乌蒙部位于南诏东北，东接黔西峻岭，西连洱海余脉，北倚金沙急流，南扼朱提古道，境内山峦叠嶂、江河纵横，势如苍龙盘踞。

    乌蒙七部，阿芋路部、阿孟部、夔山部、暴蛮部、卢鹿部、磨弥殿部与勿邓部，阿芋路部是七部之首，兹莫向来出自此部。

    段迭是阿芋路部的大鬼主，也是南诏王阁罗凤册封的乌蒙都督、乌蒙部的兹莫（实际上的乌蒙王），镇守南诏东北门户。

    夷都山，山势险峻，峰峦陡峭，河流湍急，自成天险，易守难攻。

    历代阿芋路部的鬼主在此倚山体修筑栅垒，用巨石砌筑城垣，广建寨堡、密布秘道，构筑起以山为主体的坚固防御体系－－号称“天梯”。

    房屋依壁而筑，瓦板房舍错落有致，石板道上马帮铃铛络绎不绝，蜀锦流光、滇盐凝霜、茶饼飘香、铜器映辉，山脚下处集市人声鼎沸、驼铃悠扬，汇成喧腾不绝的市井声。

    山势分为三重，山腰处巨石垒成的城垣，高逾三丈，如铁壁拦腰，锁住上山咽喉。

    箭楼与烽台巍然高耸，密密麻麻如锐角刺破云层，从石壁上开凿的通道四通治，东为武略。

    乌蒙部落仿照南诏王庭，置“坦绰”、“布燮”、“久赞”以及“九爽”治理民政，又设四大军将管理军政。

    天梯尽处是山巅，东为兹莫寝宫，西为祖灵鬼堂，乌蒙最为神圣之所。当山巅的铜鼓声自天阙传向四野，山川河流、市井人间，无不在鬼神的凝视之中。

    厄勒殿中央掘地五尺，用青铜砌成火塘，塘中“祖灵圣火”终年不熄。青烟通过穹顶陶管逸出，与山间云雾融为一体，部落命脉与天地共存。

    大殿北面设七级石阶，虎首楠木王座安放在石阶的平台上，兹莫段迭斜倚在宽大的座椅中，右手手肘支着扶手，手背托着微沉的额头。

    牦油吊灯将光晕照在石阶前，跳动的光芒落在段迭脸上，映出深如刀刻的皱纹、松驰下垂的眼睑和斑白的发辫。

    略带颤音的话语声在大殿回荡，“……东川城被唐军所夺，段大军将下落下明……我家鬼主命奴……”

    “该死！”王座上传来一声怒喝，卢鹿信使浑身一颤，伏低身子趴在冰冷的白石上，不敢抬头。

    段迭坐直身子，老态一扫而空，眼中射出锐利寒光，紧握扶手的手背上青筋虬起。

    话语如同雷霆滚滚落下，“东川城如何丢的？唐军有多少人？铎龙力为何不派兵救援？”

    大殿内鸦雀无声，只有火塘木柴燃烧发出的噼啪声。

    信使强忍心头战栗，颤声回道：“唐军乔装成商贾进城，借攻打长林矿区诱大军将出城，勾结邸店掌柜毒死守城将士，夺了东川城。”

    “我家鬼主得知东川城出事，当即率军南下救援，在舍盖银矿与唐军相遇，唐军不战而退，我家鬼主担心唐军设伏，派出斥侯打探消息，退回寨中扼守唐军北上道路。”

    段迭冷哼一声，铎龙力分明是想保全实力，不与唐军硬拼。不过，他虽为乌蒙共主，对其他六部也不好逼迫太紧。

    沉吟片刻，段迭道：“东川城不能落在唐军手中，你速速回转告诉铎龙力，让他整顿五百兵马，准备好两千人两个月所需，本王会派大军南下，夺回东川城。”

    信使不敢作声，只是重重地嗑了个头，起身倒退着离开大殿。

    段迭目光空茫地望向殿顶，青铜火塘内的明火终年不熄，火光明灭不定映照在高高的穹顶上，绘制的日月星辰仿佛流转不息。

    一阵微风拂这，殿内仿佛多了几分阴寒，段迭紧了紧身上的熊皮大氅，粗糙的皮毛摩擦着脸颊，带来熟悉的暖意，将他的思绪拖入了泛黄往事。

    这件熊皮大氅是三弟段侔在成年礼猎杀的那头巨熊皮鞣制而成，他清晰地记得那一日，浑身浴血的段侔脚踩着硕大的熊头，身上满是血迹，咧着嘴傻笑，意气风发。

    自己解下腰间铎鞘，勉励道：“这才是我段氏好儿郎，熊罴不敌你武勇。拿着这铎鞘，为我乌蒙开疆拓土。”

    三弟双手捧着铎鞘，单膝跪地，刃尖指天，立誓：“山君为证，此身此刃，誓护兄长，生死不渝！”

    一晃二十多年了，那个咧着嘴傻笑的少年，成为乌蒙部锋利的战刀，为了部落出生入死，浴血搏杀，身上布满伤疤。

    段迭下意识挺直腰，豪情在胸中激荡，段家儿郎都是好男儿，无愧于先祖在天之灵：二弟为了守护银矿被閟畔部的毒箭射死，四弟平定芒布部叛乱时身中十余矛、力竭而亡……

    一母同胞四兄弟，仅剩下三弟段侔，段迭感觉眼中酸涩、喉头哽咽。

    他原担心三弟过于悍勇容易折在战场，将他调去坐镇东川城，谁知东川城落入唐军手中，三弟生死不明。

    想到这里，段迭心如油烹，猛拍扶手站起身，目光扫视两侧众人，声如金石交击，在大殿中炸响。

    “段宏、阿若达，你二人整顿一千兵马，明日起身赶往卢鹿部，以卢鹿部为前锋，尽快夺回东川城，找回段