门轴转动的声音在空旷的冷宫里显得格外刺耳。

    韩非抬起头时，看见一身粉色宫装的红莲提着个精致的木箱，像只溜进禁地的蝴蝶，轻巧地钻了进来。她身后的门被守卫重新合上，发出沉重的闷响。

    “红莲？！”

    韩非又惊又喜地从蒲团上起身，余光瞥向对面——那里空无一人，只有蒲团上还留着凹陷的痕迹。卫庄在他转头去看门的刹那，已如鬼魅般消失在窗外的夜色里。

    红莲的眼睛很亮，她先是看了看对面明显有人坐过的蒲团，又歪着头听了听空气中还未散尽的余音，这才好奇地问:“你刚才跟谁在说话呀？”

    没等韩非回答，她已经得意地提起手中的木箱，在哥哥面前晃了晃:“看我给你带什么来了？”

    “嗯？”韩非迷茫地眨眨眼，随即鼻子一抽，整个人像被线扯着般从地上弹了起来，“酒！”

    他几乎是扑过去的。

    红莲却嫌弃地扫视了一圈冷宫——那些蒙尘的青铜器、褪色的锦缎、还有窗外死寂的庭院——她撇撇嘴，一把将木箱藏到身后。

    “哼！”小公主脾气上来了，“居然让你待在这么一个破地方。”

    韩非的心早就跟着木箱跑了，他围着红莲转，眼睛直勾勾盯着她身后:“好妹妹，快把酒给哥哥——”

    红莲却忽然认真起来。她按住韩非的肩膀，那双总是盛满笑意的眼睛里，第一次浮出真实的担忧:“哥哥，你到底做了什么，惹父王这么生气？”

    韩非愣住了。

    他看着眼前这张脸——十七岁的红莲，皮肤白皙得像是从未见过真正的烈日，眼眸清澈得像宫里那潭养着锦鲤的池水。她还在为一点小脾气撅嘴，还在为一次禁足觉得是天大的委屈。

    十七岁。

    韩非的喉结滚动了一下。

    就在这座城的另一端，另一个十七岁的少年——他的十四弟韩沥——此刻恐怕正对着地图，用最冷静的语气，计算着要用多少条人命，去换一个“不被拆分”的机会。

    人与人之间。

    韩非忽然感到一种荒诞的疲惫。他珍惜红莲这份不食人间烟火的天真，像珍惜一件易碎的琉璃器。可同时，他又为那个同样十七岁、却已经悍然催生出足以撼动国本之巨兽的弟弟，感到一种近乎惭愧的汗颜。

    但他不打算破坏红莲的世界。

    于是韩非瞪大眼睛，迅速转移了话题:“外面把守如此森严，你是怎么进来的？”

    ---

    红莲的脸颊浮起一层薄红。

    她开始讲述来时的经历，声音里带着点后怕，又掺杂着某种难以言喻的兴奋——

    时间倒回半个时辰前。

    冷宫外的长廊，红莲提着木箱，目中无人地往前走。她穿着宫装，步摇在鬓边轻晃，像一朵会移动的芍药。

    “锵！”

    两把长戈在面前交错，堵死了去路。

    “公主，将军有令，外人不得入内。”戴面罩的禁军士兵声音沉闷。

    “好大胆子！”红莲跺脚，威胁却像小猫伸爪，“整个王宫都是我的家，你们竟敢说我是外人！”

    她硬闯。

    第一道阻拦的士兵面面相觑，到底没敢对公主动粗，被她闯了过去。

    可第二队人很快堵了上来，四人持戈，结成了更严密的阵势。

    “公主殿下，”为首的士兵语气恭敬，动作却不容置疑，“非常时期，即便是王家……”

    “你给我闭嘴，赶快闪开！”

    红莲不管不顾，低头就要冲。

    四杆长戈瞬间收拢，将她围在中间。前后左右，都是冰冷的戈刃和铠甲的反光。

    “公主殿下硬闯的话，”士兵做了最后警告，“我们就要失礼了！”

    “嗯？！”红莲恼怒地抬起头，她倒要看看，这些人敢怎么对她“失礼”。

    身后，一只戴着手甲的手伸来，眼看就要按住她的肩膀——

    一道玄影如夜色凝结，突兀地切入那片铠甲的金属反光之中。

    红莲甚至没看清那人的动作。

    她只听见四声几乎重叠的闷响，像重物砸在沙袋上。紧接着，围住她的四名士兵同时软倒，长戈落地，发出零乱的锵啷声。

    而她因为前冲的惯性，在阻碍消失的瞬间向前扑去，手里的木箱也脱了手——

    一只手揽住了她的腰。

    另一只手接住了下坠的木箱。

    红莲撞进一个坚硬的胸膛，鼻尖掠过一种冷冽的、像是雪后松柏的气息。她惊慌抬头，看见的是一头罕见的白发，和一双灰色、平静如深潭的眼睛。

    时间在那一瞬被拉得很长。

    长廊的宫灯在那人侧脸投下明明灭灭的光影，他的下颌线硬朗，薄唇紧抿，整个人像一柄收入鞘中的名剑——静默，却让人无法忽视其存在。

    “站稳。”

    两个字，声音很低，没有什么情绪。