和金城县大多数屯丁一样，郑老大觉着此番服劳役比过往任何一次都过瘾。

    屯田校尉孔老二不仅是个纯爷们，而且还与妹夫拜了把子。这样一来多好，自己跟着沾了光，还当了一回拉粪队长。

    耕田任务圆满完成，好好缓上一夜，第二日直睡到自然醒。郑老大伸伸懒腰一个鲤鱼打挺立起来。

    徐徐转动的大筒车吸引着不少的人驻足观看。不善言谈的他，一开口却立刻博得那么多人的眼球，只因为他是刚木匠婆姨的亲大哥。

    在大伙面前夸赞了一番妹夫打造的大筒车，郑老大便兴滋滋地倒骑着毛驴回南山岔了。

    他同老二打了错岔，还不知道昨夜里家里发生的事。一进家门，顿时傻眼了。

    茅草屋的顶被掀翻了，牛粪墙被戳了几个大洞，门扇子躺在了地上。麦栓子、谷袋子都被戳得千疮百孔，五谷杂粮撒落得到处都是。\0

    锅碗瓢盆，缸缸罐罐，栽倒的栽倒，破碎的破碎。大小物件撒落一地，一片狼藉，惨不忍睹！

    小西子正帮着娘亲双手掬着谷子往麻袋里装，二人哭哭啼啼。

    “娘亲，这是咋咧！”

    “儿啊，咱老郑家不知造的啥孽！昨儿个半夜三更，一伙官差来抓走了你爷！他们简直就是一帮匪徒呐！”

    大娘都哭肿了眼睛，小西子拿着一块帕子帮她擦着眼泪，拉着她的手安慰着：

    “娘，事情已经发生了，咱还得往长远看噢！家里还有大哥、二哥、刚大哥，他们一定会想办法救出阿爷的！娘哭瞎了眼睛，叫我们咋过呀？”

    郑老大气得一脚将一个瓦罐踢飞。

    “哼！这他娘的谁干的，我和他狗日的拼咧！”

    大娘一看老大这怂样，抹了一把眼泪，就地提了个棍子来抽他：

    “真没出息，你！他们把锅砸了，你也砸？！要砸把为娘一并砸咧，也好消消你的气儿！”

    郑老大扑通跪倒在娘亲脚下，抱着她的腿，连声哀求：

    “娘亲，娘亲，孩儿错咧，孩儿错咧！”

    “小西子说的对着呢！给娘亲鼓一把劲，咱把口粮赶紧收拾收拾，你就去城里找你妹夫刚涛，想法子把你阿爷救出来！老头子可是为了保护你们才被抓走的！”

    娘儿三个将家里重要的东西收拾收拾，套上牛车，拉到了西山脚下的新院子一一安顿。

    立在盐坊窑洞前头，郑老大突然想起妹夫问他的话。他找了个铁锹，三下五除二把自己留下的那口盐灶铲了个干干净净。

    他像一头刚耕了一晌田的犟驴子，灰头土脸，喘着粗气：

    “都怨我，怎么就没听妹夫的话哩！要是早把这祸端拆喽，也许就不会有这灾祸！”

    他转过脸，朝自己的脸上狠狠抽了几巴掌。他哪里知道，即使盐灶铲了，也会有人来找到把柄。

    小西子在南山学堂自己的窑洞里煮了饼，三个人挣扎着吃上几口。

    “小西子，你二哥哩？”

    “二哥一大早就去县里寻刚大哥了。”

    “我看刚涛在县里混得不错，他一定会有办法的！”

    娘亲叹一口气，双手合十，道：

    “你阿爷一辈子都没做亏心事，阿弥陀佛，大慈大悲的佛菩萨，你可要保佑老头子他平安无事！”

    “阿爷的脚伤还没痊愈哩！我担心这么一折腾，就好不了咧！”

    娘儿们几个刚说着，王麻子就骑着个毛驴来了。

    “亲家母，今儿个一早，就听说亲家被抓走。我心里真过意不去，这不赶紧过来瞧瞧，看能帮上点啥忙吧？”

    “你是——”

    大娘还没见过这位亲家呢，她根本就不认识他。老大脸噗哧一红，吞吞吐吐赶忙介绍：

    “娘亲，他是——他是巧儿她爷。”

    大娘先是一愣，等明白过来便数落了老大一句：

    “什么巧儿她爷，——那不是你岳丈吗？”

    “有啥哩，这女娃还没过门，娃叫不出口嘛。亲家母，事已至此，你啊就想开点，该吃吃该喝喝，别把自己给撂倒喽！你得给娃娃们鼓个劲，先把这一大家子的天给撑住！”

    “亲家说的对着哩！小西子，快给你姨父煮碗茶吃。远路上来，也跟着我们遭这个罪。”

    “哎，亲家这么说可就见外了，咱一家人不说两家话！老大，眼下咱得先想办法见到你阿爷的人，你说是吧？”

    “老二去县里找我妹夫去了，就看他有没有法子？”

    “嗯，我看咱也去找