黑色的洪流，分层次地涌入了西部山区的各个山谷和隘口。

    这是一场与时间的赛跑，更是一场意志力的较量。

    所有人都知道，他们必须在黎明到来之前，在震旦军的主力反应过来并发动反扑之前，在这片陌生的山区里，建立起一道足够坚固的防线。

    否则，他们刚刚才用数万人的性命换来的胜利果实，将会瞬间化为乌有。

    战斗的余烬还在战场上冒着青烟，一股浓烈的血腥味混合着次元石燃烧后的刺鼻气味，在寒冷的夜风中弥漫。

    当第一缕灰白色的晨光，艰难地穿透厚重的云层，洒向这片狼藉的大地时，整个西部山区的地貌，已经发生了翻天覆地般的变化。

    一夜之间，数十座简易但却坚固的堡垒和箭塔，如同从山体中生长出来一般，出现在了每一个关键的隘口和制高点之上。

    这些堡垒的外墙，并非由传统的砖石或木料构筑而成，而是一种闪烁着金属光泽的、与周围的岩石完美融为一体的奇特物质。它们的表面光滑而又坚硬，找不到任何拼接的缝隙，仿佛是天然形成的地质奇观。

    数以千计的射击孔，如同一只只黑色的眼睛，从这些堡垒的墙体之上睁开，指向山下的每一条通路。

    巨大的蒸汽绞盘，正发出低沉的轰鸣，将一箱箱的弹药和物资，从山谷的底部，运送到山顶的阵地之上。

    数万名士兵，正有条不紊地，在这些刚刚才被创造出来的奇迹工事之间穿梭，加固着防线，清理着射界，挖掘着交通壕。

    而创造这一切奇迹的，并非神明，而是一群刚刚才从学院毕业，脸上还带着稚气的年轻学徒。

    在山区的核心地带，一处地势最为开阔的巨大盆地之中，埃斯基正站在一个临时搭建起来的高台之上，他的身后，插着一面巨大的、代表着史库里氏族的黑色旗帜。

    在他的面前，是数百名神情激动而又疲惫的、来自伏鸿城战时盟军技术学院的第一批毕业生。

    他们中，有几十名是拥有金属之风天赋的魔法学员，剩下的，则是那些通过了开卷考试的工科学员。

    他们是昨夜，通过那条刚刚才被埃斯基亲手用金属之风紧急打通的临时地道，被莉莉丝火速从城内抽调出来的第一支援军。

    “看到了吗！”

    埃斯基用他那还带着虚弱的沙哑声音，对着下方的学徒们吼道，他的声音通过炼金扩音器，传遍了整个盆地。

    “这就是你们的力量！这就是知识的力量！”

    他指着周围那些拔地而起的堡垒和要塞。

    “那些凡人，需要花费数月，动用数万名劳工，才能修建起一道勉强能用的防线！而我们！只需要一夜！只需要你们这几百个人！就能创造出一个他们用血肉之躯永远也无法攻破的钢铁壁垒！”

    他看着那些因为兴奋而涨红了脸的年轻面庞，继续他的战前动员。

    “但这些，还不够！”

    “这些地表的工事，只能阻挡他们的步兵和骑兵！却挡不住他们来自天空的威胁！更挡不住他们那无穷无尽的炮火！”

    “我们真正的堡垒，不在地上，而在地下！”

    他猛地一跺脚，坚硬的岩石地面，在他的动力靴之下，发出一声沉闷的巨响。

    “金属系的学员！”

    “我要你们，忘掉那些课本上教的、精细的金属塑形！忘掉那些用来打造艺术品的复杂咒语！”

    “从现在开始，你们的爪子和手里，只能有一种力量！那就是最原始的转化！”

    他伸出自己的爪子，掌心之中，凝聚起一团银白色的、不断扭曲变化的金属之风。

    他将那团能量，猛地按向了自己脚下的岩石。

    没有爆炸，没有巨响。

    在所有人惊骇的目光之中，那坚硬的、由花岗岩构成的地面，如同被投入了高温熔炉的黄油般，无声无息地，开始融化，向着两侧退开。

    一个直径超过五米，深不见底的、边缘光滑如镜的垂直隧道，就这么凭空出现在了高台之下。

    “看到了吗！这就是转化！”

    “你们不需要去理解岩石的结构！不需要去计算它的密度！你们只需要，将你们的意志，将你们的魔法能量，狠狠地灌注进去！然后命令它！给我打开！”

    “让它让开一条路！一条通往地下帝国的路！”

    他的话音未落，那几十名刚刚才掌握了金属之风基础的年轻学徒们，便如同被打了鸡血般，纷纷效仿起来。

    他们走到各自被分配好的区域，伸出自己的爪子或手掌，将自己那还不算强大