"突然有急事要处理，可能会晚一点到。我会尽快赶过去，抱歉。"

    如果说完全没有感到违和感，那肯定是假话。

    耶妮卡将那张纸条翻来覆去看了好几遍，纸张的边缘已经被她的指尖摩挲得有些起毛，墨水的字迹在烛光中泛着淡淡的蓝光。

    那行字写得工整而简洁。

    埃德的字体向来如此，每一笔都像经过精确计算，没有多余的修饰。

    但字里行间透出的紧迫感像一根细针，轻轻刺在她的直觉上。

    从纸条上的语气中，完全可以推测出埃德·罗斯泰勒卷入了某种意外或陷入了困境。

    那个总是从容不迫的少年，此刻却在字里行间流露出一丝不易察觉的仓促。

    像一杯水中滴入了一滴墨水，虽然只有一滴，但足以改变整杯水的颜色。

    尽管如此，耶妮卡并没有对埃德·罗斯泰勒感到担忧。

    因为她太了解他了。

    了解他如何在北森林中用一把斧头劈出一片营地，了解他如何在学生会讨伐队来袭时冷静地布置陷阱，了解他如何用几瓶自制的药膏治好了梅丽达翅膀上的伤口。

    他总是能妥善处理眼前的危机或问题。

    他的行动从不拖泥带水，处理事情总是迅速果断，像一把锋利的刀，切开所有纠缠的线团。

    从简单地劈柴或制作生活工具，到因耶妮卡的过失而陷入困境的学生会讨伐队的介入……

    那些事情在别人手里可能需要几天甚至几周，但在埃德手里，它们像被风吹散的落叶一样轻易解决。

    埃德·罗斯泰勒这个人，无论事情大小，总能让人产生一种他一定能解决的期待感。

    那种期待不是盲目的信任，而是基于无数次亲眼目睹的结果，像数学公式一样可靠。

    直到这种安逸的想法被戳破后，人才会开始反省自己。

    "那时候，我一定会帮你的。"

    坐在埃德的营地里仰望星空时说过的话浮现在脑海中。

    那天晚上，篝火噼啪作响，火星像萤火虫一样飞向夜空。

    她坐在木桩上，双腿悬空晃荡着，粉色头发在火光中像一团柔软的云。

    埃德坐在她旁边，沉默地削着一根木棍，刀刃在木头上划出均匀的卷曲刨花。

    那是她说的，如果他遇到一个人难以承受的事情或困难，一定要向她求助。

    她的声音在夜风中像一片羽毛，轻柔但坚定。

    耶妮卡·佩洛弗很清楚自己的强大。

    作为二年级魔法部首席，她的精灵使天赋在整个西尔维尼亚都是数一数二的。

    虽然她天性谦逊，性格体贴，不会刻意炫耀，她甚至会在考试前帮同学补习，会在食堂帮厨师收拾盘子。

    但她坚信自己一定能在危机中帮上忙。

    那种自信不是傲慢，而是对自己能力的清醒认知。

    然而，埃德·罗斯泰勒并没有向她求助。

    他浑身是血地战斗，最终遍体鳞伤地倒下。

    即使有耶妮卡随时愿意伸出援手。

    那只手一直伸在那里，像一盏永不熄灭的灯，他依然选择独自战斗。

    原因是什么？

    他为何不惜留下纸条也要将耶妮卡引到奥菲利斯馆外，自己却在这里流血战斗？

    虽然不知道奥菲利斯馆里发生了什么，但他是否不想让耶妮卡卷入其中？

    像一只母鸟，将雏鸟推出巢穴，自己独自面对风暴。

    耶妮卡·佩洛弗十分强大，并不需要埃德刻意照顾她。

    她的精灵们可以撕碎大多数敌人，她的魔力足以支撑长时间的战斗。

    她不是那种需要被保护的花瓶，她是能保护别人的人。

    然而，耶妮卡已经因为格拉斯坎事件受到了各种处分。

    如果再惹出麻烦，她可能会亲手毁掉朋友们为她争取的轻罚。

    那些朋友，泰利、艾拉、埃尔维拉，他们为她求情，像一群卫士守护着她。

    但若是看到埃德·罗斯泰勒浑身是血地战斗的场景，她真的能一直忍耐到最后吗？

    她为这个愚蠢的问题摇了摇头，像一只被自己的角卡住的鹿，越挣扎越疼。

    所以埃德·罗斯泰勒才将耶妮卡彻底排除在战场之外。

    他想保护她。

    不是因为觉得她弱，而是因为知道她一旦出手，后果会超出她的控制。

    想到这里，耶妮卡心中涌起一股难以抑制的愤怒。

    那股愤怒像岩浆一样在胸口翻滚，灼烧着她的理智。

    她不知道埃德·罗斯泰勒为何如此拼命战斗。

    但她至少清楚，他绝不是像外界评价那样会做出不合理行为或恶行的人。

    那些谣言，说他自私、说他冷酷、说他为了利益不择手段都是谎言。

    她见过真实的他：在篝火旁安静地削木棍的他，在雨中为她