徐康站起身，走到帐中悬挂的巨幅地图前，目光扫过支离破碎的中原，最终落在南方。

    “中原糜烂，非我等目前所能挽救。董卓西迁，关东混乱，这对我等而言，既是警示，亦是机遇！”

    徐康转过身，目光灼灼地看着麾下文武，“这意味着，北面诸侯短期内无暇南顾！刘表要整合荆州内部，袁术要应付袁绍、陶谦，这正是我等巩固根基，经略荆扬的天赐良机！”

    徐康的手指重重地点在荆南和丹阳、吴郡的位置。

    “传令！”

    “其一，加派使者，携带重礼，联络零陵刘度、桂阳愿意合作的豪强，告知他们，我徐承业已回师南疆，不日将有力支持他们对抗张羡与刘表压力！让太史慈将军出兵零陵、桂阳！”

    “其二，命会稽郡水军加强巡弋，向对岸的丹阳、吴郡展示肌肉。同时，命魏延，陈到前往黄忠帐下听用，命黄忠返回会稽，带领会稽的四万大军进攻吴郡和丹阳郡”

    “其三，流民安置不可停歇。这是我们能招募流民充实江南人口的最后几年，一但各方势力稳固再想大量招募流民就不可能了，要抓住这关键的几年。同时，在历阳、芜湖等江北要点，设立屯田点，建立前进基地，以为渡江或西进的跳板！”

    “其四，整编军队！将此次北上历经战火的老兵与新附的精壮（如周仓、陈兰部）打散重组，以老带新。子龙负责骑兵，恶来负责山岳营和其它兵种，周仓负责重步兵，曹礼负责会稽水军，加强操练，尤其是水战与山地作战！”

    “其五，广布恩信。将董卓焚毁洛阳、中原惨状的消息，在荆扬之地广为传播！让南方的士人百姓都看看，是谁在祸乱天下，又是谁，在南方开辟一片安宁生息之地！”

    “其六，上表朝廷。表柳志为扬州刺史，表徐康为交州牧，镇南将军都督长江以南诸军事。”

    一连串的命令清晰明确，众人凛然遵命。经中原之行，徐康的威望与决断力已深入人心。

    就在徐康厉兵秣马，积极布局之时，一位意想不到的客人，乘着一叶扁舟，渡江来到了历阳水寨。

    来人竟是曹操麾下重要谋士，戏志才。

    徐康闻报，亲自出迎，将其引入帐中，屏退左右，只留石韬、孟建作陪。

    戏志才风尘仆仆，面带忧色，拱手道：“徐使君，别来无恙。曹公命在下前来，一是恭贺使君南归顺利，立足江左；二来，亦是有一事相告，并……有一不情之请。”

    “志才先生请讲，孟德兄与我有并肩之谊，但说无妨。”徐康亲自为其斟茶。

    戏志才叹道：“使君已知洛阳惨剧。曹公对此痛心疾首，然力有未逮。曹公遣在下前来，是想告知使君，据我方探查，袁公路（袁术）因孙坚得玉玺，又见使君在南疆势大，已生忌惮之心。其麾下谋士，已有‘南联刘表，共制徐康’之议。刘景升整合荆南之心不死，若与袁术联手，则使君西、北两面，恐将受压！”

    徐康与石韬、孟建对视一眼，眼中皆有凝重。袁术与刘表若联手，确实是极大的威胁。

    “孟德兄厚意，康感激不尽。”徐康沉声道，“不知孟德兄有何指教？那‘不情之请’又是？”

    戏志才压低了声音：“曹公希望，与使君缔结一秘密盟约，互为奥援。若袁术、刘表任何一方对使君用兵，曹公愿在北方牵制袁术；反之，若曹公在北方有难，亦望使君能施以援手。此外……曹公知使君交州富庶，商贸发达，希望能从使君这里，秘密采购一批军械，尤其是……弩箭与铁甲。”

    徐康沉吟起来。与曹操结盟，有利有弊。利在可牵制袁术，多一外援；弊在可能过早暴露与曹操的密切关系，引来袁绍、袁术更深的敌意。至于出售军械，更是敏感。

    石韬微微点头，示意此盟可结，但需隐秘。

    孟建则低声道：“军械可售，但需控制数量，且需以商队名义，经多重转手，不留痕迹。”

    徐康心中已有决断，对戏志才道：“孟德兄之意，我已知晓。同盟之事，你我心照不宣，可秘密进行，守望相助。至于军械……”

    徐康顿了顿，“我可以提供一批精良的环首刀一千柄，强弓五百张，箭矢两万支，铁札甲三百副。但需由贵方派人至九江，伪装成商队自行运回，价格按市价八成。此事，天知地知，你知我知。”

    戏志才眼中闪过喜色，他没想到徐康如此爽快，条件也在可接受范围内。他深深一揖：“徐使君高义！志才代曹公，拜谢使君！同盟之事，就此定下！他日曹公若有尺寸之进，必不忘使君今日之情！”

    送走戏志才，徐康站在江边，望着滚滚东逝的江水，心潮起伏。徐康自言自语道：

    “我军现在驻守历阳，