周羊转头看了眼地上的死者遗影。

    在《赊刀账》彻底吸取这道遗影以前，它会一直跟着周羊，且只有周羊一人能看到它。

    转回头，周羊环视四下，入目所见这破败荒凉的景象，让他有些颓丧地叹了口气。

    他沿着泥水路继续往前走，转过几个路口后，就看到了一棵老槐树。

    老槐树下有片低矮的土墙院落。

    此时院子门半敞开着，雨水冲刷下，内里也显得黑漆漆的，看不真切具体情形。

    看到那片黄土院儿，周羊心里便有些紧张，他深吸一口气，悄悄地抬起眼帘，向那棵老槐树的树冠上瞧。

    正值寒冬腊月，老槐树上也不见一片叶子，枝干像一副瘦骨嶙峋的手爪，直往天上举。

    周羊的目光在那树冠上梭巡着，小心谨慎地，像在寻找什么，又像是生怕真让他找见了，看到些甚么，直至他看到树杈上挂着一块黄乎乎的物什时，他脸色一僵，瞳孔剧震——

    那块黄乎乎的物什，挂在树杈上像件被雨水淋湿的土黄色衣裳。

    可仔细去瞧，便发现那‘土黄色的衣裳’，还有着一头海草般的乱发！

    头发下，遍是褶皱的脸盘上，有对应着眼耳口鼻的七个窟窿眼。

    再往下，周羊又见着这张黄皮的手脚，像是围巾的流苏一样，在雨中胡乱摆动。

    老槐树上挂着的这东西，分明是张人皮！

    “那就是张人皮吧？！”

    周羊有些不敢相信自己的眼睛。

    因着这一会儿的功夫，树上的人皮就不见了。

    明明他还在直勾勾盯着那人皮看，但对方就是这么悄没声地从他眼皮子底下溜走。

    “吱呀——”

    这时候，随着门轴转动发出声响，周羊移开目光，看到院门子又敞开了些许，敞开的门后，钻出来一个黄脸矮汉，那张黄脸儿上还有些发白的褶皱，像是皮肤在水里泡久了的模样。

    那黄脸汉子冲周羊咧嘴一笑，嘴里也黑漆漆的，不见甚么牙齿。

    他脸上那些褶皱跟着一下子堆积得更多，让周羊看得心里直发毛。

    就听那黄脸汉子道：“今天来得早啊，比往常还早了半炷香。”

    “雨水太大了，家里到处都在漏水，滴滴答答地吵得人睡不好，索性就爬起来上工了。”周羊不自然地笑着，走到院门前，与那黄脸汉子回话。

    黄脸汉子名叫阿福，姓什么他没提过，村里人也不知道。

    官村里的人，虽都聚在一个村里，但彼此大都不知根脚，甚至照面都不知名姓，也是常有的事。

    阿福点着头，把周羊带进院子里。

    周羊看到他满头乱发里，渗出些污黄色的油水，顺着脖颈沾在他脖颈上的围裙系带上，把围裙系带都染黄，一股像是猪油放久了的味道，从阿福身上飘出。

    哪怕有雨水洗刷，也刷不尽这股腻人的气味。

    联想到先前在老槐树上看见的人皮，再看着今下阿福这绝不正常的模样，周羊对自己的某个猜测愈发笃定。

    这个阿福，八成就是张人皮变的。

    它身上渗出来的油水，怕就是尸油！

    终于等到这第二回下雨天，周羊早早地赶来阿福的铁匠铺上工，就是为了印证自己从前所见的那些情形，并非幻觉！

    一想到这萦绕在自己鼻翼间的黏腻味道，竟极可能是尸油的味道，周羊的头皮就一阵一阵地发麻。

    可他也不能跑，甚至还要装作无事发生的样子。

    他逃都无处可逃。

    这边家里的所谓亲人，都和阿福一个鬼样子。

    村子里，到处都是阿福这样的人。

    暗处冷不丁就有双眼睛在盯着他的一举一动。

    “唰——”

    这时候，前头走着的阿福忽然转回头，他脖颈上的皮一层叠着一层，拧出了更深的折痕：“拉风箱的曹庆还没来上工，你来拉风箱，看着火，先把那堆铁渣炼了。

    “你来得比平常早了半炷香，这半炷香的时间，我也给你算上工钱。”

    说到这里，阿福忽然笑了笑。

    他只是面上再笑，眼睛却冷森森的，盯得周羊心头发毛：“多攒钱，才能早点买足斤两的‘脂膏’，‘开示礼’上，这东西损耗可得不少呢……

    “你现在攒的钱，够买多少斤脂膏了啊？”

    “十斤？八斤？”周羊心里打着颤，迟疑着道。

    阿福闻言上下打量了周羊一番，像是在看他的具体身高体型，半响才道：“十斤不够，脂膏和血差不多重，肉比血重，骨比肉重……但你这个再怎么看，也得三十斤的脂膏打底。

    “多攒钱吧，‘开示礼’再有半个月，就要开始，看你到那会儿，攒不攒得够买三十斤脂膏的钱吧……”

    “开示礼，究竟是干什么的？”周羊听着阿福的话，心里有很多不好的联想，跟着向阿福问道。

    阿福背对着周羊，