一寸金肃然应诺，从怀中取出早已备好的纸笔。

    杨炯就着石栏铺开信纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇，不多时便写成密信一封，用了私印，交与一寸金。

    老妪双手接过，贴身藏好，又道：“还有一事。海军传讯，船队集结需时，最快也要十日方能抵达福建外海。”

    杨炯闻言，心下一沉。

    他踱步至崖边，衣袂被山风鼓荡。

    按原定方略，水陆并进，陆路封西线，海军锁东面，教范汝为插翅难飞。如今海军迟滞，叛军若从海上遁走，逃往流求，日后必成心腹大患。

    “十日……”杨炯冷笑一声，“也罢，便让他们多活几日。待陆路平定，再收拾海寇不迟。”

    话虽如此，他心中却知，海战不比陆战，风涛难测，变数更多。若真让范汝为窜入茫茫大海，再要剿灭，便如大海捞针了。

    “俞平伯可有踪迹？”杨炯压下烦忧，转问另一要事。

    一寸金精神一振：“正要禀告少爷。福州那边的兄弟探得，俞平伯化名‘郑克’，藏身城内永宁巷的一处宅邸。那宅子是他十年前从一徽商手中购得，平日只作存货之用，如今却里外三层都是护卫，端的守备森严。”

    “十年前？”杨炯挑眉，“这老狐狸，果然狡兔三窟。”

    “正是。”一寸金道，“更奇的是，他既至福州，却未立即去寻范汝为，只在宅中深居简出，以绸缎商人的身份掩人耳目。兄弟们在左近盯了五日，只见有大夫进出，似是宅中有人患病。”

    杨炯嗤笑：“看来这俞老板，也防着被黑吃黑呢。他与范汝为，一个要钱，一个要势，本是狼狈为奸，如今倒互相提防起来，可笑！”

    顿了顿，又问：“润州解家查得如何？”

    一寸金轻叹一声，皱纹深刻的老脸上露出几分无奈：“解家藏得太深。盐业生意都由十几层代理人经手，上下单线联络，便抓着一两个，也问不出核心。至于那桩旧事……”

    她压低声音：“解家人竟不避讳，上下都说大小姐是跟花姓商人私奔了，此后音讯全无。

    那解三爷更是怪癖，不爱女色不贪权，唯好口腹之欲，家中养着近百厨子，天南海北的菜式无一不备。润州人都笑他‘解馋虫’，倒成了公开的笑谈。”