晨光熹微，一哨人马逶迤行进在黄河岸边宽阔的沙路上，同南来北往的商队僧侣们一道，没有什么特别。

    江涛与胡县令、孔守捉使并辔而行。

    孔武的黑马是乌骓，全身是一匹闪亮的黑缎子，唯有四蹄如踩着白云，号称“踏云乌骓”。因此，孔武有时自诩为西楚霸王项羽。

    胡县令与江涛的枣红马，就像是双胞胎，额头上都有一绺白水印，不仔细辨别，还真难分得清。

    同二人相比，江涛显然太过年轻，像朵嫩白菜。还好他天生英俊，再配上身后这把承影宝剑，却也显得气质不凡。

    昨日由于政务繁忙，胡县令没能应约出来游玩，到这时他还在向守捉使孔大人致歉。

    今儿个早早出来，一行人都身着便装，就连身后的侍卫，也是便装。

    过了金城城门，他们便抄小道一路朝东再朝南，直奔远处隐约可见的皋兰山。

    “前方便是薛举的老巢穴，想当年这小子自称‘西秦霸王’之时，是何等嚣张！不过，太宗皇帝英武盖世，马鞭一挥，薛家父子便覆灭于此城之中！”

    孔大人用马鞭指着前方一座小土城，慷慨激昂地讲出了一段尘封不久的悲壮故事。

    “这座小城如今废弃了吧？”江涛好奇地问。

    “既然弟弟这么感兴趣，锅锅我们就带你进去吃杯茶吧！”

    “怎么，里边有人？”

    江涛觉得更不可思议。

    胡县令哈哈大笑道：

    “我说孔大人呐孔大人，你就不要再卖关子喽！刚老弟，武德二年，这里就成了一座寺庙。”

    “哎，胡县令，老和尚你认识吗？他老人家学问可深了！”

    “咋不认识，哪年开法会本官没有参加？”

    “噢，我说胡大人咋这么厉害呢，在咱一州三县混得这般牛逼！”

    走过寺庙，皋兰山已近在眼前。

    山上，林木葱郁，隐隐可见悬泉飞瀑，潺潺而下。

    三人翻身下马，一行人沿着“之”字形的石阶，拾级而上，兴致勃勃。一路经过五眼泉水。

    “刚公子，你知道这五眼泉因何而出吗？”

    胡县令想考考这位年轻人，有意发问。

    “据说，当年霍去病西征匈奴，曾屯兵于此。老天爷久旱不雨，将士们口干舌燥，疲惫不堪。霍将军马鞭一戳，所戳之处，泉水便喷涌而出。五泉，名曰甘露，名曰掬月，名曰摸子，名曰蒙泉，名曰惠泉。”

    “刚公子所言不差！”

    “我说二位，你们可都是读书人，怎么这么就被糊弄了呢？世上哪有这等媳事？二位戳戳试试！哈哈哈——”

    说着，孔大人蹲下身子，掬起一捧清泉一饮而尽，道：“好酒，好酒！”

    “哎，是我小瞧孔大人啦，原来你也学问不小呐！”

    “胡大人，此话怎讲？”

    “你不说是好酒吗，这清泉之水，原本就叫‘玄酒’，尊有玄酒，此谓不忘本！”

    “噢，啊哈哈哈，竟然被我撞了个正着！”

    孔大人突然停住笑声，正色道：

    “咱锅儿三个游山玩水，真是奇缘！古有刘、关、张桃园三结义，今儿个咱何不来个胡、孔、刚五泉三结义呢！”

    此言一出，胡县令积极响应：

    “好主意！对此玄酒，结为兄弟，苟富贵，勿忘本！”

    孔大人打发随从下山抓来一只大公鸡，从寺庙里要了点香表，拿了三口粗瓷大碗。

    没有关公像，三人便面向正南，设下香案，摆上三碗清泉水，仰望着山顶行礼，歃血为盟，义结金兰。

    胡县令年龄最长，孔大人次之，江涛年纪最轻。从此，三人以“大哥”“二哥”“二弟”“三弟”相称，声称有福同享、有难同当。

    不管各自葫芦里卖的是什么药，三人义结金兰的仪式十分完美。

    三人登上皋兰山的“龙头”，举目远眺。滚滚河水，如一条萦带，将茫茫荒野分成南北两半。

    金城关雄踞两岸，如同锁钥，控扼着丝绸大道。

    金城、五泉两座城池，一西一东，隐约可见，如两头雄狮，盘踞在黄河南岸。

    “三弟，瞧，那是你的杰作！”

    孔老二手指大筒车，激动的差点跳下去。

    “后生可畏，后生可畏呐！三弟前途无量，前途无量呐！”

    胡老大照例点着头，捋着喧子。

    江涛心里盘算着这屯田