沈清商的话音刚落，院门外传来车马声。

    萧仁放下药杵，拍了拍手上的药渣：“来的是赵高本人？”

    “传话的人说，是赵府令亲自出马。”

    萧仁走到水缸边洗了手，水珠顺着指缝滴落。

    沈清商拦住他：“你就这么去？”

    “换身衣服，再让他在门口等？”

    沈清商张了张嘴，没再说什么。

    院门打开，门外停着一辆黑漆马车。车旁站着两个内侍，一个中年宦官站在车前，面白无须，眼神锐利。

    赵高打量了萧仁一眼，目光在他手上的烧伤结痂上停住了，随即露出笑容：“这位就是献丹的王五先生？”

    “草民王五，见过赵府令。”

    赵高没急着让他上车，绕着萧仁走了一圈：“先生这手，是炼丹时伤的？”

    “是。”

    “炼丹之人，手上带伤，倒也不稀奇。”赵高笑了笑，“先生可知，陛下服了你的丹，精神大好，连批了三日奏折都不觉得累。”

    萧仁垂着眼：“那是陛下洪福齐天，草民的丹只是引子。”

    赵高盯着他看了一会：“上车吧，陛下要见你。”

    马车驶入咸阳宫时，萧仁掀开车帘看了一眼。宫墙高耸，甲士林立。每一道门都有守卫盘查，赵高的马车也只停了一次，内侍递上令牌后便放行。

    萧仁放下车帘，闭目养神。硫磺、硝石、松脂、铜粉，这些药材都装在腰间的小布袋里。赵高坐在他对面，目光始终没离开他。

    马车在殿前停下，赵高先下车，萧仁跟在后面。殿门口的侍卫搜了他的身，把布袋里的药材倒出来检查了一遍，又还给他。

    “陛下在殿内等你。”赵高说，“进去吧。”

    萧仁迈步走进大殿，殿内很宽敞，两侧站着几个大臣。正中一张案几，案后坐着一个中年男人，身着黑色龙纹深衣，头戴通天冠。

    萧仁跪下行礼：“草民王五，叩见陛下。”

    始皇没让他起来：“那丹，是你炼的？”

    “是。”

    “用什么炼的？”

    “朱砂、雄黄、云母、硝石、硫磺，还有几味草药。”

    始皇拿起案上的一粒丹药，在指尖转了转：“朕服了三日，精神确实好了。但太医令说，此丹性烈，久服恐伤身。你怎么看？”

    萧仁抬起头：“陛下，草民有一法，可证此丹无毒。”

    “怎么证？”

    “请陛下赐一盏清水，一个铜盆，一截烛火。”

    始皇挥了挥手，内侍很快端来了东西。萧仁从布袋里取出一小撮粉末，倒入水中。

    水瞬间变成深蓝色，他又取出一粒丹药，掰开，将里面的粉末撒入水中，水的颜色又变回了透明。

    “这丹中有一味药材，遇毒则变蓝。若水中无毒，丹粉入水，蓝色即消。”

    始皇看向一旁的太医令，太医令上前，取了一小撮砒霜放入水中，水立刻变成深蓝。萧仁将丹粉撒入，蓝色依旧未消。

    “陛下请看，毒药入水，丹粉无法消其色。”

    太医令又取了一粒丹药，掰开，将粉末撒入另一盏清水中。水没有变色，太医令沉默片刻，对始皇拱手：“陛下，此丹确实无毒。”

    始皇点了点头，目光落在萧仁身上：“你炼的丹，确实与徐福那些方士不同。他们只会说长生不老，你却能当场验证。”

    萧仁低头：“草民不敢欺君。”

    “那你说，这丹能让人长生吗？”

    “不能。”

    大殿里安静了,几个大臣互相看了一眼，赵高的眉头微微皱起。

    始皇盯着萧仁：“不能长生，那你献丹做什么？”

    “此丹只能提神，不能延寿。”萧仁说，“但草民有一法，可让陛下精力充沛，不逊于服丹之效。”

    “什么法？”

    “请陛下再赐一盏清水，一个铜盆，一截烛火，还有一截竹筒。”

    东西端上来后，萧仁将竹筒竖着劈开，在底部钻了一个小孔。他将铜盆装满水，把竹筒倒扣在盆中，竹筒顶部露出水面。萧仁取出一根蜡烛，点燃，放入竹筒内。蜡烛燃烧了一会儿，火苗开始变小，最后熄灭了。

    “蜡烛燃尽，气尽火灭。人亦如此，气尽则疲。若能让寝宫之气常新，精力自复。”

    始皇若有所思：“你的意思是，朕的寝宫需要换气？”

    萧仁说：“草民有一法，不仅用于寝宫，还可在军营中让粮草不腐，让将士少生病。此法，与换气同理。”

    赵高忽然开口：“王五，你一个炼丹的方士，怎么还懂军营的事？”

    萧仁转头看向赵高：“草民逃难前，曾在楚国军中待过几年，见过粮草腐烂、将士染病而死。后来琢磨出一套法子，能让粮草多存三个月。”

    “什么法子？”始皇问。

    “石灰密封，草木灰防潮，竹筒通风。”