傍晚时分，一家人在德化坊的小院里吃晚饭。

    “允儿，这两日你去大牢送饭，老伯还好吗？”

    “好着呢，典狱长照顾得挺周到！西子妹妹还托人捎来了湿生虫，阿爷的脚指头也快长好咧！”

    “太好了，你看他心情咋样？”

    “阿爷心情不错，他说大哥的终生大事解决咧，二哥和小西子结合也是早晚的事，乖女找了个好女婿。自己再咬咬牙，在这大牢里坚持上一段时日，年前看能不能出去，一大家子人团团圆圆过个大年！”

    “这么说他还夸我了？”

    “那当然！”

    “小东子，最近刚大哥有点忙，你要可要好好照看允儿姐姐，好吗？”

    “允儿姐姐他不听话，我也没办法！”

    小东子憋着嘴不情愿地说。

    “小东子，她哪里不听话，你告诉刚大哥。”

    允儿故意瞪着眼示意小东子不要说，可他还是向刚大哥告了状：

    “姐姐她——，她成天里偷着做针线活哩！”

    “啊？她做啥针线活了？”

    “她缝了好多好多小小的衣裳，还有小被褥哩！”

    小东子用手比划着，眼里充满了好奇。

    “我说你个小东子，咋就不替姐姐守着秘密哩？”

    允儿红着脸忍不住笑出声来：

    “那好，我也要将你的小秘密告诉刚大哥！”

    “好姐姐，求你别说！小东子求你了！”

    三个人刚说着，胡太太敲门了。

    “干儿子，告诉你刚大哥，赶快到衙门里开会去！”

    其实，江涛早已经知道了小东子的这个“秘密”。胡大人与太太膝下没有一男半女，胡太太早就打上小东子的注意了。江涛想，做胡太太的干儿子，小东子也不亏。

    刺史大人没有在大堂里召开这次会议，而是在他最喜欢呆的西花厅。四周墙壁上的瑞兽大烛台里，粗粗的蜡烛“噗滋滋”吐着红红的火焰。烛光摇曳，映照在每个人的脸上，红通通的。

    刺史大人端坐在上首的高桌子旁，其余人等坐在对面的凳子上。参会人员也就十来个，除了程大人和一两位州里的官员外，主要是他身边的幕僚们。

    刺史大人让江涛坐在他对面最中间的位置。

    “哎呦呦，三弟，几日不见，可想死二锅了！”

    原来孔二哥也在场！他扑将过来，给江涛一个大熊抱。

    “今儿个刮啥风，怎么把孔二哥你也吹过来了！”

    江涛开玩笑道。

    “哈哈，当然是胡大锅这股风啦！”

    胡大人干咳两下，清了清嗓门，语气显得比往日随和多了：

    “弟兄们，今晚把各位召集起来，本官是想听听诸位对营建州城的高见！程参军，三日时限已到，本官安排你的勘察测绘任务完成没有？”

    “禀大人，在刚公子的指导下，我们今日一早就完成了！”

    程参军说着，将几卷图纸呈到胡大人面前：

    “大人，这是图纸，请您过目。”

    刺史大人接过图纸，随手搁在一边，道：

    “刚公子，你是本官的首席匠作，勘察测绘工作全程参与了。你就给各位大人简要说说这金城的基本情况吧！”

    “好吧，大人。”

    江涛站起身来，向大伙拱拱手，道：

    “据我所知，最初，秦朝蒙恬将军率三十万精兵击退匈奴，占领‘河南地’，设立了榆中县。后来啊，汉武皇帝将榆中县分为勇士与金城两县。由于这里地理位置的重要性，没过多少年，大汉朝就将金城升为郡，下辖一十三县！

    直到隋朝开皇十八年，设立兰州总管府，才重新筑建了这座城池。至今已将近一百五十年了！”

    胡大人默默点头，示意江涛继续说下去。

    “诸位大人，奉胡大人之命，这几日我和程参军等人现场勘查，重新测量了这座老城。此城不含城垛净高两丈有余，东西长约两千四百零一步，合五里不足；南北宽约两千零一十二步，四里有余；占地二十里见方。城里街坊建筑的情况，同州里档案资料完全一致。”

    孔老二一拍手，道：

    “三弟说得好！我看这金城县虽占着个好风水，但忒破旧，忒窄扁！作个县城还可以，当州城嘛，实在忒小气了！”

    “嗬，孔校尉啥时候也懂风水了！你说说看，这金城风水好，好在哪里？”

    孔老二听胡