走出王宫的那一刻，秋日阳光泼洒下来，韩沥却觉得眼前的世界像是隔了一层毛玻璃。

    不，不是玻璃。

    是骨头。

    宫门外等候的韩重迎上来，那张黝黑朴实的脸在韩沥眼中，先是一具包覆着皮肉、结构分明的颅骨，随后才慢慢“覆盖”上熟悉的五官轮廓——这个过程需要他刻意集中精神去“脑补”，而非自然而然的第一眼认知。

    “公子，您……”韩重敏锐地察觉到了异样。自家公子虽然脸色如常，但那双眼睛……空洞得有些吓人，看自己的目光像是在端详一件物品的构造，而非在看一个活生生的人。

    “没事。”韩沥开口，声音比平时慢了半拍，像是需要从很远的地方把话拽出来，“应付奏对太费心力了。”

    他一边说，一边强迫自己将视线从韩重那颇具力学美感的颧骨和下颌线上移开，转而“看”向他身上的衣服——麻布短褐，腰间佩剑，没错，是韩重。

    “今日父王不知发了什么疯，”韩沥继续道，语速逐渐恢复正常，但眼神依旧涣散，“好端端的献礼，竟把胡美人、明珠夫人都叫来，左右列坐……那是什么排场？应付三个人的问答，耗尽心神。”

    这是应付，也是实话。只是省去了最要命的部分。

    韩重顿时理解地点点头，眼中露出同情。朝堂之上，君王之侧，还有两位身份特殊的夫人……光是想象那场面，他就觉得窒息。公子一个常年埋头田垄窑炉的人，哪里受得了这个？

    “那咱们回府歇息？是城西宅子，还是西郊庄园？”韩重问。

    韩沥却摇了摇头，目光飘向街道另一头熙攘的方向，说出了让韩重愣住的第三个答案：

    “紫兰轩。”

    “啊？”韩重差点以为自己听错了，压低声音提醒，“公子，咱们这次……没带水壶啊！”

    他知道公子对紫兰轩那些酒水吃食的忌讳，以往若非必要，绝不轻易入口，更别提主动前去。

    “简单。”韩沥的语气恢复了那种计算般的平稳，“你让她们找两个壶，一套杯。一个壶装水，煮沸，用滚水把另一个壶和杯子彻底沥一遍。再用烫过的壶重新装水，煮沸了喝。凑合对付吧。”

    韩重听得咋舌。这功夫费劲不说，在紫兰轩这种地方如此讲究……未免太惹眼了些。他不解：“公子，何必如此麻烦？咱们回自己地方不是更便宜？”

    “大王和大将军之间的纠葛，压得人透不过气。”韩沥望向宫墙的阴影，声音里透出真实的疲惫，“我需要市井之气，需要红尘之声，醒醒脑，泄泄压。实在不成，明早还得去集市逛逛……今日那殿里的气氛，太压抑了。”

    话语半真半假。压抑是真，但更需要的是用鲜活浓烈的人间烟火，冲淡脑海中那挥之不去的、整齐划一的骨骼图景。

    韩重懂了。朝堂如囚笼，公子这是被憋坏了，想找地方透口气。紫兰轩热闹，又不算太杂乱，确实是个选择。

    “那……听公子的。”

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    紫兰轩白日里少了几分夜间的靡丽，多了些慵懒的闲适。丝竹声隐约，夹杂着女子清脆的谈笑和客人低语。

    韩沥主仆的到来并未引起太大波澜。韩沥特意嘱咐引路的侍女寻个高楼靠窗的雅间，最好能听见街市声响。侍女虽觉奇怪，但还是依言安排。

    推开窗，秋风吹入，带着市井特有的复合气味——刚出炉的饼饵香、运菜车上的泥土腥、远处胭脂水粉的甜腻，还有楼下巷子里飘来的、若有若无的卖唱声和男女调笑。

    韩沥在窗边坐下，没有关窗。他试图将注意力集中在这些嘈杂鲜活的声音上，试图让耳朵里灌满“生”的气息，去覆盖眼中那片死寂的“骨”的世界。

    熙攘的行人在他眼中，依旧是一具具行走的骨架，穿着各色衣衫。他只能凭借服饰的样式、颜色、行走的姿态，勉强去区分男女老幼，去“猜测”他们的表情和身份。反应变得迟钝，因为认知需要绕一个弯——先见骨，再“脑补”皮肉，最后才关联到身份信息。

    他不敢闭眼入定去强行破解。因为知道，紫女很快会来。

    果然，不过三息时间，门外便传来熟悉的、袅袅婷婷的脚步声。门被轻轻推开，紫女倚在门边，一袭紫衣衬得肌肤胜雪，眼中带着恰到好处的惊讶与揶揄。

    “唉呀，”她红唇微启，声音柔媚，“真是太阳打西边出来了。从来不肯在紫兰轩多花一个铜子的泥巴公子，今日竟主动登门，还点了雅间……可喜可贺。需要什么特别服务吗？”

    韩沥闻声转过头。

    在他的视野里，先是一具极其匀称优美的女性骨骼框架映入“眼”帘——锁骨平直，肩胛骨线条流畅，嵴椎笔挺，盆骨结构显示出良好的运动能力。骨相极佳，且……蕴含着经过长期严苛训练才能形成的、内敛而强大的力量感。与明珠夫人那种同样经过训练却更显妖异诡谲的骨相不同，紫女的骨架透着一种扎实的、生机勃勃的美。

    随即，他才“看到”紫女含笑的