老兄放心，周围都是自家兄弟，出不了岔子。”

    说着，杨炯拉着掌锁人走到城门角落，掏出腰间盛酒的水袋，劝道：“天寒地冻的，老哥喝口暖暖身子。”

    掌锁人扫了眼四周兄弟，心下寻思：此时已过子夜，众人正是困乏，自家藏酒早喝光了，近日将军催得紧，一直没空入城采买。眼前这兄弟是巡街武侯卫，算半个自己人，料想也无大碍。

    这般想着，掌锁人接过水袋，猛灌一口。

    “嘶——！兄弟，这啥酒，咋这般辛辣！”掌锁人被辣得直皱眉。

    杨炯心里暗笑：能不辣吗？这可是备着放火用的高度酒精，落地时兑了湖水的“假酒”，专为应付这突发状况而备。嘴上却仍是赔着笑：“嘿嘿！老哥别嫌弃，这是酒坊买的酒头，劲儿大，暖身子顶用。”

    “艹！你小子也不提前吱个声！”掌锁人骂了句，又小啜几口，竟似还有几分回味。

    杨炯见时机成熟，不动声色挡住他视线，将其腰间亮给身后李澈，嘴上故作愁苦：“老哥！我家中老娘体弱多病，这几日病情陡然加重。听城里人说，都因那倒北斗闹的，可皇帝非说是谣言。我这一时没了主意，不知是求医还是办场法会。您在城卫多年，可曾见过那日招阴兵的法会？到底是真是假？”

    掌锁人又灌了几口酒，把水袋递给身后兄弟，叹道：“兄弟，听老哥一句，要是手头宽裕，就去办场法会。”

    “啊！老哥意思是……？”杨炯佯装惊诧。

    掌锁人没再多言，指了指耳朵。

    杨炯凝神细听，果听到自家精号兵的惨叫声。

    “老哥！这可咋整啊！我刚调到这儿，不知啥时候能回去，也不知还能不能见老娘最后一面。”杨炯满脸悲戚。

    掌锁人刚要劝慰，突觉酒意上涌，神思恍惚，口齿不清：“兄弟……人各……有命……这酒，劲头……真大！”

    杨炯一把扶住摇晃的掌锁人，李澈眼疾手快，瞬间扯下他腰间钥匙，而后佯装无事走向绞盘，伺机开锁。