这一夜，杨宁睡得很不踏实。

    炕烧得够热，被褥也够厚，可他翻来覆去地折腾了大半宿，脑子里走马灯似的转着白天的画面。舒兰摔茶盏时那双冷到骨子里的眼睛，棠儿被骂后眼眶里打转的泪珠子，饭桌上那盘没吃完的饺子，还有那句让他到现在都没消化干净的“小贱种”——这些画面轮番在他的梦里进进出出，搅得他天快亮的时候才迷迷糊糊地合上眼。可刚睡着没多大一会儿，窗纸上才泛起一层极淡极淡的灰白，他又猛地睁开了眼，再也睡不着了。

    他在炕上躺了片刻，盯着头顶那方被烟火熏得微微发黄的承尘发了会儿呆，然后翻身坐了起来。

    炕边的炭盆里银丝炭已经烧成了灰白色的粉末，最后一丝余温正在慢慢消散。

    他下意识地想喊丫鬟进来添炭、伺候洗漱，嘴巴都张开了，“来人”

    两个字却硬生生地卡在了嗓子眼里，没有说出口。

    算了，天还早，让她们多睡一会儿吧。

    在他眼里，那些丫鬟不过是一群早起晚睡的打工人，可在这座王府里，他要是大清早把她们喊起来，她们不但不会抱怨，还会跪在地上谢恩——这种反差让他每次开口使唤人的时候都觉得浑身不自在。

    炕边的衣架子上搭着一套衣裳，大概是昨晚丫鬟提前备好的。杨宁伸手取过来抖开，是一件蓝色的棉袍，料子厚实挺括，袍子的领口、袖口和下摆都镶着一圈乌黑油亮的貂皮镶边，针脚细密得几乎看不见线头。他把袍子套在身上，腰间的带子系了两回才系好，又蹬上那双千层底的黑色布靴。穿戴整齐之后他低头看了看自己，除了腰带系得有点歪之外，整体上还算人模狗样。他懒得再调整，就这样推开门走了出去。

    门一推开，一股子冰凉的雾气扑面而来，凉得他激灵灵打了个寒噤。

    起雾了。

    不是那种薄薄的晨雾，而是一场铺天盖地的浓雾，白茫茫灰蒙蒙的一片，把整座院子都吞了进去。

    廊下的灯笼还亮着，可那烛光在浓雾里被揉成了一团模糊的昏黄，连三步之外的柱子都照不清楚。

    远处的院墙、屋顶、树木全都消失在了这片白色的混沌里，只有近处的青石板地面上隐约能看见一层薄薄的霜花，被雾气濡湿了，踩上去滑溜溜的。

    空气又湿又冷，吸进鼻子里带着一股子冰碴子的味道，像是有人把冬天的魂魄熬成了一锅看不见的汤，满满当当地灌满了整座盛京城。

    杨宁站在门口，紧了紧袍子的领口，又从门后的架子上随手扯了一件厚重的披风裹在身上。披风是藏青色的，外面是厚实的棉布面，内里衬着一层羔羊皮的里子，往身上一裹，好歹是把那股子往骨头缝里钻的寒气挡住了几分。他正要迈步，心里忽然觉得有些不对劲——从他起床到现在，少说也过了半柱香的时间，院子里居然一点动静都没有。没有丫鬟端铜盆的脚步声，没有太监扫雪的沙沙声，廊下静悄悄的，连个人影都看不见。

    大概是还在睡吧。他心里替他们找了个理由，也没多想，拢了拢披风就迈步走进了浓雾里。

    雾太大了，根本看不清方向。杨宁只能凭着感觉在院子里走，脚下的青石板路被雾遮得严严实实，走了十几步他就彻底分不清东南西北了。雾气在他的袍子上凝成一层细密的水珠，睫毛上也挂了几颗，眨一下眼就往下淌水。他伸手抹了一把脸，继续深一脚浅一脚地往前走，脚下偶尔踩到一坨半冻半化的雪泥，发出咯吱一声闷响。

    他走着走着，忽然心里冒出一个念头——这雾也太大了吧？能见度估计连三米都不到，跟恐怖片里的场景似的。也不知道盛京的冬天是不是经常起这么大的雾，还是说他穿越过来的这几天正好赶上了特殊天气。他正胡思乱想着，前方的雾气里忽然传来一阵窸窸窣窣的动静，像是什么沉重的东西被拖拽着在地上缓慢移动，偶尔还夹杂着一声沉闷的撞击，像是一块冻硬的肉磕在了石板上。

    杨宁停住了脚步，侧耳听了片刻。那声音断断续续的，时远时近，在浓雾里被放大了好几倍，显得格外诡异。他皱起眉头，循着声音的方向慢慢往前走。雾气在他眼前翻涌着往后退，脚下的青石板路越来越窄，周围的轮廓渐渐清晰起来，似乎已经走到了院子的西北角，靠近后罩房的位置。

    前方的浓雾里，隐约出现了一团正在移动的黑影。那团黑影很大，比一个人还要高，却比一个人要宽得多，轮廓模糊而臃肿。它在雾气里缓慢地挪动着，一摇一晃的，像是一只受了伤的巨兽在爬行。随着距离越来越近，那团黑影渐渐分裂成了几个更小的影子——是两个人，两个人正弯着腰，拖拽着什么东西往前走，每走一步都发出沉重的喘息声。

    其中一个人似乎察觉到了身后的动静，直起腰来往杨宁这边看了一眼。隔着浓雾，他显然没有看清来人是谁，只是隐约看到了一个人形轮廓，便扯着嗓子打了个招呼，声音粗犷而随意，带着一股子刚睡醒不久的沙哑。

    “嘿！早啊？”

    杨宁循声扭头往四周看了看，浓雾里除了前方那两个模糊