撞上了城墙。

    “轰——！”

    沉闷的撞击声传遍全城。城墙震动，墙垛上的积雪簌簌落下。雪球在撞击中碎裂，化作漫天雪雾，但撞击的动能实实在在传递给了城墙。

    紧接着是第二个、第三个……

    雪球从四面八方滚来。南桂城建于平缓地带，但周边有丘陵环绕，这些丘陵此刻成了雪球的源头。雪球沿着山坡滚下，速度越来越快，撞击力越来越大。

    最大的雪球直径达到了惊人的二十四米——这是由多个雪球在滚动中合并形成的庞然大物。它滚过的地方，地面留下深深的沟壑。

    城墙在持续撞击中震颤。幸好南桂城的城墙是以巨石垒砌，基础牢固，暂时没有倒塌的危险。但撞击造成的震动和雪雾，已让城内人心惶惶。

    公子田训等人终于跑到城门前。守门士兵认识他们，急忙打开侧门。

    “快进来！”

    七人鱼贯而入。公子田训一进门就抓住一个守门军官：“现在什么情况？伤亡如何？”

    军官满头是汗：“回公子，目前城墙暂无破损，但撞击不断。最大的问题是雪雾——雪球撞碎后形成的雪尘飘进城里，已经影响视线了！”

    公子田训抬头看去。果然，城内的空中飘浮着细密的雪尘，能见度正在下降。更麻烦的是，随着更多雪球撞击，雪尘越来越浓。

    城外，雪球还在不断滚来。有的撞上城墙后碎裂，有的从城墙顶部飞越而过，砸进城内——虽然飞越的雪球体积较小，但仍能造成破坏。

    一个直径两丈的雪球越过城墙，砸在城西一处民房屋顶。“轰隆”一声，屋顶被砸塌，积雪和碎木四溅。幸好那家人早已躲出屋外，没有伤亡。

    但这只是个开始。

    十二月五日，雪暴仍在继续。

    经过一整夜的持续撞击，南桂城已被浓重的雪雾笼罩。这些雪雾并非自然形成，而是无数雪球撞击城墙后碎裂，雪尘升腾、扩散、悬浮在空气中形成的。颗粒极细，能长时间悬浮不落。

    能见度降至不足三十三米。站在街口，看不清对面店铺的招牌。更深处的小巷，能见度甚至不足十米。

    气温进一步下降。雪尘覆盖了整个城市，地面、屋顶、树木都裹上厚厚的“雪衣”。这些雪衣反射阳光——虽然阴天本无多少阳光——形成特殊的冷却效应。城内部分街道的气温已降至零下二十一摄氏度。

    冻死案例开始出现。

    最先发现的是一户住在城北的老人。他家房屋老旧，门窗漏风，昨夜气温骤降，今早邻居敲门无人应答，破门而入时，老人已蜷缩在炕上，身体僵硬。接着是第二个、第三个……都是体弱或贫困者。

    公子田训彻夜未眠。他在城墙上设立临时指挥点，不断下达命令。