大雪封山，一切肮脏的、龌龊的、血腥的都被一片洁白暂时掩盖了起来。

    被窝里多暖和，江涛睡得迷迷糊糊，一翻身子，刺眼的光芒从眯缝的眼皮间射了进来。

    “怎么？大白天的还在睡懒觉！小东子，你咋不叫醒师傅呢？”

    “师傅，你吃醉酒啦！今儿个天下了雪，不能干活！”

    江涛这才想起来了，自己方才不是同张有年在他家正屋里谝话吗，谝着谝着咋就吃醉酒了呢？唉，这大概就是人常说的酒不醉人人自醉吧！

    江涛一骨碌从炕上翻起来，揉了揉眼睛，这才完全清醒过来。他看见自己的承影宝剑同往常一样就摆在枕头边上，便惊奇地问小东子道：

    “是谁把我搀过来的？这宝剑咋也摆在枕头边呢？”

    “师傅，不是搀，是张大人和他媳妇将你抬过来的！宝剑也是他们从你身上解下放在枕头边上的。”

    “他哪个媳妇？”

    小东子有点不好意思地回答：“呃——，是大的吧。瞧，她给你端来的腊八粥还在案子上放着呢！”

    “师傅这么窝囊？你小子是不是在心里偷着乐呢？快把那粥给师傅拿过来，师傅这会子肚子饿得咕咕叫了！”

    江涛觉得自己挺天真挺可笑的，他让小东子端来那碗冰凉的五谷粥，一边吃，一边想。

    他仔细回想着自己同张有年说的每句话，他从内心深处慢慢地解除了对这个人的怀疑，他甚至对他有了一些好感。他还清楚地记得埋葬了老岳丈后岳母大人说的话，“你们要记住，世上没有无缘无故对你好的人。刚涛啊，你和允儿现在可是伴着老虎哩，千万要当心咧”。

    “看来，我真是幼稚。老岳丈的死，恐怕真没自己想象的这么简单！对于胡生河这只老狐狸，以后还得多提防着点！”

    窗外已是阳光灿烂，地上的积雪显得格外晶莹。江涛和小东子闲着没事干，只好帮着大嫂扫雪，傻公子嚷嚷着让他娘堆雪人玩。

    这两日雪没融化，早上天气奇寒。江涛正好趁着有空将张家的老宅子前前后后仔细考察一番，并绘成草图。他从中悟出了十分难得的木工技艺，受益匪浅。

    江涛几乎将这座二进式的老四合院里里外外全看遍了，除了前院角落里的一间屋子。这间屋子平日里门窗关得严严实实，上了锁。门口还拴了一条大黑犬，龇牙咧嘴，外人难以靠近。

    越是不让别人看的地方，越能引起人的注意。江涛对这间屋子很感兴趣，无奈没有机会靠近它。

    冰雪终于消融，天气晴好。江涛和小东子师徒二人加快了干活进度，张家院子外边成天叮叮咣咣，又恢复了往日的热闹场面。

    时间过得真快，再过三天就是小年了，张家崖的人家都忙活着盘年货了。江涛与小东子也有些心慌意乱，天天掰着指头算还有几日就过年了。他们盘算着再用两天时间能不能赶着加工完成门窗，无论如何腊月二十三都必须打道回府。

    起早贪黑，干木工活其实挺累的，江涛一爬进暖暖的被窝，很快就闭上了眼。这几日晚上，他日日梦见的都是允儿娘儿俩，还有孔二哥。

    “师傅，师傅，你听，好像是马蹄声在响！”

    这天夜里，三更刚过，小东子推了推睡梦里的江涛。江涛还以为发生了什么事，警觉地一把握住剑柄。

    “啊，你说啥？”\0

    “师傅，我干才将耳朵贴在炕头上，听见了马蹄声！你听，师傅！”

    江涛连忙将耳朵贴着炕头一听，果然是越来越清晰的马蹄声，听起来还有好几匹马！这时，前院的大黑犬狂吠了几声。

    江涛心头一惊，看来这马是冲张有年家这边而来的。他忙安顿小东子让他睡着别动，自己则悄悄穿好衣裳，趴在窗子边上向外偷窥。

    只见张有年住的阁房灯黑着，可是房门吱呀轻响了一声，张有年探头探脑出来了。他蹑手蹑脚，左顾右盼，还特意朝江涛住的这边瞅了瞅，奔前院去了。

    好你个张有年，这一夜子偷偷摸摸，一定是有什么重要的事情隐瞒着别人。一不做，二不休，江涛壮了壮胆，决定悄悄尾随一探究竟。

    他一点点将门扇开了个缝，用手护着剑鞘侧着身子挤了出去，又将门慢慢关上，再顺着墙脚轻轻来到门口。张有年出去时并没有闭上大门，一扇门半掩着。江涛以门扇为掩护，屏佐吸，向外探了探头。

    “啊呀，怎么是他？”

    江涛一眼看见的是骑在高头大马上的果大人，几名官差正在从平日里紧锁的那间屋子里扛着麻袋，往旁边的牛车上装。张有年凑在果大人的马首，低眉顺眼地向他汇报着什么。

    “看样子这些人扛的不是粮食就