量的兵力被牵制于此，无法用于北上的进攻行动，这让曾国荃深感不快。

    “呵呵，这就对了！”

    然而，令曾国荃惊讶的是，曾国藩在听完他的汇报后，反而露出了笑容。

    “大帅，您为何发笑？”

    曾国荃满脸疑惑地问道。

    “赵先生，麻烦你给他说明一下！”

    赵烈文听闻曾国藩的指示，随即说道：

    “曾将军，我军眼下已迫近直隶。

    假如您是两宫太后与朝廷，您会如何应对？”

    曾国荃不假思索地答道：“那还用问吗？自然是集结精锐兵力阻挡鲍超，绝不能让他攻入直隶！”

    “没错！”

    赵烈文闻言点头解释道，“直隶地形平坦，尤其是京城周边几乎无险可守。

    在这种情况下，一旦我们突破鲁西防线进入直隶，就能直接威胁到京城及朝廷的安全。

    所以，他们别无选择，只能在正面战场集中重兵与我们决战。”

    “你是说……”

    曾国荃似乎隐约明白了些什么。

    “正是如此！”

    赵烈文继续说道，“敌人现在看似攻势猛烈，但这不过是他们的最后挣扎罢了。

    僧格林沁的骑兵虽然厉害，但如果他们无法摧毁我们的粮草辎重，那么对我们便构不成实质威胁。

    大帅向来稳扎稳打，步步为营，从不给敌人留下任何破绽。

    换作是你，如果你是僧格林沁，你会怎么应对？”

    曾国荃顿时醒悟，终于想通了其中的关键：“如果我是僧格林沁，我必定会竭尽全力，在我军踏入直隶之前，于南方战场牵制住我军，避免与我们在正面战场上交锋决战。”

    “完全正确！”

    赵烈文补充道，“这几天敌人的进攻之所以如此疯狂，恰恰说明他们内心深处充满恐惧。

    越是激烈，越表明他们的慌乱和不安。”

    曾国藩见弟弟总算开了窍，便开口道：“只要鲍超攻克临清，打通通往直隶的道路，朝廷必然紧急召回僧格林沁。

    届时，清军对我们的袭扰将大幅减轻，而你的任务便是迅速率领主力北上，与鲍超的先锋部队汇合，在直隶战场上以一场关键之战击溃清军，进而攻占京城！”

    曾国藩语气豪迈，仿佛已经看到了自己攻入京城、坐上龙椅的画面。

    另一边，京城之内，朝堂之上，文武百官得知湘军前锋已深入直隶，顿时乱成一团。

    “太后，请立刻下令吧！”

    “对啊，太后，再不下令就来不及了！”

    “必须马上调回军队！”

    “僧格林沁亲王此刻还在豫北，若他再不返回，贼军怕是要打到京城城下了！”

    “臣等恳请太后速下诏书，命亲王率军回京！”

    满朝官员齐刷刷跪倒在地，请求两位太后尽快决断，调遣僧格林沁的大军返回直隶，保卫京城，抵御湘军北上的步伐。

    年轻的慈禧从未经历过这样的场面，一时之间有些手足无措。

    “姐姐，这该如何是好？”

    她低声询问身旁的另一位太后。

    慈安太后轻蔑地哼了一声，瞥了她一眼，那眼神分明在说：你自己就没想到办法吗？

    对于大臣们的诉求，慈安太后心中自然明白。

    他们如此坚持，是因为在场的多数官员，其身家性命都寄托于京城周边地区。

    如果湘军打来，那些无法带走的财产将化为乌有。

    这些人根本不关心军事战略，只在乎自己的利益得失。

    其中，汉人大臣由于占有的土地较少，态度相对温和；而反应最激烈的，无一例外都是八旗子弟。

    自从入关以来，八旗子弟便在京师附近乃至整个直隶地区肆意圈地，掠夺了无数良田。

    这些土地他们从不亲自耕种，而是交给汉族佃农经营，自己则坐享其成，躺在京城里收租获利，毫不费力却享受丰厚回报。

    一旦这些田产消失，他们的生活便会陷入困境。

    因此，为了保住既有利益，这些旗人必然提出种种不合理的要求！

    慈安太后对此深感愤怒！她对这群旗人的短视行为极为不满！他们只着眼于眼前利益，完全不顾及朝廷的长远发展。

    难道他们没有想过，若朝廷灭亡，谁又能保障他们的利益？谁还能让他们继续享有优越的地位和待遇？