，即便京城被攻破，也不能让敌人轻易占领全城，同时要让他们付出沉重代价！

    当这五万刚投靠的民夫得知自己要留下来防守京城时，起初个个显得颇为失望。

    毕竟他们当中有不少人曾惨死于湘军之手，而最初纵兵屠戮的正是曾国荃，因此他们都渴望南下，与汉军一同进攻曾国荃，以报血仇。

    然而，左宗棠告诫他们，如果他们离开，北方湘军南下后定会再次在京城里大肆屠杀。

    听闻此言，众人立刻精神振奋，斗志昂扬起来！

    “大帅请放心，我们绝不允许湘军再次踏入京城半步，绝不会让他们有机会再伤害我们的亲人！”

    “没错，哪怕拼到最后一人，我们也绝不会让他们得逞！”

    看到民夫们士气高涨的模样，左宗棠终于放下心来。

    “很好，那么京城就交由诸位守护了！”

    交代完毕后，左宗棠立即率军南下，直奔淮北战场而去。

    此时，淮北战场上，湘军与淮军的部队已经合兵一处。

    这支总人数达到十二万的队伍，极有可能是眼下天潮全境规模最庞大的战斗力量。

    因此，当曾国荃站在徐洲城头，望见湘淮联军整齐而威严的阵列时，心中不禁充满得意。

    “哼！汉人们，洗干净脖子等着吧，你们这些狗命，我曾国荃定会亲自取下！”

    然而，由于缺乏类似电报这种高效通讯工具的支持，曾国荃的消息延迟了数日。

    他并不知道北方的湘军已遭受重创，甚至自己的兄长曾国藩也已离世，去追随颜王了。

    相反，他正为自己能够统领如此庞大且精锐的军队感到骄傲。

    “刘兄，我已经探明，南边那支汉军远不及他们宣称的十万大军，实际上连五万人也不到，仅仅只有两万而已，又如何与我们抗衡？”

    曾国荃在得知汉军刘永福部的实际兵力后，对其越发轻视。

    倘若汉军有五万人马，或许他会稍微重视一点，但区区两万人，实在不足为惧。

    己方拥有十二万大军，整整是对方的六倍！

    更何况，湘军与淮军都是历经战火锤炼出来的劲旅，并非清军那些仓促组建的新兵可比，皆属精锐之师！

    这般压倒性的优势，让曾国荃完全无法想象失败的可能性。