吴老爷点头，又朝窗外望了一眼。

    林砚还站在冰桶旁，正跟苏若晚说话。

    他看着苏若晚朝林砚笑，心里更恨。

    这本是他给自己选的儿媳妇。

    将来，连同苏家都是他的。

    可林砚突然出现，不但儿子被关大狱，既定的儿媳妇也跑了。

    他压住怒火，“去吧，利索点。”

    随从应声下了楼。

    几个泼皮来得很快。

    都是生面孔，光着膀子，斜叼着草茎，走路时肩膀晃来晃去。

    打头的一个满脸横肉，胳膊上还刺着一条青蛇。

    他往林砚摊子前一站，拿脚尖踢了踢冰桶，“喂，卖冰的，这地方，谁让你摆的？”

    林砚看他一眼，“没人规定这里不能摆。”

    泼皮笑了，“好大的胆子，老子现在规定，你要在这儿摆，先交五十文保护费，不然，就别怪我们手滑。”

    苏若晚看不下去，上前一步，“你们凭什么收保护费，还有没有王法？”

    那泼皮转过来，上下打量她，忽然嘿嘿一笑，“这小娘子生得真俏，要不，你替这小白脸交？交不起，你陪我们哥几个喝杯茶也成。”

    几个泼皮跟着哄笑。

    “大胆，我家小姐也是你们能欺负的！”彩屏气得发抖，把苏若晚拉到身后。

    陈实也上前一步，小脸绷得发红，“你们别乱来，光天化日，朗朗乾坤，你们要犯法不成？”

    那泼皮一巴掌拍在陈实肩上，“小崽子，滚一边去。”

    他手劲不小，陈实被拍得一个趔趄，差点摔倒。

    另一个泼皮顺手一推，陈实直接摔在地上。

    林砚再忍不住了。

    他上前一步，喝道：“住手！”

    那泼皮转头看他，“哟，小白脸敢叫板？”

    话没说完，陈实从地上爬起来，像头小牛犊似的冲上去。

    他哪里是泼皮的对手，被一脚踹在小腹上，整个人摔回地上。

    林砚忙去扶他，背上就挨了一拳。

    那一拳极重，林砚往前一栽，膝盖磕在青石板上。

    几个泼皮一拥而上，把冰桶踹翻，把案板砸了，碎冰洒了一地。

    苏若晚吓得尖叫，还要上前拉林砚，彩屏生怕自家小姐被误伤，拼命拽着她往后退。

    街上的行人纷纷躲闪，没人敢拦。

    那几个泼皮打完人，又砸了东西，才朝地上啐了口唾沫，扬长而去。

    摊子一片狼藉。

    陈实鼻青脸肿，还强撑着去捡地上的碎冰。

    林砚左肩挨了一拳，后腰也火辣辣地疼。

    他慢慢站起来，拍拍膝盖上的土。

    苏若晚急道：“你怎么样，伤着没有？”

    林砚摇头：“不碍事。”

    苏若晚道：“要不，我让我爹去报官。”

    林砚摆摆手，“没用，那些人敢在街上动手，背后就有人兜着。”

    他弯下腰，把没碎的冰重新收进桶里。

    陈实红着眼睛，“砚哥儿，都是我不好，我要是不冲上去……”

    林砚摇头道：“不怪你，你护我，我记着。”

    他看向苏若晚，道：“今日多谢你，本来想请你吃顿好的，现在，只能先随便对付一口了。”

    苏若晚两条黛眉微微一蹙，“都什么时候了，你还想着请我吃饭。”

    林砚笑了笑，“饭总要吃，吃饱了，才有力气应付接下来的事。”

    苏若晚一怔，定定地看他。

    这人刚挨了打，摊子被掀了，竟还能笑得出来。

    她忽然觉得，眼前这个少年，比镇上那些只会明哲保身的读书人，强了不知多少。

    她笑了笑，点头：“好，今天你请客。”

    三人寻了家干净些的小馆，点了几个菜。

    陈实饿坏了，捧着碗大口扒饭，鼻尖还带着伤。

    苏若晚吃相斯文，却也不时看林砚一眼。

    至于林砚。

    一直淡定无比，吃吃喝喝，一副坦然模样。

    苏若晚无奈了。

    这心也太大了，摊子都被掀了，还这么淡定？

    她终于忍不住问，“你摊子被掀了，不担心吗？”

    林砚夹了块豆腐，慢慢道：“担心什么？若摊子天天在，才更麻烦，他们掀一次，我便知道是谁要动我，今日掀摊，明日就会让人找上门，等人找上门，便知道该防谁。”

    苏若晚苦笑，“你倒想得开。”

    林砚吃了口菜，“不是想得开，是这世道就这样，你没根基，手里有钱，比没钱还危险。”

    苏若晚轻声道：“那你还做这些？”

    林砚放下筷子，“不做怎么办，我要考科举，可考科举是要花银子的。”

    苏若晚抿了抿嘴，她很想说自己来供应林砚考科举，可话