，鼻子冻得通红，看样子等了有一会儿了。

    “你怎么来了？”杨晓东问。

    “我有话跟你说。”王海涛的表情比平时严肃得多，连烟都没抽，两只手插在裤兜里，肩膀微微耸着。

    “什么话？”

    “邱尚杰明天回来。”

    杨晓东的脚步顿了一下，但很快恢复了正常。他继续往巷子里走，王海涛跟在他旁边。

    “你怎么知道的？”

    “陈国辉在台球室说的，我刚好在旁边打球，听到了，”王海涛说，“他说邱尚杰明天下午到，晚上要在镇上请吃饭，让吴天赐叫几个人一起去。”他顿了顿，“杨晓东，他这次回来，肯定会来找你的。”

    杨晓东没有回答。他走到家门口，推开铁门，院子里的灯亮着。母亲在厨房里切菜，菜刀落在砧板上发出有节奏的咚咚声；父亲还没回来，码头的活这几天特别多，年底了，船要赶在春节前把货卸完；妹妹在客厅里看电视，福建电视台在播天气预报，说明天多云转阴，风力三到四级。

    “你听到了吗？”王海涛站在院门外，压低声音说，“他明天就回来了。”

    “听到了。”杨晓东说。

    “那你打算怎么办？”

    杨晓东站在院子里，看着厨房里母亲的背影。母亲正把切好的菜倒进锅里，油锅发出刺啦一声响，白色的油烟升腾起来，模糊了她瘦小的轮廓。她用铲子翻了两下，然后拿起旁边的酱油瓶，往锅里倒了一点，动作熟练得像是做了几千遍。

    “该吃饭吃饭，”杨晓东转过头对王海涛说，“该睡觉睡觉。”

    “你他妈——”王海涛急了，“你就不能认真一点？他是邱尚杰！不是陈国辉不是吴天赐！你上次在食堂顶撞他的事他肯定记着呢，他不会放过你的！”

    “我知道。”

    “那你还——”

    “海涛，”杨晓东打断了他，声音很轻，但每个字都很稳，“你帮我去办一件事。”

    “什么事？”

    杨晓东从口袋里掏出一个东西，递给王海涛。路灯的光照在那个东西上——是一枚贝壳。白色的，表面光滑得像是被打磨过，边缘有一道细细的裂缝。在路灯昏黄的光线下，贝壳表面反射出微弱的光泽，像一小片被遗忘在陆地上的月光。

    “这是我在滩涂上捡的，”杨晓东说，“如果——我是说如果——我出了什么事，你把这个交给邱玉林。她在那家五金店。告诉她是杨晓东让我给你的，她就会收。还有，别让她弟看到。”

    王海涛接过贝壳，低头看了半天。那枚贝壳躺在掌心里，比看起来要沉。表面的纹路已经被磨得模糊，但依然能看出原本的纹路——一圈一圈的，像树的年轮，又像是某种只有两个人能读懂的密码。他抬起头看着杨晓东，眼睛里的焦急慢慢变成了一种复杂的、说不清道不明的情绪。

    “你说得跟遗言似的，”他说，“你他妈别吓我。”

    “我只是以防万一，”杨晓东说，“万一我被打了，躺在家里出不来，你帮我带个信。”

    “带什么信？”

    杨晓东想了想。“就说——”他停顿了一下，看着厨房里母亲的背影在油烟中时隐时现，“就说对不起，那本书还没还给她。她还欠我一碗四果汤。让她别来找我。”

    “最后一句话是什么意思？”

    “她会懂的。”杨晓东说。

    王海涛看着手里的贝壳，又看了看杨晓东。沉默了很长时间。巷子里有野猫叫了一声，从墙头上蹿过去，影子在路灯下一闪而逝。远处海面上传来渔船归港的马达声，突突突的，像是这片小镇夜晚的心跳。

    “你说的那个她，是不是邱玉林？”王海涛忽然问。

    杨晓东没有否认。

    “操，”王海涛把贝壳小心翼翼地放进口袋里，那个动作很轻，像是怕把贝壳捏碎了，“我帮你收着。但你他妈得答应我，别做傻事。”

    “我不做傻事。”

    “你上次在食堂顶撞他的时候也说你不做傻事。”

    “那次不算。”杨晓东说完，嘴角弯了一下。那是一个很淡的笑容——不是开心的笑，也不是苦笑，而是一种释然的笑。像是一个人把最坏的结果都想过了，然后决定不再害怕。

    王海涛走了。他的背影在路灯下越来越小，最后消失在巷子的拐角处。杨晓东站在院子里，看着他离开的方向，直到厨房里传来母亲喊他吃饭的声音。

    那天晚上，杨晓东吃了两碗饭。

    母亲做的红烧茄子，酱油放得有点多，咸了。但杨晓东吃得很慢，把每一块茄子都嚼得很细才咽下去。他还主动夹了一块咸鱼——平时他不太爱吃咸鱼，觉得太腥，但今天他觉得那咸鱼的味道很实在，嚼在嘴里有一种踏实的肉感。

    妹妹在饭桌上说着学校里的事，说数学老师今天表扬她了，因为她背乘法口诀背得最快。母亲笑着摸了摸妹妹的头，说“比你哥小时候强”。杨晓东也跟着笑了一下。

    父亲回