虽已是傍晚，津门大红桥码头依旧喧嚣非常。河道里桅杆林立，密密麻麻的船舶鳞次栉比。有停船卸人卸货的，有满载人货开船的。

    码头上人流车流如织，摩肩擦踵，人喊马嘶，嘈杂声好似突然间被高音喇叭放大十几倍似的，震得人脑壳疼。

    不愧是整个华北内河物资人员集散中心，其热闹繁忙景象，不是保定府南关码头能比拟的。

    尤其是习惯于清静的刘思琪六女，见此情景一时被惊得手足无措，花容失色，都不敢移动莲步下船了。

    “别害怕，一会儿下船两人一组手拉手，都跟紧了！”任自强挨个大声安慰叮嘱，完后吩咐陈三、罗长春先上岸找四辆黄包车。

    “强爷，天色晚了，你们别在码头逗留太久，这地方乱得很！”船老大好心提醒道。

    “好，辛苦了，船老大，有空咱们在保定府再聚。”任自强顺手又塞给他十块大洋：“带兄弟们好好吃一顿，有劳他们了！”

    “强爷，您已经给得够多了，这怎么好意嘛？”

    “好了，一点茶水钱而已，你就别客气了！”任自强不由分说把钱往船老大手里一放，然后拱拱手：“后会有期！”

    任自强带着七女下船登上码头，这时陈三小跑着迎上来：“强哥，黄包车找好了！”

    “嗯，你头前带路！”任自强点点头，向身后怯生生的诸女招呼一声：“晴子你在后面收尾，其他人不要慌，跟我走！”

    说完他一手一个，揽着年纪最小的陈兰和王妮的香肩，跟着分开人群开路的陈三向前走去。

    来来往往的人群中，有上船下船的旅客，有汗流浃背扛大个儿的码头苦力。也有横着膀子走路，其歪嘴瞪眼不可一世，穿着打扮明显像地痞混混般的人物。

    对这类人，任自强连正眼都欠奉，大路朝天各走半边。

    不过他们一行九人着实太招人眼球，尤其是七女，整个就像暮色中亮起一盏一千瓦的灯泡，要多显眼有多显眼。

    众目睽睽之下，她们心慌气短，要不是任自强一直打气，脚底下拌蒜，都不会走道了。

    正走着，冷不防哗啦一下从人群里钻出五六个小叫花子，伸着黑漆漆小手围上来乞讨：“先生、小姐，行行好，可怜可怜我们吧？”

    看模样大的也就八九岁，小的四五岁，男女都有，一个个破衣烂衫，蓬头垢面。

    除了晴子外，其他六女哪见过这阵势。她们本来就心慌意乱，一下被惊得差点跳起来，慌不迭挤成一团。

    陈兰、王妮更是缩着身子一个劲往任自强怀里躲，恨不得挤到他身体里，生恐这帮小泥猴弄脏了她们衣服。

    被小叫花子拦住路，原本流动的人群猛然间也停滞下来，在任自强一行人周围挤成一堆。

    “都别慌，不用怕的！”任自强忙安慰诸女，然后对一众小叫花子道：

    “孩子们，都不要吵不要闹！”

    他看着这帮小叫花子无语了，真是大水冲了龙王庙，要饭竟然要到他这位总团头身上？

    陈三一看是小叫花子拦路，都是一家人，打不是打的，骂不是骂的，也跟着掩嘴失笑，感觉画风荒唐的一批。

    “你还笑个屁呀！”任自强没好气对陈三道：“还不赶紧打发他们！”

    “好好，强哥！”陈三忙点头，然后从口袋里掏出一把铜子道：“孩子们，到我这来！”

    真是一波未平一波又起，这边小叫花子还没打发好呢，身后又传来“啊！啊！”两声惊叫。

    “思琪，晴子，你俩怎么啦？”任自强回头一瞅，看到刘思琪和晴子羞怯怯如受惊的鹌鹑瑟瑟发抖，忙问道。

    “强哥，有人…有人摸我们！”刘思琪瞟了眼身后捂着屁股，结结巴巴委屈道。

    晴子脸带痛楚怯生生双臂抱着胸，跟着点点头。那意思不言自明，她不止被人摸还被人‘袭胸’了！

    “有人摸你们？”任自强闻听脸一下黑下来，一股无名之火“轰”得从脚底板直冲天际，烧得两眼通红。

    俗话说龙有逆鳞，触之必死！他的逆鳞就是这七位女孩子。想想她们一个个家破人亡，又被小鬼子各种糟践欺凌，原本就可怜至极。

    任自强自从和她们有了夫妻之实之后，对她们更是千般宠爱，万般呵护，生怕她们再受一点点委屈。

    那真是揣在怀里怕化了，捧在手心怕摔了，可谓是成了他心头肉也不为过。

    万万没想到，有人竟然在他眼皮底下猥琐他的女人，真特玛狗胆包天！就是光头总统来了，他也不放过。虽不至于当街杀人，但也要其生不如死。

    “陈三，过来