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    苏烬半夜翻身时压到伤口，疼醒了。

    他躺在军帐里盯着篷顶，外头守夜的兵卒在打鼾，鼾声断断续续像拉风箱。伤口在左肋，白天抬担架时被石头刮的，不深但长，军医给缝了七针，现在一抽一抽地疼。

    他伸手摸枕边，摸到那块貔貅玉佩。玉是凉的，雕工很细，貔貅的眼睛用了两点墨玉，在黑暗里隐约反光。

    这玉佩值钱，至少五十两。七爷随手就给了，说明他笃定苏烬会去找他，也笃定矿脉的价值远不止五十两。

    苏烬坐起来，套上外袍。伤口被扯到，他吸了口凉气。

    帐外传来脚步声，很轻，停在门口。

    “将军。”是值夜的亲兵，“主公来了。”

    苏烬一愣，赶紧起身。刚站直，帐帘掀开，林夙走进来，披着件灰布斗篷，肩上还沾着夜露。

    “伤怎么样？”林夙问，声音压得低。

    “皮肉伤，不得事。”苏烬摸火折子要点灯。

    “别点。”林夙在行军凳上坐下，“我说几句就走。”

    帐里暗，只能看见两人模糊的轮廓。

    林夙从怀里掏出个小布包，扔给苏烬。苏烬接住，手感很轻。

    “打开。”

    布包里是几块暗红色碎石，和白天在赤石岭见到的一样。但碎石表面裹了层极薄的铅皮，铅皮上刻着细密纹路。

    “玄素子试出来的。”林夙说，“铅皮厚一分炸不响，薄一分见火就爆。这个厚度正好，点火后三息炸。”

    苏烬捏起一块，很沉，铅的密度压手。

    “主公要我用这个……”

    “钓大鱼得下重饵。”林夙说，“三天后你去找七爷，带他‘找到’一处矿脉。矿脉不用大，但要有真东西，得让他尝到甜头。”

    苏烬明白了：“然后……”

    “然后他会信你。”林夙站起来，“等他信你了，你再告诉他，赤石岭最大的矿脉不在北坡，在南坡。南坡陡，惊雷府的人上不去，所以才一直没开采。”

    “南坡真有矿？”

    “有，但不多。”林夙走到帐门边，掀开条缝往外看，“够他派人去探，不够他发财。等他的人上了南坡……”

    他没说完，但苏烬懂了。

    “南坡的石头，都裹了铅皮？”

    “嗯。”林夙放下帐帘，“点火的方法，我会让顾寒声教你。记住，你自己不能沾火星，一点就炸。”

    帐里静下来。

    远处传来马嘶，很快又停了。

    “主公。”苏烬忽然问，“百宝阁背后……到底是谁？”

    林夙沉默了一会儿。

    “现在只知道，不是李公公，也不是四海阁。”他声音很平，“江南的水比想的深。有人想要矿，有人想要技术，还有人……想要别的。”

    “别的？”

    林夙没解释。他拍拍苏烬肩膀，手很重：“先把眼前的事办好。江宁那边，今晚该有消息了。”

    说完他转身出帐，脚步声很快消失在夜色里。

    苏烬坐回床上，捏着那块裹铅的石头。石头在掌心发凉，像块冰。

    他忽然想起很多年前，在北境雪地里埋陷阱抓狼。也是这么冷的触感。

    狼比人好对付。

    至少狼不会笑里藏刀。

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    同一夜，江宁城西。

    陈平蹲在屋顶上，看着下面那条街。

    街是四海阁货栈的后街，平时没人走，夜里更黑。但此刻街上停着三辆板车，车夫都裹着厚棉袄，蹲在墙角抽烟。烟头的红点在黑暗里一明一灭。

    货栈侧门开了条缝，两个人抬着口箱子出来。箱子沉，压得扁担弯。他们把箱子搬上板车，用麻绳捆好，又回头搬第二口。

    陈平数着：一口，两口……六口。

    搬第七口时，院子里突然传来呵斥声。声音很响，在静夜里格外刺耳。

    “谁让你们动的？这箱不能搬！”

    抬箱子的两人停住。侧门里冲出个管事模样的，指着箱子骂：“这是东家指名要的！搬错了你们担得起？”

    两人赶紧把箱子往回抬。管事跟进去，门“砰”地关上。

    街上又静了。

    陈平从怀里摸出个竹筒，拔掉塞子。筒里是特制的火箭，箭头裹了浸油的棉絮。他搭弓，