他苦笑。

    “不是高看。”宇文墨摇头，“是观星十年得出的结论。星象是死物，但人心是活的。你昨夜放归降卒、公审立信、抚恤安民——这些事，星象不会显示，但老夫在坡上看得清清楚楚。”

    他站起身，走到浑仪旁，手指拂过锈蚀的刻度。

    “林大人，你知道治水最难的是什么吗？”

    “愿闻其详。”

    “不是筑堤，不是开渠。”宇文墨转身，“是‘知水性’。水往低处流，这是水的‘势’。你逆势而堵，终会溃堤；你顺势而导，方能安澜。”

    他指向山下蜿蜒的漓江：

    “天下人心，亦是如此。百姓要活路，这是大势。朝廷不给，门阀不让，你给了——这就是顺势。所以你的旗能立住，你的人能聚来。”

    林夙也跟着起身，拄着拐杖走到崖边。

    从这里俯瞰，阳朔城尽收眼底——城墙是新修的，还能看见裸露的夯土；城东的梯田一层层叠上去，晨雾中泛着新绿的苗；漓江像条青灰色的带子，静静绕过城北。

    “先生愿助我？”他问。

    “不是助你。”宇文墨淡淡道，“是助这漓江两岸的百姓，助天下想要‘活路’的人。至于你林夙……”

    他顿了顿：

    “你若守得住今日之言，老夫便为你测天文、修水利、推历法。你若有一天忘了初心，老夫自会离去——就像这坡上的风，来了又走，不留痕迹。”

    林夙躬身，郑重一礼。

    “必不负先生。”

    宇文墨受了他这一礼，然后从怀里掏出一卷泛黄的纸。

    “这是老夫十年间观测漓江水文所得。”他递给林夙，“秋汛在七月中，最大水高会比往年高三尺。你新垦的东滩田，有三百亩在淹没线以下——要么筑堤，要么抢收。”

    林夙展开，纸上密密麻麻全是数据：历年水位、降雨量、流速测算……

    “还有，”宇文墨补充，“观澜阁地下那石室，老夫十年前探查过。里面没什么金银，只有几箱北辰军的旧文书，还有半张……地图。”

    林夙猛地抬头：“地图？”

    “漓江上游某处的地形图，标注了一个‘库’字。”宇文墨回忆，“但图不全，老夫当时也没在意。如今想来，或许真是什么遗库。”

    “图还在吗？”

    “应该还在石室里。当时石室已半塌，老夫只匆匆一瞥。”

    林夙握紧了手中的纸卷。

    第一缕阳光终于完全跃出地平线，金色光芒洒满山坡。

    草庐、浑仪、两人身上，都镀了层暖色。

    “时辰到了。”宇文墨望向阳朔城方向，“你的旗，该升了。”

    辰时正，阳朔城楼。

    全城百姓都聚到了城下，黑压压一片，望不到头。

    林夙站在城楼正中，身后是雷震、顾寒声、苏晚晴、墨铁匠、孙敬、杜衡、龙啸天、蓝雄——所有核心都在。

    他换了身干净的青布衣，腿上的伤用布条紧紧扎住，勉强能站直。

    面前是那面玄黑金雷旗。

    “升旗。”他说。

    八个精壮汉子握住旗绳，缓缓拉动。

    旗帜在晨光中上升——玄黑如夜，金江如龙，血雷贯空。

    当旗升到顶端，狂风骤起，旗面“哗啦”一声完全展开，雷纹在阳光下仿佛真的在游走。

    城下寂静了一瞬。

    然后，不知谁先喊出声：

    “旗！我们的旗！”

    接着是山呼海啸般的欢呼。

    老兵们挺直了腰，妇人们抹着泪，孩童们踮脚看，商人们盘算着这旗能保几年太平。

    林夙等到声浪稍歇，才走到垛口前。

    他没有长篇大论。

    “从今天起，”他的声音通过几个大嗓门兵卒传下去，“这面旗下面——”

    他顿了顿，一字一句：

    “田，可以放心种。租子，按新定的规矩交，多一文都没有。”

    “货，可以放心卖。税，十抽一，没有苛捐杂税。”

    “人，可以放心活。只要守‘惊雷约法’，就没有谁可以随意抓你、打你、杀你。”

    “我要的不多。”他望着城下成千上万张脸，“就要这漓江两岸，田有耕者，市有商旅，子有书读，老有所养。”

    “若朝廷允此愿，我林夙自解甲归田。”

    “若朝廷不