凌晨的冷雾越发黏稠，如同一层厚厚的白纱，将青阳城外围的大片低矮平民窟淹没。

    空气中弥漫着潮湿的霉烂气味。

    方炎压低了黑色斗笠的边缘，脚踏轻身步，踩在积水的青石板上没有发出半点声响。

    他的神识散入四周，化作一张无形的细网，紧紧锁定了后方十丈开外的两道气息。

    那两人显然也是常年在黑市边缘讨生活的亡命徒，脚步压得极低，利用残破的土墙与杂草堆不断变换位置，企图掩盖行踪。

    方炎想起了黑风岭老猎户曾对他说过的话，林子里的猛兽在尾随猎物时，必定会顺着风向，踩着前者的蹄印前行，以便随时暴起发难。

    眼后的这两个跟踪者，也是这般步步紧逼。

    黑市中杀人夺宝的勾当每天都在上演。

    这两个炼气三层的散修显然看他只有孤身一人，又在楚记药铺里购买了昂贵药鼎，便将他当成了待宰的肥羊。

    方炎脸色平静，没有任何荒乱。

    他没有急着加速，而是顺着曲折的青石板路，故意折向了一片早已荒废、杂草丛生的平民窟窄巷。

    这里的土墙大多已经坍塌，四周除了死一般的寂静和水坑里的臭味外，再无任何人影，正适合用来清理尾巴。

    他穿过一棵枯死的老槐树，迈步走入了一条被断墙封死、仅有三尺宽的幽暗窄巷深处。

    “大哥，这小子看来是个雏儿，居然自己走进了这等死胡同。”

    方炎刚刚停下脚步，后方的黑暗中便传来了细微的脚步声。

    伴随着沙沙的衣物摩擦响动，两名身着灰色短打、面容枯瘦的散修一前一后，从断墙后的阴影里大步跨出，将方炎唯一的退路封死。

    这两人手中各握着一柄长满锈迹的黑铁长刀，刀身表面隐隐有法力波动闪烁，显然是两件低阶的凡铁法器。

    “小子，在楚记药铺里，你跟那红衣娘们交易的动静可不小，老子看得清清楚楚，你买了青火炉和玉简，身上定然还揣着大笔灵石！”

    为首的刀疤散修将长刀抗在肩上，眼底闪烁着贪婪的凶光，“乖乖把你的储物袋交出来，老子留你一条全尸，若不然，今夜便让你这皮肉也化在泥水里！”

    方炎没有说话，转过身来。

    黑色斗笠的阴影挡住了大半面容，只有一只手按在腰间。

    “大哥，别跟这小子废话，免得夜长梦多，动手！”

    另一名矮个散修见方炎没有顺从的意思，眼中狠辣之色暴涨。

    他身躯前冲，体内的法力注入铁刀之中，铁刀上亮起一缕土黄色的浊光。

    他双臂一震，施展出散修中常见的劈沙刀法，带着撕裂冷风的劲气直奔方炎胸口刺来。

    这一刀在半空中猛地往下一压，锋利的刀刃贴着泥地横扫，将地面上的黄泥和积水裹挟成一片浑浊的幕布，劈头盖脸朝方炎的眼睛泼洒过来。

    这般下三滥的斗法手段虽然粗鄙，但在狭窄的巷道内却极难躲避。

    方炎抬起左臂，用宽大的黑袍袖子将漫天泥水稳稳挡住。

    就在矮个散修招式用老、力道未生之时，方炎右手指尖一弹。

    袖中一张早已准备好的一阶下品爆炎符脱手飞出，在法力的催动下，化作一团小巧却半透明的赤红火球，迎面砸在了矮个散修的胸膛上。

    那矮个散修大惊失色，慌乱中想要从怀里摸出一张低阶土甲符抵挡，但火球已经狠狠落在了他的胸前。

    轰！

    一团暴戾的烈焰在窄巷内轰然炸开，狂暴的气浪将矮个散修整个人掀飞了出去，重重砸在一侧坍塌的土墙上。

    泥土与碎砖如暴雨般倾泻，将其胸前挂着的一层薄薄的护心铁片炸得粉碎。

    他无力地摊在泥水里，浑身被火焰炙烤得焦黑一片，大口吐着黑血。

    “老二！”

    刀疤散修见状大骇。

    他万万没想到，眼前这个看起来修为平平的年轻人，出手速度竟然快到了这般地步，而且身法如此玄妙。

    “点子扎手！受死！”

    刀疤散修一咬牙，体内的法力毫无保留地注入铁刀，刀身发出一声刺耳的颤鸣。

    他高高跃起，双脚在泥壁上狠狠一蹬，手中的铁刀划出一道数尺宽的黄色刀光，裹挟着劈石断玉的力道狠狠劈落下来。

    重重的一刀劈在旁边的石墙上，将坚硬的条石生生削掉了一角，溅起万点火星与乱石碎屑。

    方炎没有退。

    在这狂暴一刀劈落的那一刹，他腰间的见血倒短匕滑入手掌，脚下绝影步再次催动。

    他的身形以一个常人无法理解的角度侧倒，避开刀光锋芒的刹那，整个人如同一道冰冷的残影，极具压迫感地擦入了刀疤散修的怀中。

    刀疤散修眼见一刀落空，正欲用部肘部撞击方炎的太阳穴，但方炎的速度比他快了太多。

    噗嗤！

    寒光掠过。