线索，翻身上马朝下游奔来。

    跑着跑着，他发现离自己躲过土狼的那个山岔岔越来越近。他头脑里闪现出半山腰的山洞，长长的梯子，还有洞口一堆跳跃着火苗的篝火，洞口外的星空还有朝阳。

    看见了！几只山羊在山洞下面的荒野里吃着草哩！二哥平安无事！

    江涛下意识地瞅了瞅那悬在半山腰像只独眼兽眼睛的山洞。

    “莫不是幻觉吧！”

    他赶忙勒住马缰绳，揉揉眼睛，几缕青烟还在洞口的火堆上悠然飘着。仔细听听，洞里还真有人呜哝呜哝在说话。

    “天哪，还果真有人在里边呢！多半是老二，这就太好了！”

    江涛刚要放开嗓门喊一声老二，转念一想又把话吞进肚里。他想躲到树林背后观察观察再说。

    不一会儿，洞里有一个长长的梯子放了下来。有人顺着爬了下来。

    “是他，是郑老二！”

    江涛在心里为老二庆幸，“谢天谢地，老二无恙就好！”

    正当他兴奋之时，那梯子上竟然又爬下来了两个人。江涛惊得不轻，因为那是两个孩子，蓬头垢面，衣衫褴褛。

    江涛想到了前几日允儿刁难二哥的话，他似乎明白了是怎么回事。可眼前是两个孩子呀！

    等那两个孩子下了梯子，转过身，江涛才发现个头大一点的是个女娃，十二三岁的样子。

    只见二哥竟然牵着这个女娃的手，女娃又牵着比她小的男孩的手，三人手拉手，说说笑笑朝山的那边去了。

    他想着一年前自己在这里避难遇到郑老伯的情形，就像现在正在发生的一样，真真切切。他决定暂时不惊动老二。

    江涛小心翼翼地牵着马从树林背后绕了回去，到了正路。这才骑上马背，打着马儿小跑回了南山岔。

    “刚大哥回来咧！二哥——，二哥他人呢？”

    正在扫院子的允儿见江涛回来，赶紧问二哥的情况。

    “好着呢，他在放羊哩。”\0

    江涛慢条斯理地回答。允儿觉得他有什么话还没说完，追问道：

    “你没问他昨儿一宿在哪哒过的夜？没有遭遇狼群吧？”

    “在山洞里，我避过土狼的那个山洞。——那天二狗给你说啥了？老二的山洞里还真有两个娃呢！”

    “两个？娃？多大哩？”

    二哥竟偷偷养着俩娃！这怎么可能呢？是不是刚大哥看走眼了？允儿被惊得愣在那里半晌不言语。

    “对着呢，一男一女。女娃和你差不多，十二三岁的样子。男娃还尕一点。”

    “和我年纪差不多，那也叫‘娃’？”

    “你不也是个‘娃’嘛！——哎，你说这是谁家俩娃子，咋住在那荒郊野外？二哥咋和他们在一起呢？”

    “那你有没有问问二哥，这到底是咋回事儿。”

    “没，他们没发现我。”

    “那你为啥不让二哥把他俩带回来？”

    “这个，我——我是想给二哥留个面子嘛。怕他在我这个妹夫面前暴露了秘密，那就没有回转的余地了。你想，多难堪。”

    “我没发现刚大哥还蛮有心眼的！——你倒是有没有仔细瞧瞧，那女娃长得攒劲不？说不定哪天你还得叫他‘嫂子’哩！”允儿调侃道。

    “到时候，你也得叫她‘嫂子’哩！她长得啥样，我倒没看仔细，反正有鼻子有眼的。”