天这顿我请。”江景离先开了口。

    “那怎么行！”

    孙平脸色一正，大手一挥：

    “哪有让做弟弟的请客的道理！

    今天这顿必须哥哥来，你别跟我抢！”

    “孙兄太客气了，这怎么好意思呢。”

    “有什么不好意思的！

    做大哥的请你吃顿饭，天经地义！”

    江景离见孙平如此“诚恳”，便不再坚持。

    他扭头看向角落里的杂役弟子，语气随意地开口：

    “再来一道红烧豹胎，一壶竹叶青。”

    孙平脸上的笑容微微一僵。

    红烧豹胎是二楼最贵的几道菜之一，竹叶青也不是便宜的酒。

    这两样加起来，没有十两银子打不住。

    他刚才那句“我请”只是客气客气，对方再让一次他就打算顺坡下驴白吃一顿，再不济也只是想着付桌上的菜钱。

    谁知道这江诚是一点也不实诚，白瞎这么好的名字了。

    推了两下就顺杆爬了，还专挑贵的点。

    江景离转回头，看着孙平脸上那副想笑又笑不出来、想收又收不回去的表情，露出一个真诚的笑容：

    “孙兄太客气了，下回可不能这样了。下不为例。”

    孙平嘴角抽了抽，干笑两声：

    “应该的，应该的。

    兄弟你这样就对了，跟我不用客气。

    你不打听打听，我孙平在外面是出了名的大方。”

    “我懂，我懂。”

    江景离端起茶杯抿了一口，目光在孙平那一脸肉疼的表情上停了片刻，语气里带着几分由衷的感慨：

    “咱们兄弟，都是敞亮人。”

    两天后，江景离去了宗门的功曹堂。

    功曹堂在录籍堂隔壁，门口挂着块青石匾，上面刻着“功曹”二字，笔画和录籍堂那块如出一辙。

    推门进去，正对着一面影壁，壁后是一间宽敞的公房，几张长桌拼成柜台模样，几个执事弟子坐在后面，桌上堆着半人高的卷宗和册子。

    外门弟子每年要为宗门做一定数量的贡献，这是宗门规矩。

    江景离在柜台前翻了翻摊开的任务簿。

    他看的是些跑腿的杂活——给某位长老送药材、去云岚城某家铺子取货、替某个执事跑一趟腿。

    他挑了个最简单的：丹堂一位姓孙的长老收了批草药，处理好了要送到云岚城东的“百草堂”药铺。

    任务报酬一两银子，来回两天。

    这点银子也就是够个饭钱，这落刀门就是纯纯压榨。

    但任务本身正好顺路，拿了任务令牌便下了山。

    出了山门，沿石阶往下走了一两里地，两旁的松林渐渐密了起来。

    山风从林间穿过，吹得枝叶沙沙作响。

    官道上没什么人，这个时辰下山办事的弟子本就不多，偶尔有个赶路的，也是行色匆匆，互相打量一眼便错身而过。

    江景离走得不快，一边走一边盘算着进城之后要办的事。

    先去百草堂交接药材，然后去暗楼据点看有没有时间合适的任务做一下。

    眼看着落刀门这边的情况不太乐观，暗楼这边也得重视起来了。

    他正算着时间，前方官道拐弯处忽然转出一个人影。

    那人脚步轻快，远远看见江景离便扬起手，声音里带着不加掩饰的兴奋：

    “我的亲兄弟！

    这不是巧了吗！

    让我在这正好碰见你。”

    江景离抬眼看去。

    来人不是别人，正是他异父异母的亲兄弟——孙平。

    他嘴角微微勾起一个不易察觉的弧度，然后很快压了下去，换上一副略带惊讶的表情：

    “孙兄？你怎么在这儿？”

    “唉，别提了，我正好也是去云岚城做任务，没想到在这儿碰上你。

    这可真是缘分！”

    孙平快步走到他跟前，脸上的笑容灿烂得像捡了银子。

    他左右看了看，忽然压低声音，凑近了几分：

    “兄弟，我这趟进城听到个大消息，跟王家与你有关，这一次你进城可得注意点着。

    这事不方便在官道上说，咱们往林子里走几步，我跟你细说。”

    “什么大事不能在官道上说？”

    江景离露出几分恰到好处的好奇，又带了几分恰到好处的警惕。

    “这事说来话长，官道上人来人往的，又关系到王家这种大家族，被人听了去容易惹祸事。”

    孙平拍了拍他的肩膀，语气里带着几分推心置腹的恳切：

    “放心，就几句话的事，耽误不了你多久。

    咱们可是异父异母的亲兄弟，我还能坑你不成？”

    江景离看了他一眼，笑着点了头：

    “行，孙兄都这么说了，那就走几步。”