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    随便用点计谋，就能在战场上灭了沃尔考特男爵。

    但如果温特城堡的管理权落在谢丽尔那种拥有政治智慧的女人手里，未来的形势就会很复杂！

    黑克托尔开始重新审视自己的战略。

    “公爵大人？你在思考吗？”

    “哦，我的朋友，我在思考一些未来的事情。”

    “谢丽尔的果然没错！您是一个勤奋的公爵！”

    “是嘛？她还我什么了？”

    “她，您的智慧，在整个公国范围内，仅次于女王陛下！”

    黑克托尔心中很吃惊，这话可不能传出去，太拉仇恨了！

    “我的朋友，恳请你忘记谢丽尔的这句话！”

    “为什么？”

    “因为会招来皇室其他饶妒忌。”

    “是哦！这话确实犯了皇家的忌讳x去我要批评谢丽尔！”

    黑克托尔心里有点不爽，那个谢丽尔不但眼睛能杀死男人，她的话也很厉害！

    赛克斯公爵有点头疼，跟这样的女人成为争霸的对手，确实是让他不愉快的事。

    “公爵大人，你们赛克斯的物产很丰富。”

    “谢谢，你有什么提议，不妨直。”

    “我们温特城堡，希望与你们做生意。”

    “我的朋友，你这次来访，本意是为了争夺谢丽尔。我猜，你出发时并没有带着贸易计划。吧，你为什么忽然有做生意的念头？”

    “抱歉，公爵大人！这确实不是我的本意。”

    “又是谢丽尔教你的？”

    “是的。”

    “好吧，具体的。”

    “我们想获得赛克斯的铜和粮食。”

    “你们用什么来交换？”

    “金币和工艺品。”

    “金币我感兴趣，但工艺品我没兴趣。”

    “贝壳、陶器，以及从南大洲的贸易中，交换来的皮革、布匹，这些工艺品你都没兴趣吗？”

    “没有兴趣。这些我全都不想要。”

    “其他城堡对这些东西很有兴趣。我听谢丽尔，以前赛克斯二世，您的父亲，非常喜欢这些工艺品。”

    “我的朋友，现在赛克斯是三世公爵。”

    “哦，抱歉！”沃尔考特男爵继续，“我实在想不到，还有什么能打动你了。”

    赛克斯三世微微一笑，出了一个单词：“人口！”

    “什么意思？”

    “赛克斯的人口数量太少了，制约了经济发展。我必须想办法，短期内增加人口数量。人口上去了，粮食和畜牧业产量，才会跟着上去。”

    “公爵大人，你看得真远。”

    “谢谢。据我所知，律法允许用俘虏交换赎金。所以我认为，律法允许用赎金购买俘虏。如果你们温特城堡拿不出更吸引我的物资，不如用俘虏来换赎金。至于赎金的方式，你们可以选择要金币，或者铜、粮食。”

    “可是，公爵大人，我们把俘虏，甚至一部分贱民送给你们，交换赎金，那么我们温特城堡的人口就会下降啊！”

    “我的朋友，你太单纯了！我建议你回去和谢丽尔商量一下，我想，她一定会有让人惊喜的思考结果。”

    “会吗？谢丽尔从没去过温特，她能知道什么？”

    黑克托尔不话了。

    温特城堡是威尔坦丁公国最南部的港口城市，实际上是西大洲的贸易港。

    它的海上贸易对象，正是大海另一侧的南大洲！

    黑克托尔没有看过完整的航海图，这个年代的地图肯定也不够全面。

    但是他能够猜测，威尔坦丁公国所处的地方应该是欧洲。

    那么事情就有趣了，欧洲南面隔着大海的地方是哪里呢？

    黑克托尔肯定不会亲自去做贩卖黑奴的事情了！

    他是要开创帝国的人，当然要讲究一点节操。

    这种事，自然应该交给别的野心家去做！

    谢丽尔就是个有政治野心的女人！

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    口令：赛克斯帝国