孙若湄脸上露出掩饰不住的喜色。

    小桃也暗自得意，为自己帮小姐攀上高枝感到高兴，心里已经开始幻想自己美好的未来。

    马车继续前行，驶向安远县。

    入夜，孙府。

    小桃正在自己房间里对着一支银簪发笑，那是小姐赏她的，成色极好，她打算留着以后出嫁时戴。

    门忽然被踹开。

    两个健壮的仆妇冲进来，一左一右将她按住。

    小桃手里的银簪掉在地上，发出一声脆响。

    “你们干什么！我是小姐的丫鬟！你们怎么敢......”

    话没说完，一块破布塞进了她嘴里。

    她被拖出房间，一路拉到孙府后院。

    院子里已经摆好了长凳，旁边站着两个手持刑杖的家丁。

    月光下，孙家家主孙伯庸负手而立。

    孙若湄站在他身旁，脸色有些苍白。

    一个管家模样的中年男人走上前，手里拿着一本账册，朗声道：“小桃，你身为小姐贴身丫鬟，竟敢偷盗主母房中的翡翠镯子、金镶玉耳环，共计价值百余两。经查属实，按孙家家规，杖毙。”

    小桃拼命摇头，嘴里发出“呜呜”的声音，眼睛瞪得滚圆。

    她什么时候偷过镯子了？她连主母的房间都没进过！

    她死死盯着孙若湄，希望小姐能替她说一句话。

    孙若湄嘴唇微微发抖，眼中露出不忍。

    但她最终没有说话，只是别过脸去。

    小桃的心一下子沉到了谷底。

    “行刑。”管家一声令下。

    棍棒落下。

    一下，两下，三下……

    小桃的挣扎越来越弱，最后彻底不动了。

    她的眼睛还睁着，到死都不明白，自己什么时候偷了那些东西？自己什么时候犯下这样的错？

    孙伯庸确认小桃没了气息，转身离开。

    孙若湄跟在他身后，脚步沉重。

    “父亲知道你不忍心。”孙伯庸边走边说，语气平静得像在教导女儿做针线活。

    “但你要记住，心不狠，站不稳。”

    “你要去那位大人物身边，一言一行都要慎重。小桃知道你太多和江景离之间的事，无论是跟在你身边，还是留在孙家，都是个隐患。难保她不会说漏嘴。”

    “只有死人，才能绝对保守秘密！”

    孙若湄沉默了很久。

    “父亲，我知道了。”她的声音有些沙哑。

    “可是……除了小桃，江景离也知道很多我和他的事。他，你打算怎么让他保守秘密？”

    孙伯庸笑了笑，没有回头：“还是那句话，不需要我去做。你姑父会做好的。”

    “你以为前几天江景离落水，是一次意外吗？”

    孙若湄身体猛地一僵。

    她愣在原地，看着父亲的背影越走越远。

    月光下，那个背影显得格外冰冷。

    她忽然想起那天听到的消息，江景离醉酒落水，差点淹死。

    她当时只是觉得这个废物表哥运气不好，从未多想。

    现在她明白了。

    那不是意外。

    那是姑父的手笔。

    一个父亲，要杀自己的亲生儿子。

    她心里涌起一股说不清的寒意，同时又有一丝庆幸——庆幸自己早早离开了那个旋涡，庆幸自己攀上了更高的枝。

    她第一次感受到生活在这种大家族里的冰冷无情。

    也第一次真切地感受到权力的可怕与迷人。

    但同时，她心里也涌起一股强烈的渴望。

    她要牢牢抱住李玄舟的大腿——那位青州李家、青云剑派的弟子。

    牢牢抱住，抱紧！

    只有这样，她才能永远不用做那个任人摆布的棋子。

    她深吸一口气，加快脚步跟了上去。

    ......

    灵溪县，江家。

    入夜，江景离早早躺下。

    于小禾已经回了自己房间。

    院子里很安静，只有窗外的虫鸣声。

    他闭上眼睛，意识很快沉了下去。

    再次睁开眼时，他已经站在了岁月塔前。

    塔身斑驳，裂痕依旧。

    淡淡的金光从塔中射出，笼罩他的全身。

    身体再一次不受控制地走向塔门，推门，进入。

    和之前一样，他的意识飘到半空，成了一个旁观者。

    身体则自动走到大厅中央，盘腿坐下，开始修炼。

    光幕漂浮在空中：

    姓名：江景离

    武道修为：锻骨圆满

    刀法：青石刀法（大成）

    拳法：青石拳法（小成）

    呼吸法：长息功（大成）

    桩功：青石桩（大成）