，晶莹剔透如宝石，是长安城贵族追捧的奢侈品。此外还有岩盐、水晶、稀有药材……虽然人口不多，但人均财富恐怕是南桂城的两倍以上。

    “若能在这里抓一批人……”演凌盘算着，“不抓多，五六个足矣。要年轻的、健康的、看起来家境不错的。捆好了连夜北上，三天就能到湖州城。从湖州转送去长安，一路上都是凌族控制区，畅通无阻。”

    他完全没考虑长焦人的反抗。

    因为传闻中，长焦城是“娇城”——娇弱不堪一击。这里的人世代生活在奇特地貌中，性格据说也如地貌般棱角分明却易折。他们不善武备，不习战阵，只知埋头制糖采盐。

    “地形复杂又如何？”演凌冷笑，“正好帮我阻隔追兵。他们那些乡勇，难道能像我一样在垂直岩壁间攀爬？能在深壑急流上纵跃？”

    他活动了一下手指关节，发出“咔咔”轻响。

    “先试试水。抓两个看看反应。若真如传闻般软弱，那就多抓几个。赏钱多到连雨都下不了……呵，夸张了，但足够我逍遥半年。”

    雪还在下。演凌拉紧斗篷，身形如鬼魅般掠向下一个单元。

    在他的计划里，长焦城不是挑战，而是钱袋。

    他错了。

    未时初，长焦城西第三聚落。

    这是一个环形单元围出的圆形空地，直径约百步。二十余户单族人家沿环形岩壁搭建木屋，屋顶积雪厚积。空地中央是公用的晒场，此刻堆着几座雪人，有孩童留下的痕迹。

    演凌潜行至一座球形单元顶部，俯视聚落。

    他看到三个年轻男子正从木屋中走出，背着竹篓，看样子要去采集岩壁上的冰凌——那是制玻璃糖的原料之一。三人有说有笑，完全没察觉到危险。

    “就他们了。”演凌估算距离：从岩顶到地面约五十米，垂直降落需三息；制服三人需五息；捆绑需十息；撤离路线……

    他像捕食前的鹰隼，一动不动。

    终于，三人走到空地边缘，准备攀爬岩壁上的木梯。就在他们注意力集中在攀爬时——

    演凌纵身跃下！

    不是直接跳落，而是沿着球形岩壁的弧度疾奔而下，斗篷在身后猎猎作响。临近地面时，他凌空翻折，双足稳稳踏地，积雪仅陷半寸。

    三人闻声回头，演凌已到近前。

    “你——”

    话未说完，演凌右手如电，击中第一人颈侧。那人闷哼软倒。左手同时探出，扣住第二人手腕反拧，膝顶其腹，第二人蜷缩倒地。第三人刚要呼救，演凌旋身一脚扫中其小腿，趁其失衡前扑，手刀斩在后颈。

    整个过程不过四息。

    演凌从腰间抽出麻绳，快速捆绑三人手脚。他动作熟练，每个绳结都确保无法挣脱。做完这些，他抬头环视——有木屋窗户打开，有人探头。

    “发现了？”演凌不慌不忙，将三人像串蚂蚱般用长绳系在一起，拽着绳头往单元出口走。

    “站住！”

    第一声喝问传来。是个中年汉子，手持柴刀从屋中冲出。

    演凌头也不回，反手掷出一枚铁蒺藜。汉子惨叫倒地，小腿血流如注。

    更多人冲出来，男男女女，十余人。他们手里拿着锄头、木棍、菜刀，脸上是惊怒。