杨宁觉得自己才刚闭上眼睛。

    确切地说，他感觉自己不过是翻了个身，刚刚找到枕头最舒服的那个凹陷处，把脸埋进去，意识就开始迷糊了。这一整天折腾下来——穿越、雪地狂奔、被人追着喊主子、面对满语轰炸、吃了一顿半生不熟的关外饭——他的脑子早就超负荷运转，整个人像是被抽空了电池，沾了枕头就断电。

    然后他就被吵醒了。

    “王爷，寅末了。”

    一道声音从头顶传来，不高不低，不急不缓，带着一种被精心调校过的恭敬。那声音不像是正常人的说话声，倒像是一个被设定了程序的闹钟，精准、平稳、毫无感情波动。

    杨宁没动。

    他侧躺在炕上，脸朝着窗户的方向，眼睛睁开一条缝。窗纸上还是黑沉沉的一片，连一丝灰白色的天光都没有。虽然是高丽纸，透光性比寻常窗户纸好一些，但此刻窗外什么光都没有，说明太阳连地平线都还没爬到。

    寅末？寅末是几点来着？杨宁迷迷糊糊地在脑子里换算了一下——寅时是凌晨三点到五点，寅末应该就是快五点了。凌晨五点不到，天还黑得跟锅底似的。

    “雪停了。”

    那声音又补充了一句。

    杨宁差点没从炕上弹起来骂人。雪停了？大清早天还没亮你把我叫起来就为了告诉我雪停了？雪下不下停不停关我什么事？难不成还要我堂堂一个王爷起来扫雪吗？

    他在心里把那太监从头到脚骂了个遍，但嘴上什么都没说。一方面是因为他实在太困了，困到连发火的力气都没有；另一方面是他好歹还记得自己现在是个王爷，得端着点。他那个写小说扑街三年的经验告诉他，在这种情况下，最好的应对方式就是装睡。

    于是他把脸往被子里又埋了埋，装作什么都没听到。

    屋子里安静了下来。那太监没有继续说话，也没有退出去，就那样站在炕边，纹丝不动。杨宁能感觉到他就在那里，虽然闭着眼，但那种被人盯着的感觉挥之不去，像有一根无形的针在轻轻扎他的后脖颈。

    不管了。杨宁心想，你不走就不走，我睡我的。

    大约过了能有两三分钟——也可能更短，在这种半梦半醒的状态下时间感本来就不准——杨宁翻了个身，眼睛无意识地睁开了一下。

    然后他差点吓得心脏跳出嗓子眼。

    那个人还站着。

    就在他翻身之后的正对面，距离炕沿不到三尺的地方，一个老太监直挺挺地站着，双手交握在身前，微微躬着背，穿着一件深蓝色的袍子，外面罩着石青色的褂子。他的脸在昏暗的烛光下看不太清楚，只能看见一张消瘦的轮廓和一双低垂的眼睛。整个人像一尊雕塑，除了胸口微微起伏之外，完全没有任何动作。

    杨宁的后背瞬间起了一层鸡皮疙瘩。这大半夜的，一个老头站在你床边一动不动地盯着你，搁谁谁不瘆得慌？

    但他还是没动。

    他闭上眼睛，调整呼吸，让自己看起来像是还在熟睡。心跳却砰砰砰的，比刚才快了不少。他在心里盘算着，这老太监到底想干什么？就这么一直站着？站到天亮？太监不用睡觉的吗？

    又躺了一会儿，他实在是躺不住了。被人站在旁边盯着，这种感觉太诡异了，他根本不可能睡着。他假装翻了个身，趁机把眼睛睁开一条缝，发现窗外还是黑的，那老太监也还是站在那里，姿势跟刚才一模一样，仿佛从来就没有动过。

    杨宁终于忍不住了。

    他睁开眼，看着那个老太监，声音带着刚睡醒的沙哑：“你咋不走？”

    话一出口他就后悔了。“你咋不走”这四个字实在是太不王爷了，他应该用更威严更文雅的说法，比如“你退下吧”或者“不必在此伺候”。但是说出去的话泼出去的水，收不回来了。

    那老太监明显愣了一下。

    他的眼皮跳了一下，嘴角微微抽动，似乎是听到了什么天大的怪事。王爷居然问他“咋不走”？这语气，这措辞，怎么听怎么不像一个从小在王府里长大的天潢贵胄该说的话。但他毕竟是在宫里当了几十年差的老油条了，脸上的异样只是一闪而过，立刻就恢复了那副低眉顺眼的模样。

    但他还是没有走。他就那么站在原地，既不说走也不说不走，像是在用沉默告诉杨宁——奴才不能走，奴才走了就是不守规矩。

    杨宁从炕上坐了起来，被子从肩膀上滑落，冷气立刻贴上了他的皮肤，让他打了个激灵。他看了一眼窗外，天色还是黑沉沉的，远处的天际线隐约有了一丝极淡极淡的灰白，但离天亮还差得远。院子里的积雪映着廊下灯笼的微光，泛着一层幽幽的青白色。

    他扭头看着那老太监，上下打量了一番。这位大概五十多岁，脸上已经有了不少皱纹，眼角和嘴角的纹路尤其深，像是被岁月一刀一刀刻上去的。他的头发梳得一丝不苟，辫子垂在脑后，花白的发丝在烛光下泛着银光。整个人站得笔直，虽然是低着头的姿势，但脊梁骨是直的，有一种老派太监特有的那种气质——