两名弟兄。”

    “出事地点？” 叶婉抬眼。

    “朔风口。” 队长道，“我们靠近裂隙标记兽巢，不慎惊动里面的东西。”

    “是什么？”

    “没能看清。只看见一团灰影自裂隙窜出，两位弟兄来不及出声，直接被灰雾卷了进去。”

    叶婉长久沉默。

    “名字登记在册了？”

    “记下了。”

    “上报总司。” 叶婉缓缓吩咐，“抚恤足额发放，他们家中老小，由镇墟司供养。”

    “是。”

    队长退下之后，叶婉独自站在巨大的天下舆图前，指尖落在朔风口那处朱红标记之上。

    “探这条路，本就是拿人命铺出来的。” 她低声自语，“可裂隙不查，兽情不明，总要有人生出这一趟。”

    提笔，在兽巢旁再添一道暗记，笔锋沉重，像一道烙在山河之上的印记。

    她退后一步，望着密密麻麻不断增补标记的舆图，心头一阵恍惚。不过半年之前，这张图大半地方还是空白，是她带着斥候翻山越岭，一寸寸摸清山河裂隙。

    “雨桐那边药圃，安魂草两月之后就能收割。” 林宇的声音从身后响起。

    叶婉没有回头：“阵械司的符牌，产出也越来越稳。”

    “一切都在慢慢向好。” 林宇走到舆图一侧，目光扫过整张图，“只是图越填越满，越发觉我们所知的太少。”

    “所知有限，便继续去探。一点一点补齐。” 叶婉道。

    两人并肩立在灯下，灯火照在层层标记的舆图上。叶婉持笔继续标注各处消息，笔尖忽然顿住，悬在舆图西北角。

    “枯骨岭方向，派出的哨探，至今未归。”

    林宇神色微凝：“去了几日？”

    “整整七日。”

    “要不要再派人搜寻接应？” 叶婉转头问。

    “暂且不急。” 林宇摇头，“先把这张山河墟患图做完。”

    “为何？”

    “这张图，比寻回几个人，分量更重。天下裂隙分布不明，往后所有布防都是无根之木。”

    叶婉凝视他片刻，终究不再争辩，重新落笔。

    一月之后，九州第一幅完整墟患分布图绘制完成。裂隙位置、兽巢所在、兽潮频率、防线缺口，一一标注清楚。

    林宇站在图前，声音沉稳：“有这张图，往后御墟方能有的放矢，何处驻守、何处清剿、何处暂避，一目了然。”

    叶婉伸手指向西北角：“只是枯骨岭这一块，依旧是空的。”

    林宇望着那片空白，久久无言。

    “先空着。” 他缓缓开口，“等我们腾出手，再把这一处填上。”

    他顿了顿，“早晚有一日，整张舆图，再无留白。”

    “只是枯骨岭这片空白，我心里一直不安。” 叶婉眉头紧锁。

    “不安在何处？”

    “那里太安静了。” 叶婉低声道，“静得反常。”

    “太过安静，从来不是吉兆。” 林宇目光沉定，“它不躁动、不泄灰雾，不是没有隐患，只是蛰伏着，在等时机。”

    叶婉心头一紧：“那要不要先调拨人手，前去枯骨岭驻防？”

    “要派人，但不是眼下。”

    “为何？”

    “眼下人手、物力都还单薄。分兵一处，临海本阵的防线便会变薄。”

    “什么时候才算时机成熟？”

    “快了。” 林宇望向窗外沉沉暮色，“再给镇墟司一点时日，等整套运转的架子彻底稳住。”

    “架子稳了之后呢？”

    “架子稳了。” 林宇缓缓道，“便是我动身之时。”

    叶婉一怔：“动身，去哪里？”

    “南方。”

    夜风穿过窗棂，隐约有极淡的墟气，从遥远的十万大山方向随风飘来。

    “等整张舆图全部填满，” 林宇声音压得很低，“我们便要试着，往墟界那一边去看一看。”

    衙署之内安静下来，唯有夜风拂过纸面，那些朱砂标记的裂隙，仿佛跟着风，微微震颤。

    夜色渐深，林宇独自走出衙署，漫步在临海长街。沿街店铺大多已经闭门，檐下灯笼随风轻轻摇晃。

    他一路走到城门，城外那条通往滩涂的官道尽头，立着一方新碑。碑身密密麻麻，刻满祀都一战殉难将士的姓名。

    林宇立在碑前，夜风掀动他衣袍。

    “你们都看着。” 他轻声对着石碑低语，“这条路，我会一直走下去。”

    月光铺洒在碑石之上，衬得那道孤单身影格外沉静。

    抬眼远眺，南边天际浮着一道极淡的灰线，淡到稍不留意便会忽略。可林宇盯着那道灰影，久久没有移开视线。

    “总祀官。” 老赵的脚步声从后方传来，“夜深了，回署歇息吧。”

    林宇没有转身。