太阳一竿子高了，圈里的牛羊还没人去放。畜生们饿得叫成一片，刨得木门咣当响。

    郑老伯怒气冲冲冲进老二的茅草屋。一把掀过破得掉絮的被子，却发现老二喘着粗气，大汗淋漓。

    “老二，娃，你这是咋咧？”

    恐惧代替了愤怒，郑老伯傻了眼，突然有一种很不好的预感。

    “老二病得不轻呐！唉，真是邪门，这娃昨儿晚上还好好的哩！”

    郑老伯赶紧去西山下唤老大和女婿。老头子脚下磕磕绊绊，心里一急，在路上又摔了一跤，走起路来一瘸一拐。

    却说这边，郑老伯爆了粗口，小西子同小东子哭作一团，恓惶得允儿也泪水涟涟。她是个有心眼的人，生怕小西子想不开，昨儿陪了她一宿。

    早上起来，俩娃眼睛都哭成了泡泡。允儿像个娘亲，一会儿抚摸，一会儿安慰。这会子他俩终于肯说话了。

    “姐姐，老伯嫌弃咱，咱还是讨饭去吧！”

    “弟弟你傻呀，要不是遇到了二哥这个活菩萨，我们早都被狼叼走了！老伯是二哥的阿爷，亲生的阿爷，我还能怨恨他吗？”

    小西子的话让允儿十分感慨。允儿自叹不如，她想，小西子这么通情达礼，做了二哥的婆姨自己喊她嫂子也值得。

    可她转念一想，她能成为二哥的婆姨吗？她喜欢二哥是不是仅仅因为想要报答二哥的救命之恩呢？要是这样，感恩代替不了真爱呀！

    小西子狠狠地擦了眼泪，发誓说:

    “姐姐死也要死在二哥身边，给二哥做牛做马也心甘情愿！”

    弟弟小东子不管三七二十一，也跟着姐姐说:

    “姐姐，我也要给二哥做牛做马！”

    姐弟二人的对话逗乐了允儿：

    “我的好妹妹，你就别胡说啦，什么做牛做马的。二哥心里头呀，有你！”

    “真的？姐姐咋晓得？”

    小西子听了允儿姐姐的话，一把抓住她的手，十分认真地解读着她的神情。小西子毛茸茸的大眼睛就像是一汪清澈的湖，湖里倒映着霞光，满怀希冀。

    允儿认真地说：

    “姐姐咋就看不出来哩？你要知道，姐姐我可是过来人哦！”

    就在这时，只见郑老伯一瘸一拐地跑来，大口大口喘着粗气，缓了好一阵子才说出话来：

    “你们快去——快去炕上瞧瞧，老二——老二他，不行咧！”

    允儿一时吓得像个打愣的鸡，不知说什么。

    两个男人扔下手头的活，狂奔回去了。小西子也发疯般跟了去。

    “阿爷，二哥咋咧？别急，您慢慢说吧！”

    “你二哥躺在炕上，喘着粗气，全身是汗呐！”

    “啊？”

    允儿一时想不明白究竟发生了什么，搀着阿爷一个劲往家里跑。

    江涛急中生智，决定用掐人中的方法先进行急救。

    “二哥，你醒醒！二哥，你醒醒啊！我是小西子！”

    小西子摇着老二的手，乞求道。

    老二呻吟一声，吃力地睁了睁眼。眼皮一闪，瞟见了小西子，他攥紧了小西子的手，轻轻地说:

    “西子妹妹，二哥——二哥让你，让你——受了委屈！”

    小西子用手轻轻抹了抹老二眼角的泪水，哽咽着说：

    “没，没有，二哥。”

    江涛说二哥呼吸正常、意识清醒，没有大碍。先让他喝口水，给屋子通通风，观察观察再说。

    郑老伯瞪着小西子，意思是让她出去。小西子坐在老二身旁一动不动。

    “快，快抓住，别让它跑了！”

    老二突然喊了一声，又闭上眼睡着了。

    “二哥，二哥，你刚才说啥跑了？”

    江涛摇了摇她的胳膊，问他。他依然睡得沉沉的。

    “二哥这是做噩梦了吧！”

    江涛摸摸他的额头，烫烫的。再摸摸他的手和脚，冰凉冰凉。

    “他这是发烧了，先用热水布敷敷，会有效果的。”\0

    不等刚大哥说完，小西子早已经端着个木盆准备热水去了。

    江涛刚准备去请上次给小东子抓药的那位郎中过来瞧瞧，不料老二又喊了一声：

    “狐狸精，你给我站住！”

    这一喊可把在场的人都惊出了一身冷汗，好好地哪来的狐狸精呢？这是肿了什么邪了？江涛也觉得这事太蹊跷了。