点他们身边的火。是点“信”。

    另一个影卫从怀里掏出竹筒，拔开塞子，倒出一只尾部分叉的“火光鼠”——岭南山中特产的小兽，尾巴储存油脂，遇风即燃，飞得极快。他在鼠尾缠上一小段浸了磷粉的棉绳，用火折子点燃。

    “哧”一声轻响。

    火光鼠尾巴爆开一团金红色火苗，它受惊尖叫，猛地蹿出塔窗，拖着一条耀眼的尾迹，笔直射向海湾出口的船队方向。

    这是信号。

    给可能潜伏在更远处海面上的、苏晚晴船队的信号——如果她们能赶到的话。

    但主要不是给人看的。

    是给“雷种”里那点绿芒看的。

    火光鼠划过夜空的轨迹，像一根烧红的针，刺破了黑暗的平衡。

    几乎在同一瞬间——

    海湾出口的海面上，先是一团微弱的绿光从水下透出，紧接着，第二团，第三团……

    没有巨响。

    只有六声沉闷的、仿佛巨兽在水底打嗝的“咕咚”声。

    然后，海面猛地鼓胀起来，像是底下有看不见的巨人翻了个身。五艘福船，有三艘的船身剧烈地、不正常地向上拱起，又狠狠砸回水面。木材断裂的“咔嚓”声刺耳地传来，即便隔着这么远，也能听见。

    绿火从船底破开的窟窿里喷涌而出，不是燃烧，是流淌。黏稠的、惨绿色的火流，顺着船板向上爬，遇到什么就吞掉什么。帆、缆、木箱、人影……一切在绿火里都迅速变黑、蜷缩、消失，连烟都很少。

    另外两艘船侥幸未正中被炸，但也被掀起的巨浪和同伴的惨状吓破了胆，在原地打转，船上哭喊声、惊叫声撕开夜空。

    苏烬举起单筒镜。

    他看到有人在跳海，但跳进的海水里也漂浮着绿火。他看到一艘船拦腰折断，缓缓竖起来，沉没。他看到最后一点桅灯被绿火吞没。

    成了。

    他放下镜子。

    塔里很静，只有影卫们压抑的呼吸声。没人说话。他们看过鬼火雷在陆地上炸，但这是第一次看它在海上、在夜里，吞噬一整支船队。

    像是把地狱的一角，搬到了人间。

    “撤。”苏烬说，转身走下石阶。

    他们没有停留，没有去确认战果，就像他们从未出现在这里。沿着预定的路线，翻出灯塔，潜入港区外的山林。马匹藏在山坳里，鞍具都备好了。

    上马前，苏烬回头看了一眼海湾。

    那片海面上，绿火还在烧，但已经弱了许多。远远望去，像几盏飘在水上的巨大鬼灯，照着正在倾覆的残骸和挣扎的黑点。

    赵皓会收到信的。

    用五船硝石，和不知道多少条命，写成的信。

    “走。”

    马蹄裹了布，敲在冻硬的山路上，闷响如雷。

    ---

    同一夜，桂林府衙。

    林夙没睡。

    他坐在炭盆边，账册在手里，字没进眼。

    他在等福海港的响动。

    胸口那股钝痛又来了，这次带着灼烧感，像有人把烧红的炭块塞进了肺里。他忍着，没咳出声，只是额角渗出细密的冷汗。

    窗外的雪还在下，不大，但执拗。

    丑时末，门外传来极轻的叩击。

    三短一长。

    “进。”

    顾寒声推门进来，肩头落着未化的雪沫。

    “主公，福海港信鸽到了。”

    林夙抬眼。

    顾寒声展开一张小纸条，上面四个字，墨迹新：

    “船沉，信达。”

    林夙闭上了眼。

    不是如释重负，是某种更深邃的疲惫。他眼前闪过一些画面：墨铁匠在矿洞深处佝偻的背影，鬼火雷试爆时匠人们惊惧的脸，还有苏晚晴出发前那双烧着火的眼睛。

    他知道那四个字后面，是什么。

    是海面上的绿火，是沉没的船，是死去的人。可能是赵皓的人，也可能只是讨生活的船工。但都一样，死了。

    “知道了。”他睁开眼，声音平静，“江南那边，该有反应了。”

    “是。”顾寒声收起纸条，“赵皓断了海路，又被我们烧了陆仓。他现在只剩两条路：要么孤注一掷提前发动，要么……”

    “要么来找我。”林夙接上，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，“找我这个‘病得快死的人’，谈谈条件，或者，要我的命。” 『加入书签，方便阅读』