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    “称‘主公’吧。”他缓缓道，“我们做的，已不是一县之事。既以‘惊雷’为号，便当有主从之分、上下之序。这不是尊卑，是责任——我为主，担的是诸位的性命前程；诸位为从，担的是这阳朔数万百姓的生计安危。”

    他顿了顿，声音沉静而有力：“此非僭越，是时势所迫。若有一日，天下清明，我自解印去职，还做我的书生。但今日……”

    他看向众人：“今日，我们需要一个‘主心骨’。”

    堂内寂静。

    许久，孙敬颤巍巍起身，整理衣冠，而后深深一揖：“阳朔县令孙敬，拜见主公。”

    一个老进士，行了臣子礼。

    接着是雷震：“北辰军旧部雷震，拜见主公！”

    “周铁骨，拜见主公！”

    “龙啸天，拜见主公！”

    声音一个接一个，在堂内回荡。

    林夙受礼，而后道：“既认我为主，我便直言。往后六个月，我们会很苦。要垦荒，要练兵，要造械，要招贤。每一分力气，都要用在刀刃上。”

    他走回木板前，炭笔在“阳朔”上重重一点。

    “从这里开始。”

    “筑根基。

    招贤令发出的第七天，来了第一个人。

    是个瘸腿的老农，姓吴，自称在桂林府做过三十年的屯田吏，因得罪上官被革职，如今在乡下种地。他看了招贤令上“通农事者”四字，拄着拐走了八十里路来的。

    林夙在县衙后院见他。

    后院已辟出两畦菜地，是林夙让阿诺带着几个半大孩子开的。地里种着青菜，长势一般。

    “主公这地，肥力不足，排水也不畅。”吴老农蹲在地边抓了把土，搓了搓，又看了看菜叶，“用的是旧种吧？叶小，秆细。”

    “先生可有良策？”林夙也蹲下。

    “第一，改土。”吴老农指着旁边堆着的粪肥，“这些得腐熟，还得掺河泥、草木灰。第二，改种。岭南湿热，得选耐湿热的品种，我认识几个老农，家里有祖传的好种。第三，改水。”他比划着，“阳朔多山，可筑陂塘蓄水，再开沟渠引灌。坡地可改梯田，能多出三成耕地。”

    林夙眼睛亮了：“先生可能主理此事？”

    吴老农苦笑：“我一瘸子，又无官身……”

    “我给您官身。”林夙起身，“即日起，设‘农事司’，您为司正，秩同县丞。要人给人，要钱给钱。三个月，我要看见阳朔的田地，产量增三成。”

    吴老农呆住了，嘴唇哆嗦，忽然扔掉拐杖，跪地磕头：“老朽……老朽必效死力！”

    农事司挂牌那天，来了十几个老农。都是吴老农找来的，有的会育种，有的善水利，有的精通肥田。林夙每人发了一套新衣、一袋米、五百文安家钱，让他们住进县衙旁的官舍。

    第二个月，来了个账房先生。

    姓郑，原是桂林赵家商行的二掌柜，因不愿做假账被排挤，丢了饭碗。他看了招贤令上“通算学者”四字，背着算盘来的。

    林夙考他。

    “阳朔现有库银八千两，粮三千石。每月军饷需四百两，县衙开支二百两，匠造司物料三百两。若再开陂塘三处、县学一所、医馆两间，每月还需额外支出五百两。现有公营商铺五间，预计月利六百两。问：如何调配，可支撑六个月？”

    郑先生闭目心算，片刻后睁眼：“第一，军饷不可减，但可分两月一发，以安军心，实则延后支付，可省出现银流转。第二，县学、医馆不必一次建成，分三月投入，减轻当期压力。第三，公营商铺可增至十间，专售盐、铁、布，此三样为民必需，利厚。我可拟详细章程。”

    林夙当场拍板：“设‘度支司’，郑先生主理。秩同县丞。”

    度支司挂牌，郑先生第一件事就是查账。把赵家、县衙历年旧账翻了个底朝天，追回隐田三百亩、欠银八百两。又定了新规：所有支出需三签——经办人、度支司、主公，缺一不可。

    第三个月，来了个大夫。

    姓陈，原是游方郎中，在瑶寨治过瘴疫，被蓝雄推荐来的。他看了招贤令上“通医道者”，背着药箱来的。

    林夙带他去看县里原有的医馆——其实就一间破屋，一个老郎中，药材匮乏。

    “主公欲设医馆，首要三事。”陈大夫直言，“一，药材。岭南多草药，可招募山民采摘，设库储存。二，医徒。可选聪慧少年，我亲自教授。三，防疫。春夏之交，瘴疫易发，需提前备药，清扫街巷。”

    林夙问：“可能防治‘矿毒’？”