的亏，差点被陛下处斩，现在应该躲起来养伤才对，哪有胆子再来？”

    她的话有一定道理。刺客演凌在湖州城被众人围攻，最后靠着公子田训等人求情才保住性命，还被迫打扫宅院作为惩罚。按理说，他应该知难而退，短时间内不敢再来。

    但公子田训摇头：“不能掉以轻心。演凌这个人，睚眦必报，而且极其要面子。上次在我们手里吃了那么大的亏，他一定怀恨在心。现在陛下和大将军走了，正是他报复的好时机。”

    红镜武也附和：“我伟大的先知预感到，危险正在靠近。我们必须做好准备。”

    赵柳叹了口气：“是啊，不能大意。南桂城好不容易恢复一点秩序，不能再让演凌破坏了。”

    众人开始商议防御措施。他们虽然人数不多，但都是经历过生死考验的人，有一定的战斗经验和组织能力。更重要的是，他们对南桂城的情况熟悉，知道哪里是薄弱环节，哪里需要加强防守。

    士大夫福政提出：“我们应该把青楼作为防御核心，同时加强与城墙上守军的联系。一旦发现异常，立刻互相支援。”

    公子田训点头：“我去找城防军的负责人，跟他们协调一下。经过上次的教训，他们应该也提高了警惕。”

    红镜武自告奋勇：“我伟大的先知可以负责巡逻。我有预感，演凌一定会从东面来。”

    红镜氏虽然没说话，但已经检查起了随身携带的短刀——这是她从湖州城带回来的，凌族的武器，虽然不习惯，但总比没有强。

    运费业坐在角落里，听着众人的讨论，没有插话。他还在为刚才摔跤的事感到丢脸，但也知道现在不是闹脾气的时候。他默默地检查着自己身上的装备——一把从父亲那里讨来的短剑，虽然不太会用，但至少能防身。

    就在众人商议得差不多时，外面忽然传来急促的脚步声。

    一个士兵冲进青楼，气喘吁吁地报告：

    “不……不好了！刺客演凌来了！就在城外！”

    南桂城外，约百丈处，一个人影站在官道中央，双手叉腰，仰天大笑。

    “哈哈哈哈哈！那该死的狗皇帝，还有那个该死的狗将军已经走了！那我还可以继续在这里继续闯入南桂城，哈哈哈！”

    正是刺客演凌。

    他穿着一身黑色劲装，外罩一件破旧的皮甲，腰间佩着短刀，背上背着长弓和箭囊，脸上带着狰狞的笑容。经过湖州城的失败和惩罚，他看起来憔悴了一些，但眼神中的疯狂和执念更加明显。

    他盯着南桂城的城墙，眼中闪烁着贪婪和恨意。

    这座城池，曾经被他轻易攻破，四万人被他绑架。那是他职业生涯的巅峰，是他向凌族高层证明自己的机会。虽然最后功亏一篑，虽然差点丢了性命，但那次的成功，让他对南桂城有了一种病态的执念。

    他想再次攻破它，再次证明自己。

    但这次，情况不同了。

    演凌收敛笑容，仔细观察着城墙上的防御。他很快发现，南桂城的防御已经大大加强。

    城墙上的守军明显增多了，每隔十丈就有一个士兵站岗，而且都穿着统一的盔甲，手持长矛或弓箭，神情警惕。城门处有四个守卫，正在严格检查进出的人。望楼上也有人影晃动，显然是了望哨。

    “但不过我这次可要当心点，”演凌自言自语，“南桂城的防御现在可没有三公子运费业为了维持秩序时把防御力抽空那么弱了。这次要当心点，可不能被黑吃黑。”

    他想起上次的教训——在南桂城得手太容易，让他产生了轻敌心理，结果在湖州城栽了大跟头。这次，他不能再犯同样的错误。

    他决定先试探一下。