两名东国官差挡住了阿弃的去路。

    领头的鹰钩鼻一身铁灰色的铁甲，居高临下地审视着这个小叫花子。

    “包裹打开。”

    “为什么？”阿弃怯生生地问他。

    “例行搜查。”

    说完，一旁的手下径直朝阿弃伸出手，阿弃愣在原地不敢动弹，眼看东西就要被拿走。

    “抓小偷！”

    忽然一道又尖又利的嗓音响起，人群纷纷驻足，鹰钩鼻也愣了一下。

    远处的人群里冲过来一个横着膀子的大汉，一脸凶相，他不由分说地攥住阿弃瘦弱的胳膊，破口大骂。

    “好你个叫花子！老子看你可怜，赏你两张饼，你居然敢偷老子的钱袋！”

    阿弃瞪大眼睛，整个人都懵了：“我……我没有……”

    “呵！”

    老屠冷笑一声，夺过她手里的荷叶包，猛地扯开，掏出那个钱袋子。

    行人纷纷好奇地驻足观望，他拉开袋口，向所有人展示。

    “这就是她偷走的铜板！人赃并获！”

    袋子里装着数不清的铜钱，这几乎就是一个摊铺几天的进项了，显然不是一个看起来就像是叫花子的人该有的。

    一时间，阿弃被无数厌恶的目光盯上。

    老屠顺势转向鹰钩鼻，挤出一个谄媚的感激笑容。

    “多谢官爷！多亏官爷拦下这小贼！不然小人这辛辛苦苦赚来的血汗钱，可就让她偷走了！”

    鹰钩鼻冷冷地看着他，目光又落在阿弃那张满是茫然的小脸上，眉头微皱。

    “我不管偷窃。”他声音生硬冰冷，“缉丹司只查丹。”

    “是是是！官爷办的是大事，这种小贼哪配脏了官爷的眼！”

    老屠连连点头，大手死死攥着阿弃的胳膊，力道重得她骨头生疼。

    “小人把这崽子带回去，让她爹娘来赔，不在这碍官爷的公事！”

    他说着，半拖半拽地把阿弃从官差面前拉开。

    鹰钩鼻没阻拦，只是盯着阿弃的背影看了两息，目光在她那身破烂衣裳上停留片刻，最终移开，转向下一个行人。

    “走。”

    两名官差继续向前盘查，铁靴踏在青石板上，发出整齐沉闷的声响。

    老屠拽着阿弃，几乎是拖着她钻进了炙肉摊后的草棚。

    棚子低矮，堆满了木柴和没剃干净的猪骨架，腥膻气混着柴火的干燥味，熏得人脑仁发胀。

    “进去！快进去！”

    老屠把她往柴堆深处一推，手忙脚乱地放下草帘，棚子里还有一个人，长马脸，看上去也是个不好惹的主。

    阿弃整个人吓坏了，抱着荷叶包躲在角落里，呼吸一长一短，随时可能会哭出来。

    她没想到老屠居然扑通一声跪下。

    “少……少掌门，”他声音发颤，“小人有眼不识泰山，该死！该死！”

    他一边骂，一边抬手扇自己耳光，巴掌又脆又响，毫不留情。

    “啪！啪！啪！”三声过后，那张横肉脸已经浮起通红的指印。

    “小人屠二，在这方圆驿听风一年了，是周冲周当家手下的弟兄！刚才……刚才那是权宜之计，是为了从官差手里把您救下来啊！”

    阿弃没接，缩在柴堆旁边，已然哭出了几滴眼泪，这下老屠和马三都完全慌了。

    “你，你是坏人！”阿弃伸手一指。

    “哎哟，少掌门！您别哭，您一哭小人就更该死了，”老屠跪着用膝盖往前蹭了两步，“小人不是人！小人是畜生！小人该死……”

    “我要回家……”

    老屠和马三顿时脸色惨白，少掌门来驿站一趟，甚至还没等到周老大赶来就要走，还是哭着走的，周老大知道了不得给他们抽筋扒皮？

    “少掌门，您还没买衣裳呢……”

    老屠用尽浑身解数，挤出一个此生最温柔的笑容，好声好气地哄着阿弃。

    直到她颤抖的肩膀平息下来，二人才悄悄松了一口气。

    “我要回家。”

    阿弃抱着那个荷叶包，闷闷地说。

    “回！”老屠立刻点头，“等您买完了衣裳，我们二人立刻陪您回去！”

    此话一出，草棚里安静下来，只剩下阿弃压抑的呼吸声。

    “走吧少掌门，我们去成衣铺……”

    马三话没说完，忽然竖起耳朵，脸色一变。

    “老屠，外头！”

    草棚外，一阵铁靴声忽然响起，正在往这边靠近，粗略一听就不下十人之数。

    “哗啦——”

    草帘紧接着被剑斩开，阳光射进草棚，灰尘在空中乱飞。