泰山之巅的人群散尽了。各门各派，各帮各会，该走的都走了。走的时候还不忘回头看一眼那个灰布长衫的教书先生——新的武林盟主，击败剑圣的人。他们要把这个名字带回各自的家乡，讲给没来的人听。张不言站在平台上，目送最后一批人消失在山路尽头。赵大虎在收拾散落在地上的垃圾，马三在捡被踩断的树枝，丁老六把掉在石缝里的几枚铜钱抠出来。热闹过了，该回家了。他正要转身下山，柳白开口了。

    “张先生，请留步。”

    张不言停下来，看着柳白。他靠在平台边缘那块大石头上，身上的纱布在白衣下面隐隐透出来，肩膀处的渗血已经止住了，但药膏的痕迹还留在衣领上。从山下请来的王大夫走了，但他不肯走。张不言以为他是不服气，柳白摇头。他活了大半辈子，从没对谁服过气，今天服了，服得彻彻底底。他不走，是有事相求。

    天快黑了，泰山之巅的风越来越凉。赵大虎把行李搬上马车，远远地站着，不靠近，听不清他们在说什么，但能看到先生的表情。先生的表情变了，从一开始的平静变成凝重，从凝重变成不忍。他没见过先生露出那种表情。

    柳白说，他的孙女中了毒。他孙女叫柳烟，今年十六岁，从小跟着他练剑，天赋极高，十岁就能把一套剑法使得行云流水。五年前，柳白带她去江南访友，路过一个叫青竹镇的地方，柳烟在溪边喝水，回来之后就喊肚子疼。起初以为是水土不服，喝了几服药，时好时坏，也没在意。后来病情越来越重，从每个月疼一次变成半个月疼一次，从半个月变成十天，从十天变成五天。疼起来的时候整个人缩成一团，脸色发青，嘴唇发紫，浑身冒冷汗。柳白带她走遍了大江南北，寻遍了天下名医，没有人能治。有人说是中了蛊，有人说是寒毒入体，有人说是先天带出来的怪病。说什么的都有，但没有人能治好。直到去年，在巴蜀遇到一位老郎中，告诉他这不是病，是毒。苗疆的奇毒，叫“百日醉”，中了此毒的人不会马上死，但会一天比一天衰弱，到最后五脏六腑慢慢衰竭，像一棵被蛀空的树，看着还站着，里面已经烂了。此毒无药可解，唯一的办法是用“千年雪参”做药引，配上其他几味药，把毒逼出来。千年雪参，只有京城皇宫里有，皇后娘娘的珍藏，连朝中重臣都求不到，更别说他一个江湖剑客。

    柳白的声音一直是平的，像在讲别人的故事。讲到这里忽然停住了。他低下头，看着自己的手——那双握了三十年剑、从未抖过的手，在微微发抖。他征战江湖一辈子，从不求人。四十场连胜，每一次都是堂堂正正打赢的，没求过人；在边关被北凉骑兵围困，九死一生，没求过人；被朝廷通缉，亡命天涯，没求过人。但为了孙女，他求了。

    柳白抬头看着张不言，那双眼睛已经被岁月风霜打磨得像两块石头，此刻石头裂了缝，露出里面的血肉。“张先生，您有神物傍身，有武林盟主的名号，有府台大人赏识。您能不能……替我想想办法？”说这话时他难以启齿，握剑的手在膝盖上攥成拳头，指节发白。

    张不言沉默了。他蹲下来，从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，攥在手心里，看着柳白的眼睛。那双眼睛里有期待，有忐忑，也有一种豁出去了的决绝——他把所有的希望都押在了他身上，赌他不会拒绝。

    “千年雪参，在皇宫。皇宫不是我家后院，不是想进就能进的。”

    柳白点头：“我知道。”

    “皇后娘娘的珍藏，不是谁开口就能给的。我一个八品县丞，连皇宫的门朝哪开都不知道。”

    柳白再点头：“我知道。”

    “就算拿到了千年雪参，也不一定能解你孙女的毒。老郎中说的是‘据说’，不是‘一定’。万一没用呢？”

    柳白第三次点头：“我都知道。”

    他沉默了片刻，从衣袋里掏出一样东西，放在张不言手心里。是一本薄薄的册子，纸页发黄，边角卷曲，封面用毛笔写着四个字——柳氏剑谱。“这是我家传的剑法，从祖上传下来的，不传外姓。今天，我破例。张先生，您不是武林中人，不会武功。但您是武林盟主，不会武功的武林盟主，会被人笑话。这本剑谱，您拿去练。练不会也没关系，留着，传给您的徒弟，您的徒弟的徒弟。只要柳氏剑法还在世上流传，我就没白活这一辈子。”

    张不言看着手心里的剑谱，很薄的一本，分量很轻，轻得像一片落叶。但它压在他手心里，重逾千钧。这是柳白几十年的心血，是他祖祖辈辈的传承，是他在这世上除了孙女之外最珍贵的东西。他把命交过来了，把剑交过来了，把身后之名也交过来了。张不言没有推辞，把剑谱收进衣袋里，跟那颗绿色的玻璃珠放在一起。

    “柳先生，千年雪参的事，我不敢保证能办到。但我答应你，我会想办法，尽我最大的努力。”

    柳白的眼眶红了，喉结上下滚动了一下，想说什么，又咽了回去。他站起来，白衣在夜风中飘动，白发在暮色里闪着银光。对着张不言，弯下腰，深深地鞠了一躬。不是江湖中人抱拳行礼的躬，是祖父替孙女求人救命时