谢无婧回京的消息，几乎比她的马还快。

    她还没走到城门口，整座京城已经像被捅了一下的蚂蚁窝，各处府邸的门房、暗哨、探子忙成一团，消息从这条巷子传到那条巷子，从这家的后门传到那家的密室。

    “谢无婧回来了！”

    “不是还在北疆吗？！”

    “据说把北疆的天魔裂隙都给封了，只用了半天！”

    “半天？我听说就一盏茶！”

    “……她回京干什么？该不会是回来清算太子的吧？”

    “太子都已经自请废黜了，还有什么好清算的？”

    “你没听说吗？京城最近有一批人在暗中活动，好像跟当初二皇子府里逃走的那批人有关系——”

    议论声如同潮水，从街角茶肆蔓延到深宅大院。

    谢无婧策马入城时，守城的士兵齐刷刷站得笔直，连呼吸都压低了半拍。她没有去国公府，也没有进宫，而是径直去了西市。

    西市依旧热闹。独眼老黄的茶摊照常开着，小黑蹲在摊子边上啃一块干饼，看到她的身影从巷口出现，饼子“啪”地掉在地上，整个人像被定住了一样。

    “谢……谢姐姐？！”

    谢无婧翻身下马，走过去把掉在地上的饼捡起来拍了拍灰，塞回他手里：“吃你的。”

    小黑抱着饼，眼睛瞪得溜圆：“谢姐姐你回来啦！你把天魔打跑啦！我听说你一剑把黑风口砍没啦！——”

    “没那么夸张。”谢无婧在他脑袋上弹了一下，“好好看摊子，我有事找老黄。”

    老黄已经站起身，用抹布擦了擦旁边的长凳，压低声音：“大小姐，您回来得正好。这几日京城里的动静……不太寻常。”

    谢无婧在他对面坐下：“怎么不寻常？”

    老黄用余光扫了扫四周，确认没有可疑耳朵，才凑近了一点：“有三拨人，最近频繁出入城南一家叫‘留仙阁’的茶楼。其中一拨人里，有一个背影，跟当初从二皇子府逃走那个鬼蛊宗弟子很像。”

    “鬼蛊宗弟子不是死在黑风口了吗？”

    “那具尸体您亲手确认过？”

    谢无婧微微一顿。她当初重伤之下，确实只是确认那人断了气，并没有仔细查验尸体——因为她那时候急着回京，后续的收尾是让贺兰铁手下的人处理的。

    “死了的人，未必不能活过来。”老黄的声音更低了一度，“南疆巫蛊有一种替身术，可以用替死傀儡代替本体承受致命伤。”

    谢无婧的手指在桌面上轻轻叩了两下，然后站起身：“留仙阁在哪里？”

    “城南槐树街尽头，门脸不大，挂了块黑底金字的旧匾。”

    “今晚就去看看。”

    她走出茶摊，翻身上马时，余光扫到西市另一头的巷口，一个穿着深蓝色衣袍的身影一闪而过。那个身影压低帽檐，走得很快，但身形轮廓让谢无婧觉得有些眼熟。

    她没有追，只是记住了那个方向，然后策马朝国公府走去。

    当天夜里，子时。

    城南槐树街，留仙阁。

    二层的雅间里透出昏黄的烛光，几个人影围坐在桌前，压低声音交谈。桌面上摊着一张地图，地图上某一处被红笔圈了又圈，墨水都洇透了纸背。

    “苍梧山的阵法，明面上是上古遗物，但实际上这些年一直是灵雀司在暗中维护。只要我们的人能混进去……”

    “混进去容易，出来难。那个阵法每隔十二个时辰会自检一次，一旦发现灵力异常，立刻会触发防御机制，阵中人会被困死在里面。”

    “那就赶在自检之前撤出来。我们只需要在核心点打入这一枚‘噬魂钉’，阵眼一旦被污染，龙脉能量便会逆流，届时整个大胤的国运根基都将松动。到时候，不管姓宇文的是谁坐在那把椅子上，这天下都得换人坐了。”

    “事成之后，二皇子殿下……”

    “噤声！”

    烛火忽然剧烈摇晃了一下。

    雅间的门没有开，窗也没有开，但那股寒意是从地板下面渗上来的，像是有什么东西正在穿过这座楼的地基，一寸一寸地向上攀爬。

    几个密谋者同时站起身来，纷纷拔出随身兵器，警惕地盯着门窗方向。

    然后，天花板上的灰尘簌簌落下。

    他们同时抬头，看见一块瓦片不知何时被移开了，一道银白色的月光透过那个小洞照下来，恰好落在桌面那张地图上，将那个被红笔圈了又圈的“苍梧山”照得雪亮。

    然后他们听到头顶传来一个年轻女子的声音，语气随意得像是在评价邻居家的菜：

    “地图画得不太准。苍梧山主峰北侧有一条暗河，从暗河走可以绕过阵法外围的自检范围。你们这路线从正面硬闯，就算没有我拦着，你们也进不去。”

    雅间内，死寂了三秒。

    然后——哗啦一声，桌案被掀翻，几道黑影同时暴起，各自朝着窗口、门、甚至地板裂口的方向扑去！