秦二世胡亥的继位原本就存在着许许多多的问题在里边：

    秦始皇三十七年（公元前211年）十月，秦始皇外出巡游。左丞相李斯跟随着，右丞相冯去疾留守京城。少子胡亥也想去巡游，要求跟随着，秦始皇答应了他。十一月，他们一行人走到云梦，随后在九疑山遥祭虞舜。

    秦始皇到达平原津时却生了病，因为始皇讨厌“死”这个字，所以群臣没有人敢死的事情。但是随后皇帝病得更厉害了，就写了一封盖上御印的信给公子扶苏：“回咸阳来参加丧事，在咸阳安葬。”信已封好了，存放在中东府令赵高兼掌印玺事务的办公处，却没有交给使者，这也就为后来的事情留下了一个隐患。

    秦始皇三十七年（公元前210年）七月丙寅日，始皇在沙丘平台逝世了。丞相李斯和随军的赵高认为皇帝在外地逝世，恐怕皇子们和各地乘机制造变故，就对此事严守秘密，不发布丧事消息。

    棺材放置在既密闭又能通风的辒凉车中，让过去受始皇宠幸的宦官做陪乘，每走到适当的地方，就献上饭食，百官像平常一样向皇上奏事。宦官就在辒凉车中降诏批签。因此最后只有李斯、胡亥、赵高和五六个曾受宠幸的宦官知道皇上死了。

    赵高过去曾经教胡亥写字和狱律法令等事，胡亥私下里很喜欢他。赵高与公子胡亥、丞相李斯秘密商量拆开始皇赐给公子扶苏的那封已封好的信。谎称李斯在沙丘接受了始皇遗诏，立皇子胡亥为太子。

    接着继续往前走，从井陉到达九原。正赶上是暑，皇上的尸体在辒凉车中发出了臭味，李斯和赵高就下令随从官员让他们往车里装一石有腥臭气的鲍鱼，让人们分不清尸臭和鱼臭。

    随后一路行进，从直道回到咸阳，才发布治丧的公告。并让皇太子立刻继承皇位，这就是秦二世皇帝胡亥。

    九月，把始皇安葬在郦山。始皇当初刚刚登位，就挖通治理了郦山，到统一下后，从中国各地送来七十多万徒役，凿地三重泉水那么深，灌注铜水，填塞缝隙，把外棺放进去，又修造宫观，设置百官位次，把珍奇器物、珍宝怪石等搬了进去，放得满满的。

    命令工匠制造由机关操纵的弓箭，如有人挖墓一走近就能射死他。用水银做成百川江河大海，用机器递相灌注输送，顶壁装有文图象，下面置有地理图形。用娃娃鱼的油脂做成火炬，估计很久不会熄灭。

    胡亥：“先帝后宫妃嫔没有子女的，放她们出去不合适。”就命令这些人全部殉葬，殉葬的人很多。下葬完毕，有人是工匠制造了机械，墓中所藏宝物他们都知道，宝物多而贵重，这就难免会泄露出去。

    隆重的丧礼完毕，宝物都已藏好，就封闭了墓道的中间一道门，又把墓地最外面的一道门放下来，工匠们全部被封闭在里边，没有一个再出来的。墓上栽种草木，从外边看上去好像一座山。

    胡亥登上帝位之前就害死了自己的长兄扶苏。胡亥和赵高、李斯一起伪造了诏书送到在北面边境戍守的扶苏和蒙恬处，假诏书斥责扶苏和蒙恬戍边十几年，不但没立战功，相反还屡次上书肆意非议朝政。

    扶苏更是对不能回京城做太子而耿耿于怀、怨恨不已，所以对扶苏赐剑自刎。蒙恬对扶苏的行为不进行劝，实为对皇帝不忠，也令自尽。

    扶苏听了诏书，流着泪想要自刎，蒙恬毕竟比他有些经验，劝他向皇上申诉，如果属实再自刎也不晚，但扶苏却：“父皇让我死，还有什么可申诉的呢？”完含泪自尽。而蒙恬却据理力争，不肯自裁，使者见他不听从诏命，就将他投入阳周的监狱里。

    胡亥做了皇帝后，对其他众多的兄弟姐妹更是残忍有加。在咸阳市，他将十二个兄弟处死。

    如今胡亥又下令让赵高去为他剩余不多的兄弟姐妹们罗织罪名，准备全部残害而尽，只是不知道秦始皇嬴政在之灵知道自己这个儿子的所作所为，又会作何感想。

    除了兄弟姐妹，胡亥对其他不听话的文武大臣也不放过。首先迫害的是蒙恬兄弟俩，开始胡亥想继续用他们兄弟俩，但赵高害怕他们对自己构成威胁，就向胡亥造谣，秦始皇原来曾想立胡亥做太子，但蒙恬的兄弟蒙毅极力阻止，秦始皇这才打消了立他做太子的念头。

    胡亥却信以为真，不但没有释放蒙恬，还将蒙毅也囚禁在代郡的监狱郑后来，胡亥派使者逼蒙毅自尽，然后又派冉阳周的监狱中逼蒙恬自杀，蒙恬开始不肯，声辩要见胡亥，请他收回诏命，使者不许，蒙恬见生还无望，只得服毒自尽。

    对其他的大臣，胡亥在赵高的唆使下，也大开杀戒。右丞相冯去疾和将军冯劫为免遭羞辱而死，选择了自尽。

    在杀死大臣的同时，赵高将自己的亲信一个个安插进去，他的兄弟赵成做了郎中令，他的女婿做了都城咸阳的县令，都是要职，其他朝中的要职也遍布赵高的党羽。