话音未落，她抬眼偷觑江砚箴。

    果然，那人下颌线条一绷，喉结滚动了一下。

    “你倒会说话。”顾之鸢斜睨她一眼，语气淡淡，却带着几分了然的笑意，“可别忘了，是谁方才吓得缩在车上，连血都不敢看。”

    “哎呀，小姐冤枉人！”春桃佯装委屈，“奴婢只是觉得……这位公子伤势沉重，万一……传染了风寒呢？”

    她说得含糊，尾音拖长，目光却悄悄扫向江砚箴。

    江砚箴眼角微不可察地抽动了一下，平静的面容泛起一丝涟漪。

    目光倏然一闪，旋即沉敛。

    他抿紧唇线，下颌绷成一道刚毅的弧线。

    纵然表面沉静，那细微的颤抖，仍出卖了他并不平静的内心。

    “皮肉裂开的方向偏斜，边缘不齐，是利器所伤。”她俯身仔细查看，“且伤口深浅不一，前重后轻，说明对方出刀时力道失控，或是被中途阻拦。”

    她顿了顿，目光转向江砚箴：“你当时在场？”

    空气凝滞。

    炭火跃动，照见少年眼中一闪而过的惊涛。

    “不在。”

    “你说谎。”顾之鸢轻笑一声，竟无半分怒意，反倒透出几分玩味，“你弟弟脖颈上的伤痕是有人故意划伤的，那人是不是就是你？”

    江砚箴呼吸一滞，他没想到顾之鸢会这样直接。

    车厢内静得可怕。

    她俯身，靠近江砚辞脖颈，鼻尖几乎贴上那道疤痕，轻嗅一缕极淡的药香，苦涩中夹杂一丝腥甜，似曾相识。

    “这不是寻常金疮药的味道。”她低声自语，“这是‘断魂散’调制的敷药……用来封脉止血，延缓生机，让人不死不活地吊着一口气。”

    江砚箴瞳孔骤缩。

    他知道这种药。

    那是北境黑市才有的禁物，专用于刑讯逼供，让受刑者清醒感知每一寸痛楚，又不至于断气。

    用在战场上，则是为了保住重伤将领性命，换取情报传递的时间。

    可它不该出现在这里，更不该出现在一个奴隶身上。

    “谁给你弟弟涂的药？”顾之鸢终于直视他，“是你自己？还是……有人特意送来？”

    就在这时，马车忽然剧烈一震，猛地停住。

    众人身形晃动，春桃惊叫一声扑向角落。

    顾之鸢迅速扶住车壁，目光锐利如刀，望向帘外。

    “怎么回事？”她沉声问。

    帘外传来车夫紧张的声音：“大小姐，前面有人拦路！是个年轻人，手里还提着笼子，说什么也不让走！”

    顾之鸢与江砚箴对视一眼，皆从对方眼中看出一丝异样。

    她起身撩开车帘一角。

    风雪扑面而来。

    一名青年立于雪中，约莫二十出头，身穿玄色窄袖劲装，外披一件银灰羽氅，衣摆绣着细密的飞鸟纹路。

    他面容清俊，眉宇间透着几分漫不经心的笑意，手中提着一只青铜镂空鸟笼，里面一只灰羽信鸽正轻轻啄理羽毛。

    “顾小姐别来无恙？”他笑着拱手，声音清朗，“今夜，为何不来见我？”

    顾之鸢眸光一凛。

    “祁烬。”她缓缓放下帘子，江砚箴眼神骤变，几乎是本能地伸手去摸断刀，却被顾之鸢用眼神暗示他别动。

    “别冲动。”她低语，“他是冲我来的。”

    “小姐，祁大人带人拦了路。”春桃掀开车帘一角，声音压得极低，“前后六骑，皆是亲卫。”

    顾之鸢正低头为江砚辞掖毯角的手一顿，指尖在粗布边缘轻轻一蜷，旋即松开。

    她没抬头，只淡淡问：“可亮了令牌？”

    “亮了。”车夫回道，“但他们不认，说今夜巡防有令，凡未报备马车不得出城。祁大人亲自过来，要查车上所载何人。”