落风谷一夜无眠。

    营帐灯火长明，李砚辞端坐案前，反复推演令牌秘文中记载的暗部脉络。

    先帝暗部层层分级，分天、地、玄、黄四阶，遍布京城、州府、边关、朝堂。

    天阶近身护主，地阶掌情报眼线，玄阶掌隐秘刺杀，黄阶掌民间潜伏。

    数十年沉淀，织成一张覆盖整个大云的无形巨网。

    只是先帝骤然崩逝，来不及传下统合诏令，致使暗部群龙无首，各自蛰伏，互不联络，沉寂数年。

    若非完整镇朝令现世，无人知晓这支力量依旧存在。

    李砚辞压下即刻唤醒暗部的冲动，严守稳中求进的节奏。

    树大招风，眼下他依旧是天下通缉的逆犯，一旦暗部异动过大，势必惊动朝堂所有势力，招致全方位围剿。

    破晓时分，两名最擅隐匿探查的北疆旧部，依照秘文记载的首个京城暗点坐标，悄然离谷，潜入京城摸底。

    只探踪迹，不启联络，不惊任何人。

    与此同时，京城风云再起。

    昨夜帅府围杀落空的消息，传入七皇子府邸。

    雅致书房之内，檀香袅袅，气氛却冷得刺骨。

    赵灵昭立在窗前，指尖死死攥着一枚玉盏，眼底儒雅彻底散尽，只剩滔天戾气。

    整座帅府布下天罗地网，暗台精锐尽出，层层围堵，居然依旧让李砚辞从容脱身。

    最致命的是——对方极有可能，已经集齐完整镇朝令。

    “殿下。”暗台统领垂首躬身，面色凝重，“帅府搜查全程属实，并无另一半令牌。可以断定，令牌确实一直藏在李家旧府隐秘之处，昨夜已然被李砚辞取走。”

    “属下封锁河滩连夜搜寻，芦苇荡、水道、荒林尽数查遍，再无踪迹。此人深谙隐匿逃窜之法，已然彻底脱身。”

    赵灵昭缓缓闭眼，胸腔怒火沉沉压制。

    筹谋数年，步步算计，太庙落空，帅府落空。

    本该属于他的先帝权柄，彻底落入仇敌之手。

    “完整镇朝令在手，等于李砚辞手握先帝遗规制衡之权。”

    他睁眼瞬间，眸光阴沉可怖。

    “百官私弊、朝臣结党、诸王越矩，皆在令牌制衡范围之内。他日他若持令入朝，借先帝遗规发难，你我所有人，皆无立足之地。”

    这话一出，屋内一众心腹尽数心头震颤。

    他们从前只当李砚辞是亡命逃窜的孤臣遗嗣，是无根无基、任人猎杀的逃犯。

    如今才幡然醒悟。

    这根本不是简单的复仇逆犯，这是手握江山制衡权柄、足以颠覆朝局的执棋者！

    “殿下，事已至此，应当立刻加急传令天下，不惜一切代价追查踪迹！趁他尚未吃透令牌秘讯、尚未唤醒暗部，提前斩除祸患！”

    心腹急切进言。

    赵灵昭摇头，沉声道：“来不及了。”

    “令牌在他手中一夜，以此人聪慧心性，早已读懂大半秘规。此刻贸然强攻，只会逼他鱼死网破，提前搅动朝野暗流。”

    他深知李砚辞心性隐忍、布局缜密。

    能从天牢绝境翻盘，能在漫天追杀中步步破局，绝非鲁莽之辈。

    手握底牌却不张扬，得掌大权依旧蛰伏，这份心境，远超常人。

    “传令。”赵灵昭沉声下令。

    “第一，全域搜捕再升一级，各州府不分昼夜巡查，严查山野谷林、废弃据点，但凡有陌生踪迹，即刻上报。”

    “第二，密信告知张公谨与一众老臣，令牌完整现世，祸患滔天，需暂时放下派系纷争，一致对外。”

    “第三，暗中监视朝堂所有中低层官吏，严防先帝旧暗部借机复苏、暗中异动。”

    三条指令，层层锁局。

    他要堵死李砚辞所有扩张之路，截断一切可借力的暗流。

    心腹领命，即刻退去传讯。

    书房只剩一人，赵灵昭望向窗外朗朗天光，眼底寒意深沉。

    他不怕亡命之徒，不怕江湖草莽，不怕孤臣复仇。

    唯独怕——手握大义、手握规矩、手握先帝正统的李砚辞。

    另一边，丞相府邸。

    柳崇山端坐正堂，听完下人禀报，指尖轻轻敲击桌案，面色沉静无波。

    相较于赵灵昭的暴怒失态，他更为沉稳老辣。

    “集齐令牌，未必是福。”

    柳崇山缓缓开口，目光深远。

    “先帝制衡之权太过庞大，朝堂诸王、老臣、文官、世家，无一不惧。李砚辞孤身一人，无朝堂根基、无兵权在手、无派系支撑。”

    “手握滔天权柄，却无足够实力掌控，匹夫怀璧，必招群狼环伺。”

    在他眼中，此刻的李砚辞，看似手握底牌，实则站在风口浪尖，被天下所有既得利益者共同敌视。

    赵灵昭忌惮他，老臣派系忌惮他，世家权贵忌惮他。

    所有