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    天还没亮透，林夙就醒了。

    不是自然醒，是腿疼醒的——伤处像是有无数根针在扎，从骨头缝里往外钻。他咬着牙坐起身，撩开薄被查看伤口。纱布又渗血了，暗红色的血渍在晨光里格外刺眼。

    门外传来沈砚小心翼翼的声音：“主公，该换药了。”

    “进来。”

    沈砚端着一盆热水进来，看见林夙自己已经在拆纱布，赶紧放下盆子：“我来吧。”

    林夙没拒绝。他靠在床头，看着沈砚用温水浸湿纱布，一点点揭开粘在皮肉上的部分。每揭开一寸，伤口就火辣辣地疼一下，他眉头都没皱，只问：“昨夜城东粮仓的火，查清了？”

    “查清了。”沈砚手上动作轻，语速却快，“不是意外，是有人纵火。用的火油是军中制式，但掺了松脂——烧起来烟大，好制造混乱。”

    “人呢？”

    “死了。尸体在城墙根下发现的，也是割喉，和钱库吏一样的手法。”沈砚顿了顿，“但这次，尸体怀里没东西。”

    林夙沉默。

    伤口完全暴露出来——一道深可见骨的刀伤，边缘已经开始化脓。沈砚用煮过的麻布沾上药酒，小心擦拭。药酒渗进伤口，那疼痛像是一把钝刀子慢慢刮骨头。

    林夙额角渗出冷汗，声音却还稳：“城里还有多少细作？”

    “雷将军正在查。昨夜抓了三个可疑的，但嘴都很硬。”沈砚给伤口敷上新药，是墨铁匠用几种草药捣的，气味辛辣，“顾先生说，这些人八成是两拨的——一拨是刘靖派的，一拨是……皇城司的。”

    纱布重新裹上，疼痛稍微缓和了些。

    林夙下床，腿还是有些瘸，但能走。他走到窗边，推开半扇窗——晨雾中的阳朔城正在醒来。炊烟从千家万户升起，早市的摊贩开始摆货，城外田埂上已经有农人扛着锄头下地。

    “主公，今天议事安排在辰时。”沈砚提醒。

    “推迟到巳时。”林夙说，“我先去城里转转。”

    “您的腿——”

    “没事。”

    林夙没带随从，就拄着拐杖，一个人慢慢走过阳朔的街巷。

    他走得很慢，不时停下来看看。

    在城东集市，他停在一个卖炊饼的摊子前。摊主是个五十来岁的老汉，见林夙过来，吓得手一抖，刚出炉的炊饼差点掉地上。

    “大、大人……”

    “给我一个。”林夙摸出两个铜钱。

    老汉手忙脚乱地用油纸包了饼，死活不肯收钱。林夙硬塞给他，然后就在摊子旁边的小凳子上坐下，慢慢吃饼。

    饼很香，外脆里软。

    “生意怎么样？”他问。

    “好、好多了。”老汉搓着手，“以前赵文廷在的时候，一天要收三次‘摊税’，现在一天就收一次，还明码标价……”

    “有人来收税？”林夙抬眼。

    “有有有，是个年轻后生，穿着衙门的衣服，说话和气。”老汉赶紧说，“还给发了这个——”他从摊子下面摸出一块木牌，上面刻着“丙字七号”，盖着惊雷府的印。

    林夙接过木牌看了看，还给他：“以后收税的，必须有这个印。没有的，可以直接去衙门告。”

    “哎！哎！”老汉连连点头。

    林夙吃完饼，起身要走。老汉忽然从摊子后面拎出一个小竹篮，里面装着十几个鸡蛋。

    “大人，这个……自家鸡下的，您补补身子……”

    林夙看看鸡蛋，又看看老汉那双布满老茧的手。

    “行，我收了。”他接过篮子，“钱我让沈砚送来。”

    “不用不用——”

    “要的。”林夙很认真，“你卖饼挣的是辛苦钱，我不能白拿。”

    他拎着鸡蛋篮子继续往前走。

    走过一条小巷时，听见里面有孩童的读书声。他循声看去，是一间刚腾出来的民房，门口挂了个木牌：“蒙学堂丙班”。

    透过破了一半的窗户纸，能看见里面坐着二十多个孩子，大的十来岁，小的才五六岁。一个穿着旧儒衫的老秀才正在教《千字文》，声音沙哑却认真。

    林夙在窗外站了一会儿。

    一个六七岁的小男孩发现了他，眼睛瞪得圆圆的，想喊，被林夙竖起手指在唇边制止了。

    老秀才转过身，看见林夙，愣了一下，然后深深一揖。

    林夙微微颔首