德化坊甲二宅又姓“刚”了，官差们有的称江涛为刚大人，熟悉一点的叫刚公子，还有人叫他刚木匠。

    自然，郑允儿姓郑谁也不知道，胡太太第一个称他为“刚夫人”，大家也就这般叫开了。小东子也改口喊她“嫂子”。

    耳畔没有了“允儿姐姐”的亲昵，她突然觉得心里空荡荡的。

    德化坊的一二十户人家，都是州里有官衔有头脸的人。管农田的，管水利的，管盐铁的，管赋税的，管市场的……个个都是部门长官，实权派。

    唯独刚公子不是朝廷命官地方大员，属知州大人征辟来的幕僚，也就是智囊团的核心人物，排名几号目前还不清楚。

    能住进德化坊，而且紧挨着刺史大人的宅子，江涛这个刚过二十的小白脸，应该知足了。

    烛光摇曳，屋子里家具的影子影影绰绰。小两口躺在一张双人围屏榻上，说着话。

    “刚大哥，听说胡大人现在是州官了，州官大吗？”

    “嗯，没错。以前是一个县的头儿，现在管三个县。你说大不大呢？”

    “三个县，那得有多少人？”

    “呃，大概有两三万人。”

    “那么多！那他是几品官啊？”

    “他的袍子以前是绿色的，现在成了绯色，腰带上还挂起了个鱼袋，应该是五六品吧！”

    “刺史大人的太太今儿个来过了，还亲自帮着我拾掇房子呢？”

    “胡太太，我第一次来就过了。高个，打扮得很时髦。你怎么能让她动手呢？人家可是太太啊！”

    “我也说了，没用。她说是一个人呆在家里闷得慌，总算盼来了个新邻居，帮着收拾收拾东西有啥！”

    “刺史大人的太太，也闷吗？这我就不懂了。”

    “对啊，我也挺纳闷的！”

    江涛把脸凑近允儿，压低声音说：

    “你我初来乍到，这儿人生地不熟，凡事得多留着点儿心，见人说话该掖掖着点！这衙门的水啊深，后院的水说不定还浑着呢！”

    “嗯，你也要留意，多长几个心眼。”

    允儿就地亲了他一下：

    “我就知道你缺心眼！”

    “你才缺心眼呢！”

    他一只手摸着脸颊，另一只手早已挠到了她的胳肢窝。

    小两口咯咯地笑着。

    “嘘——”

    江涛做了个手势：

    “小东子在隔壁呢，听见不好！”

    “瞧，小宝贝又动了！”

    允儿突然一动不动搁在那儿，屏佐吸，感觉着肚子里的动静。江涛也将耳朵贴在她的肚皮上仔细听着她肚子里的动静。

    第二天一早，江涛就随胡大人议事去了。

    刚夫人收拾完屋子，提了把老笤帚准备扫院子。\0

    “嫂子，我来扫。”

    小东子一把抢走笤帚。

    “瞧这娃儿多勤快！”

    “胡大嫂，快请，屋里坐！”

    “咱姊妹间，有啥客气的？今儿个一早，我熬了一锅胡麻粥，妹妹尝尝。有营养，对身体好着呢！”

    她随手将一个带盖的三彩瓷盆放在桌子上。

    “这那能行哩，胡大嫂？”

    刚夫人赶紧推辞，可胡太太的盛情实在难却。这会子她都揭开盖，拿起了瓷勺子，就差喂了。

    “趁热吃，凉了就搐干不好吃了！”

    刚夫人赶忙接过勺子，尝了尝，里边加了饧，香甜可口。

    “真香！谢谢大嫂！”

    “说啥谢谢，快吃完，吃完咱再聊！”

    刚夫人像个乖孩子，在胡太太面前规规矩矩吃完了她的粥。

    “我说大妹子，咱女人呐，年轻的时候全靠姿色，这男人没一个好东西，全是好色之徒！自家女人刷锅涮碗捣衣洗脚伺候到头，可一旦熬成了黄脸婆，谁还媳你？娶个二房三房，纳个大妾小妾的，这不都常有的事吗！”

    刚夫人摇摇头，不知是装作不懂，还是表示不同意。

    “妹子，这肚里的孩子可是咱的宝，一定要照看好啊！古人言，母以子贵，母以子贵。生个儿子，还能沾点光，不至于让人家嫌弃！”

    刚夫人心想，胡太太这是在向自己倾诉苦衷吧，原来知州大人对他不好，也许还有个三妻四妾呢！

    “大嫂子，依我看，这男人也不全都这样嘛。”

    “妹子，你还年轻。别看刚