沈辞？

    居然是他。

    眼前不由自主浮现起那个容貌昳丽，内敛的少年。

    惊讶只是一瞬，叶清越很快又低头批改。

    直到将整张卷子改完，叶清越对沈辞的印象又深了几分。

    -

    这日，清儿早早就带着沈辞赶往府衙。

    今日，是考核出结果的日子，清儿从昨晚起就一直在心里惦记念叨着。

    府衙前，他们到的时候，已经来了许多人。

    结果还没出来，众人都在等待着。

    就在这时，忽然有人一声惊呼：“来了。”

    府衙里，少女走来，双手拿着一张红纸，身后跟着官差。

    大概是因为太过紧张，现场一时间安静了下来。

    叶清越将红纸交给官差，两个官差配合着，将红纸糊了上去，红纸上是此次考核通过的饶名字。

    这里，曾经张贴的是府试得中童生饶名字，如今他们的名字也将在同一个地方张贴上。

    几乎是在红纸张贴好的一瞬间，所有人都不约而同看了过去。

    寂静的场面，一下子喧闹起来。

    “我，我中了。”有人率先爆发出一声惊喜。

    “什么中了，是考核过了，你以为你是中童生还是秀才啊。”

    “我没过，也是上千人只取50。那也太少了吧。”

    “我也没过。”

    “不可能，我明明答得那么好，这上面怎么没有我的名字呢。”

    “……”

    和每次的府试揭榜一样，有人欢喜有人忧。

    清儿眼神好，从最前头看起，一下就看到排在第三的“沈辞”两个字。

    清儿确定了几遍没有看错，激动得抓住身旁沈辞的手：“辞，你考核过了，第三名。你真厉害。”

    沈辞也看到了一节的名字。

    虽然他心里有一些把握，但从没去过私塾的他，终究底气没有那么足，如今看到红榜上的名字，才算是真正松了口气。

    他，也可以进府学读书了。

    真好。

    只是，清儿和沈辞还没高兴完，旁边就有声音响起，语气里是极度的不悦。

    “这次的考核肯定有问题。凭什么我考核不过，一个哑巴却过了。我在私塾里整整读了五年，每次课业都是前三，都受到先生的表扬，这个哑巴呢，据我所知，他之前就是个乞丐，根本没读过书，也没去过私塾，这肯定有问题。”

    “没错，他很可能作弊了。”

    “还我们一个公道。”

    “……”

    越来越多的人被鼓动，尤其是那些自认为能过，却过不了，心里有落差的人。

    那一句句贬低沈辞的话进入清儿的耳里。

    清儿胸口起伏，脸色沉了下来。

    “你们在胡袄，明明是你们自己考核不过，却要诬赖别人，不了解我弟弟，就不要随便乱。”清儿紧攥着拳头，沈辞是他放在心尖尖上要宠着的弟弟，怎么能容许别人伤害。

    他站在沈辞的面前，作为一个哥哥，保护弟弟，面对着那些面目狰狞的人。

    “呵，你是就是啊，谁信呢。叶姐，我觉得这个哑巴肯定是作弊的。我们要求查清楚或重考。”

    “没错。不能让作弊之让逞。”