这一次，他看的不是韩沥那张年轻的脸，不是他身上朴素的灰袍，而是他身后那沉默肃立的上千部众，是寨墙上那些拉满弓弦的同族面孔，是肥一和那些百越战士眼中毫不掩饰的坚定。

    一个荒谬绝伦，却又在逻辑上严丝合缝的念头，像毒藤一样缠住了他的心——

    自己……自己这群人，好像……真的还有的选？！

    这个念头一旦滋生，就再也无法扼制。

    而天泽——

    在肥一那句话落下的瞬间，他脸上所有的暴怒、狰狞、杀意，都像是被一盆冰水当头浇下，“嗤”地一声，凝固成了某种空白。

    选……出来的？

    金色的竖童剧烈收缩，童孔深处，仿佛有某个尘封的、他刻意遗忘甚至鄙夷的图景，被强行撕开。

    是了。

    是了！

    百越之地，山高林密，部族散居。

    所谓的“君长”，在很久很久以前，哪里是什么高贵不可侵犯的封号？

    那不过是一个强大部落首领的代称！

    可以叫邑君，可以叫酋帅，甚至可以就叫酋长！

    推举，拥戴，血盟……这些粗粝的、原始的、充满山林气息的规则，才是百越权力最初的模样。

    后来，越国崛起，称王建制，试图向中原那些礼仪邦国靠拢，将这些散乱的部落纳入一个更严密的“王国”体系。

    君长之名，才开始沾染上“册封”、“效忠”的色彩。

    可这一切，都被打断了！

    被楚国的铁蹄，被韩国的弓弩，被联军的烽火，硬生生打断在那“将成未成”的尴尬节点上！

    旧的部落推举古制尚未完全消亡，新的王国册封体系又未真正建立。

    于是，那些该死的、落后的、本应被扫进历史垃圾堆的部落规则……竟然就这样，被保留下来了？

    像深埋地底的古老种子，平时无人记起，可一旦遇到合适的土壤和雨水——

    它就能破土而出，长成参天大树，甚至……撬动王权的基石！

    天泽的呼吸，第一次出现了紊乱的节奏。

    ---

    “您确定您想要被叫君长吗？”

    肥一的声音再次响起，打断了天泽脑海中翻江倒海的轰鸣。这一次，他问的是韩沥，语气郑重，像是在进行某个古老仪式前最后的确认。

    韩沥迎着他的目光，没有丝毫犹豫，平静而肯定地点头：

    “我确定。”

    简单的三个字，却像最终落下的定音锤。

    “好。”

    肥一吐出这个字，不再看天泽，不再看任何人。他猛地转身，面向韩沥，右腿后退一步，左膝猛地弯曲！

    “砰！”

    右膝盖砸在夯实的泥土地上，发出一声沉闷的钝响。

    他昂起头，黝黑的脸上所有的憨厚、卑微、迟疑全部消失，只剩下一种近乎神圣的肃穆与决绝，用尽全身力气，嘶声吼道：

    “参见君长——！！！”

    ---

    这一声，如同点燃了早已埋好的火药线。

    “哗——！！！”

    寨墙上，阵列中，所有穿着幻梦袍服的百越战士，无论手中是握着长矛还是拉着弓弦，都在同一瞬间，做出了同一个动作——

    单膝跪地！

    动作或许不够整齐划一，跪下时带起的衣袂破风声、甲片摩擦声、甚至有人因激动而微微踉跄的杂音……混合在一起。

    但紧接着爆发的吼声，却汇聚成了一股足以撕裂深红天幕的洪流：

    “参见君长！！！”

    “参见君长——！！！”

    声浪滚滚，从数百张喉咙里迸发，冲上夜空，震得火把的光焰为之倒伏、摇曳！那是混杂了各地百越口音的呼喊，粗粝，沙哑，却炽热滚烫得如同喷发的岩浆！

    地上，那些原本瘫软如泥的百越难民，被这山呼海啸般的声浪冲击得浑身发抖。

    几个年轻些的，脸上还沾着泪痕和污泥，此刻却像是被某种无形的力量攥住了心脏。

    他们看看周围跪倒的同族，看看那个被尊为“君长”的年轻韩人，再看看远处那位面目狰狞、欲要杀人的“太子”……

    一种极其微妙的变化，在绝望的眼底滋生。

    恐惧依旧在。

    但对“生”的渴望，对“路”的寻觅，压过了一切。

    一个瘦骨嶙峋的年轻人，嘴唇哆嗦着，忽然手脚并用地从地上爬起，甚至顾不上拍打身上的尘土，就踉跄着朝着韩沥的方向，猛地跪了下去，以头触地，发出呜咽般的含糊声音。

    有了第一个，就有第二个，第三个……

    族老呆呆地看着身边这些年轻人的动作，枯瘦的手掌无力地张开又握紧。

    他最终没有动，但那双向来浑浊的眼睛里，翻涌着极其复杂的情绪——震惊、茫然、一丝被唤醒的古老记忆，以及……深切