年？”林宇问。那东西没有回答。只是又一声咕噜。“千年。守了千年。守着一条没人走的谷。你不累吗？”林宇替它答了。那东西又一声咕噜。“累。可你不能停。你一停。那火就没人看着了。那火。是有人托付给你的吧。”林宇道。那东西的咕噜声忽然停了。像是被说中了什么。“托付你的人。是谁？”林宇问。那东西静了片刻。它只是缓缓地站直了身子。挡在了窄口正中。“不说。那就打过去再说。”林宇道。
话音未落。那东西已先动了。它庞大的身子向林宇兜头压了下来。林宇不退反进。迎着一侧欺身而入。木墟令在他掌中绽开一蓬青翠。那蓬生机正撞在那东西压下来的手臂上。“嗤——”焦黑的壳碰上生机。裂开一道深可见骨的缝。那东西发出一声凄厉的嘶吼。缩手后退。它怕这蓬光。比怕刀剑更怕。“你守谷。守了千年。千年里没人告诉过你。这世上有一样东西叫生机吗？”林宇道。那东西喉咙里发出一声咕噜。像是在应他。然后它动了。它扑向林宇。“咚。”一声闷响。那东西撞在一道翠绿的光幕上。木墟令不知何时已在林宇掌中。一蓬青翠的生机自那截木色上绽开。像是一堵活着的墙。那守谷的东西撞在那堵墙上。焦黑的壳上竟裂开一道缝。缝里渗出一缕黑气。黑气一碰到那蓬青翠的生机。便嗤地一声散了。“你怕生机。你守的是死气熏出来的谷。死气遇见生机。就是你的死期。”林宇道。
那东西嘶吼着又要扑上来。可它已经扑不上来了。一柄长枪自窄口外贯入。钉在它的胸口。是叶婉。“林宇！你没事吧？”她喊。“没事。它死了？”“死不了。它不是活物也不是死物。它是气聚成的壳。气不散它就不死。”林宇看着那东西胸口的洞道。“那怎么杀？”叶婉问。“不用杀。”林宇道。他将木墟令按在那东西的额头上。一蓬青翠的生机灌入。那东西的焦黑的壳在生机之下一寸一寸地裂开。裂开的缝里没有血只有黑气。黑气遇到生机。一缕一缕地散了。最后那东西的壳整个塌了。塌成一堆黑灰。“它守谷守了千年。可它守的是一个空谷。”林宇道。“空谷。什么意思？”叶婉道。“意思是。火祀殿的真身。不在这谷尽头。”“那火光。是假的？”“火光是真的。可火祀殿真身在哪儿。还要往山腹深处走。谷尽头的火光。是一个门。门后头。才是那座殿。”林宇道。
“殿。会藏在门后？”陈风道。“会。有人不想让人找到它。就把真身藏了起来。外头立一座假的。摆着千年不熄的火。引着人来。来的人都去了假火那儿。真火。安安静静地在门后头烧着。谁也不知道。”林宇道。“那咱们。怎么知道。门后头。才是真的？”“因为。这峡谷守得这么严。若门后头是座假殿。何必要人守着千年？守得越严。藏得越深。”“藏得越深。越是真身。”叶婉道。“对。咱们。就要进那扇门。”林宇道。“那咱们。过不过那扇门？”“过。都走到这儿了。过去看看。那门后头藏着什么。”林宇道。
绝壁上的石缝。窄得只容一人侧身。林宇侧着身子先探了进去。“小心。顶上。别碰着石壁。这壁上的红。是烧出来的。烫得很。”他道。众人一个接一个侧身挤进石缝。石缝里越来越窄。窄到只能仰着头吸着气往前挪。“这要是卡在半道。可就出不去。也进不去了。”陈风道。“所以。一步都不能停。一气走到头。走到头。就是那座殿。”林宇道。
谷尽头是一面绝壁。绝壁上有一道石缝。石缝里透出一线暗红的光。“火光。从这儿透出来的。”陈风道。“进去。木墟令护体。里头的气太重。护住口鼻。别让煞气进了身。”林宇道。众人鱼贯而入石缝。石缝之内是一条通往地下的甬道。甬道两壁的石头是暗红的。像是被火烧透了的铁。越往下走越热。热气裹着一股焦糊的味道。“这里头。得有多少火气。”陈风道。“千年不熄的火。烧的就是这里。”林宇道。“那鼎。就在前头？”叶婉问。“还不知道。可这条甬道是真的。火也是真的。真身。总有一座会露出来。”林宇道。
甬道越走越深。脚下的石阶一级一级往地下延伸。数不清走了多少级。只觉周遭越来越热。热得连呼吸都滚烫。“这火气。怕是有千度。”陈风抹了一把汗道。“不止。赤火墟心鼎烧了千年。它周遭的火气。不止千度。好在。咱们有木墟令。木墟令的生机。护着咱们不被火烧着。”林宇道。“那若是。没有木墟令。”“没有木墟令。走到这儿。人已经熟了。”林宇道。甬道尽头透出一点暗红的光。“到了。”陈风道。“嗯。就快到了。”林宇放轻了脚步。他回头看了众人一眼。“都记住了。进去之后听我号令。火祀殿不是寻常地方。里头不知道会有什么等着咱们。可是。咱们手里有木墟令。有镇墟印。有这一路攒下的所有本事。够了。走。”他道。
甬道尽头豁然开朗。是一座巨大的地下宫殿。殿顶高得看不见。四周的墙上刻满了火云纹。殿中央是一方熔岩池。熔岩池里沸腾着暗红的浆。浆面之上浮着一尊古鼎。那鼎通体赤红。鼎身上的纹路像是活的火焰。正在一明一灭地跳动。“赤火墟心鼎。就是它。等了千年。总算见着了。”林宇低声道。他迈步要
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