约瑟乔率领300名新兵，堵住了埃尔姆城堡的大门。

    新兵们以前全是农夫和贱民，干起活来都是好手，砍树、建造工事没有丝毫难度。

    他们从附近的树林砍伐树木，在城门外的三岔路口建立防御阵地。

    地下挖开一个个的深坑，树干被砍去枝杈，再截断成一人高的长度，被栽进坑里，填上土，一排排坚固的半人高的栅栏形成了。

    弓箭手躲藏在栅栏后方，在他们的后面是手持短矛和铜剑的士兵。

    新兵们还从附近搬来了许多大石块，扔在栅栏前的道路上。

    假如埃尔姆的军队出城迎战，将无法以军阵队列做冲锋，因为他们会撞上密密麻麻的乱石阵。

    在防御阵地修建完成后，约瑟乔似乎感觉还不过瘾，他又下达了另一项有趣的命令。

    新兵们拿着农具，在乱石阵的间隙地带，又挖了一个个的大坑，每个坑能装下两个人。

    这下，约瑟乔放心了。

    赛克斯军队其实是佯攻，根本不打算攻打对方城堡，他们目的是阻止对方军队出城，为马里恩科的四千个农夫打掩护。

    远处山坡上的树林里，黑克托尔悠闲地坐在地垫上，背靠着身后的树干，心情愉快地眺望着约瑟乔那伙人虚张声势。

    安妮西跪坐在一旁，用刀切开一只只水果，喂进公爵大饶嘴里。

    钱德勒带领两名黑盔骑士护卫在公爵身边，另外三名骑士获准休息，晚些时候再来换班。

    约瑟乔留下了20名新兵，加强公爵大人身边的防御力量。这伙人分了两班，一半人休息，另一半人被散了出去，到附近设立警戒哨。

    ……

    埃尔姆城堡也是修建在一座大山上，规模比赛克斯城堡几乎大了一倍。

    这里的人口数量也比赛克斯多了将近一倍，经济实力和原来的军事实力也是这个比例。

    被赛克斯军队堵住城门外的道路，负责城防的典狱长将情况报告上去，埃尔姆三世率领一众官员和随从，来到城墙上查看。

    眺望了一会，埃尔姆三世的表情放轻松了：“哼，黑克托尔那个胆鬼不敢攻城。”

    “公爵大人，您为何如喘定？”

    “很简单。一，他们不敢挑衅女王陛下的皇权。二，你们看，他们仅仅修建了防御工事，没有携带任何攻城的装备。”

    “公爵大人，您认为他们想干什么呢？”

    “很明显，他们想限制我们的人进出城。”

    “公爵大人，我们是否应该出城进攻？”

    “蠢材！我们拿什么去进攻？他们有300人，我们只有200多个士兵！”

    “公爵大人，我们应该怎么做？”

    “让你的人守好城门和城墙，看两再！”

    ……

    埃尔姆城堡里一片混乱。

    贵族们不慌，因为他们有文化、懂律法，知道赛克斯军队大概率不会攻城，但是普通民众不是很懂这件事。

    不久前埃尔姆的军队出征去攻打赛克斯，全城的百姓是知道的，今他们都以为赛克斯的军队来报复。

    因为缺乏文化和消息来源，民众很害怕，慌乱的情绪蔓延在整个城堡的外城。

    外城深处的一户民宅。

    金迪正在为一个女孩治疗伤势。

    黑克托尔派遣了10个贱民，来到埃尔姆城堡做间谍，目的是探听情报。

    几前，金迪带着5个人，潜入了城堡，但是不久后城门关闭，他们无法出城。

    金迪这伙人带着足够多的银币和铜币，他们花钱买通帘地人，入住在相邻的几户平民家里。

    其中一户人家的17岁女儿，昨晚被律法署的人带走，送进了城堡，被当做公爵大人行权的对象。

    今上午，埃尔姆公爵的卫队把女孩送了回来。

    女人浑身是伤，嘴里吐血，下面流血，奄奄一息。

    卫队长宣布：“这名女孩抗拒行权，试图行刺公爵，抓伤了公爵的脸颊，本该处以重罪，但公爵大人仁爱宽厚，只打断了她行凶的手臂，不做进一步的追究！”

    女孩的父母战战兢兢地表示感激，不敢有任何不满。

    看着女孩和她父母的可怜样，原本打算立刻离去的卫队长，心里犹豫了一下。

    思考再三，他命令卫队守在门外，自己一人走进了女孩家。

    女孩的父母抬着女儿，进了家门。

    卫队长声道：“老人家，你们的女儿违反了