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    婴儿的诞生，无疑给莱弥亚王宫带来了一种微妙的变化。

    虽然这个消息被严格限制在核心圈子内，但涅芙瑞塔的情绪明显好了许多。

    她不再像之前那样，时常散发出令人窒息的冰冷威压，甚至偶尔会在侍女的簇拥下，来到莲花庭院，隔着一段距离，默默地注视那个由埃斯基用魔法维持在恒温摇篮中的男婴。

    她的金色猫瞳中，会流露出一种极其复杂的情绪。

    有属于母亲的审视与好奇，有对这奇迹般诞生的生命的惊叹。

    也有一丝隐藏得很好的、或许是源于自身无法孕育的遗憾。

    但更多的时候，那双眼睛里闪烁的是属于统治者的算计——这个孩子，不仅仅是血脉的延续，更是她巩固权力、平衡各方势力，甚至可能与尼赫喀拉诸神建立更深联系的重要筹码。

    埃斯基将这一切看在眼里，心中了然。

    在男婴出生后的第三天，涅芙瑞塔再次召见了他。

    地点是王宫深处一间更为私密的会客室，而非之前的接见大厅。

    房间不大，装饰却更为精致，墙壁上覆盖着绘有星辰轨迹和神只秘闻的丝绸壁挂，空气中飘散着一种混合了莲花与稀有树脂的宁静香气。

    只有几支用鲸油制成的蜡烛提供着柔和的光照。

    男婴被安置在一个由月亮石和象牙雕琢而成的、带有恒温魔法符文的摇篮里，安静地睡着，小小的胸膛均匀地起伏。

    一名年长的、神情肃穆的人类乳母侍立在摇篮旁，目光始终不离婴儿。

    涅芙瑞塔这次没有斜倚，而是端坐在一方铺着白色亚麻布的矮榻上，身前的小几上放着一杯清澈的、似乎是某种花草浸泡的饮品，散发着淡淡的清香。

    她的神情比之前更为放松，那双金色的猫瞳中，也少了几分凌厉，多了些许难以捉摸的柔和。

    欧莉隆并没有被邀请进入这间密室，埃斯基是独自前来的。

    他能感觉到，接下来的谈话，将涉及到莱弥亚最核心的秘密。

    在他看到涅芙瑞塔居然能够喝下那杯花草茶水之后，就意识到了，涅芙瑞塔，似乎已经克服了血渴。

    “埃斯基，”

    涅芙瑞塔的声音比以往要低柔一些，但其中蕴含的威严丝毫未减，

    “关于奥苏安的远征，莱弥亚原则上同意了。但正如我之前所说，联合整个尼赫喀拉的海军力量并非易事，需要至少两到三个月的时间去游说和筹备。”

    “这段时间，你可以安心在你的老鼠窝发展你的势力，或者，在莱弥亚自由采买你所需的物资——那三十万金币，乌索然会确保全额交付给你的船队。”

    埃斯基微微躬身，鼠脸上露出一个恰到好处的感激笑容，

    “多谢圣者陛下的慷慨与远见。我的地下城的建设确实需要大量的物资，我会珍惜这段宝贵的准备时间。”

    涅芙瑞塔不置可否地点点头，目光转向了摇篮中的男婴，眼神中闪过一丝复杂的光芒，但很快被坚冰般的冷静所取代。

    “这个孩子，”

    她缓缓开口，

    “他将继承阿卡迪扎在喀穆里的王位。莱弥亚，将由我亲自挑选的、真正忠诚于我的血脉来传承。”

    她的话语清晰而不容置疑，似乎早已深思熟虑。

    埃斯基心中一动，知道机会来了。

    他故作沉吟片刻，然后小心翼翼地开口，

    “陛下深谋远虑，令人敬佩。如此一来，喀穆里与莱弥亚的未来联盟，便系于这位，唔，您打算给他取个什么响亮的名字好呢？阿尔卡冯？还是更古老一些的，比如…算了，名字不重要。”

    他话锋一转，变得“恳切”起来，

    “那么，这位未来的喀穆里之王，自然需要一位同样尊贵、能够匹配其身份与神圣血脉的王后。”

    “这不仅关系到两国王室的颜面，更关系到尼赫喀拉未来的稳定与神只的荣光。”

    他停顿了一下，仔细观察着涅芙瑞塔的表情，见她没有立刻反驳，便继续说道。

    “您还有一位血脉后裔，伊西丝公主，目前，嗯，在我那里做客。”

    他刻意模糊了“人质”的概念，

    “伊西丝公主血统高贵，聪慧美丽，如果能得到尼赫喀拉的父神佩特拉的青睐，派遣最虔诚的佩特拉祭司加以悉心教导和培养，将来未必不能成为一位合格的太阳神女祭司，甚至是，太阳之女的备选者。”