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    南山岔的乡俗，送丧回来的街坊邻居亲朋好友要摆起酒席，大咥一顿。

    深秋的阳光，洒在清晨的露水上，闪着熠熠的光。盐坊门前的空地上，摆了四个大方桌。凿过墓穴的，抬过棺材的，举过纸扎的，跑腿的，闲逛的；老老少少，人人有份；大块咥肉，大碗吃酒；大伙儿若无其事，填饱肚子，回到各家继续过各自的小日子。

    唯有大娘、大哥、二哥还有江涛、巧儿嫂、小西子的心空愁云惨淡万里凝。大娘将一家人召集到老大宽敞明亮的上房，语重心长地说：

    “如今呐，走的人业已走远，咱活着的还得有个奔头！从今往后，你们该干啥干啥，可逢年过节不要忘了到你阿爷的坟头烧上一把纸钱！老大业已成家，要向你阿爷活着的时候一样，务好庄稼；老二和小西子，是天生的一对儿，等给你阿爷守孝三年满了，你们才能结婚。眼下，为娘最放心不下的还是允儿，可怜她还在月子里，不能送送阿爷！”

    听着娘亲的安顿，兄弟二人跪在地上，向娘亲磕了头作了揖应了诺。

    江涛突然伤心起来，他哽咽着对大娘说：

    “大娘您放心，办完丧事，我这就回去，好好照看她娘俩！”

    大娘道：“咱一同走，我要亲自给照料照料闺女！”

    江涛突然记起了萧望之给胡大人的建议，他说：

    “阴阳风水先生说还要请金城寺院里的僧人做‘七七斋’呢，我咋就差点忘了告诉大家！”

    令江涛没想到的是，大娘坚决反对再做法事。她说：

    “你们要记住，世上没有无缘无故对你好的人。江涛啊，你和允儿现在可是伴着老虎哩，千万要当心咧！”

    “我明白，大娘。”

    江涛对大娘有了新的认识，他对老伯的案子也有了新的判断。