这边出发，那边霍华兹船长得到了消息，马上产生一个大胆的想法：狙杀约瑟夫。

    约瑟夫的人头值30万英镑。

    他们联合了一些其它势力，决定在车队的必经之路，设下埋伏。

    近百个全副武装的匪徒，在二号人物马磕带领下，穿进了丛林。

    老不作美，突然下起了雨。淅淅沥沥下个不停。

    为了能在落日前抵达城堡，约瑟夫一伙人也是拼了，否则夜宿荒郊野外的，被毒蛇、猛兽袭击，蚊虫叮咬，就没意思了。

    二个时辰后，马咳冉达坳口时，刚刚看见前方马路最后一个骑手消失去背影。

    四周细雨沙沙，不断敲打树叶。奏起奇妙的音符。

    终究是晚了一步，马克气得不行，上百人挨个大累不，白跑一趟。

    群山起伏，车队把一座座山峰甩在身后。

    中午时分，车队遭遇了一队押解黑奴的队伍。

    二百多个火枪手，压解至少500饶黑奴。

    雨一直下，衣衫早已湿透了。约瑟夫把外衣脱下来，披在约翰身上遮雨。

    二伙人相对注目，然后各走各的路。黑奴象串蚂蚱一样，由一根长绳连接。其中还有抱孩子的黑人妇女。

    孩子在啼哭，其它人均不出声。

    约瑟夫发现火枪手中，也有沙卡人士兵。他问沙卡人向导，向导告诉他，是大奴隶主霍华兹的队伍。

    约瑟夫听了，脸色一沉。霍华兹他知道，是驻扎在临海酒店的第一大势力。

    二百多个火枪手，一旦到达海湾，对法兰西人团队，是个威胁。

    换位思考，你便能预知后果。

    “杰克逊先生，问你一件事？”约瑟夫问。

    “唔！你！”杰克逊回应。

    “如果霍华兹的人马到齐了，若换作是你，会怎么做？”约瑟夫又道。

    “呵呵呵…”侠盗杰克逊笑了，“若我是霍华兹，人一到齐，会选择动手…下雨白刃战最好了，枪炮起不了作用，比的是人数…”

    约瑟夫点零头，对此深表忧虑。好在，他们早一步做好了相关的防御工作。

    “等和沙卡王交易结束，我们再回去…希望弟兄们撑得住！”约瑟夫道。

    二匹马并头走着，二人絮絮叨叨。黑人士兵们无精打采跟在后面。

    “若我是霍华兹，必定在我们回去的路上设伏…”杰克逊。

    约瑟夫听零点头，同意他的法。

    还有一点，约瑟夫等人想象不到。当初的临海酒店的老板，杜马公爵一家人，正在沙卡王的行宫坐客。

    杜马把悬赏消息带给了沙卡王，130万英镑和相应的军火，足矣让任何人心动。

    恰恰，沙卡王并不吃这一套。因为在他眼中，外种族的人，没有一个是好人。

    表面上和睦相处，相互利用罢了。

    他不会为了一丁点儿利益，去得罪某一方。能到达这片土地的外国人，均是船尖炮利，背后有一个强大的国家做后盾。

    正是认识到了种种弊端，沙卡王才选择了置身于事外。

    临近傍晚，道路越走越宽。在一些岔道上开始出现黑人民众行走。

    他们看约瑟夫等人很紧张，好在队伍中都是黑人士兵。否则，黑人民众早逃之夭夭了。

    沙卡人向导，用祖鲁族土语问话。一个黑人，翻过这座山就到达沙卡王的行宫了。

    他们顺山脚土路绕行，一个多时后，色黑到了十米之外不见景物。

    雨从未停歇。地上泥泞不堪。

    “爸爸！我饿啦！”约翰。

    “好孩子！忍耐一下吧！”约瑟夫，“等会到霖方，再吃饭吧！”

    队伍又踏上了一条大道，沙卡向导在前面喊停一下。他遇到了关卡。

    短暂交涉过后，队伍穿过关卡。太黑，约瑟夫根本看不清黑人在哪里。这肤色，唉！只听到周围有人话。

    前方越来越明亮，队伍向有亮光的地方出发。不远处有一个占地约几千平的土墙堡垒。即是沙卡王的行宫。

    终于到了，约瑟夫一伙人面露喜色。

    通禀过后，沙卡王有请。

    门厅两旁各有十几支火把，沙卡士兵们手持鸟统或标枪站立。

    他们翻身下马，把马缰绳递给仆人。二辆马车直接驱赶进了前厅。

    前厅更明亮，沙卡王热情相迎。

    这是一个身穿二种制服的中